The verse and its meaning · Upanishads · Aitareya · The Self Enters the Person

The Self Seeks Its Entry

Aitareya Upanishad 1.3.11

स ईक्षत कथं न्विदं मदृते स्यादिति स ईक्षत कतरेण प्रपद्या इति । स ईक्षत यदि वाचाऽभिव्याहृतं यदि प्राणेनाभिप्राणितं यदि चक्षुषा दृष्टं यदि श्रोत्रेण श्रुतं यदि त्वचा स्पृष्टं यदि मनसा ध्यातं यद्यपानेनाभ्यपानितं यदि शिश्नेन विसृष्टमथ कोऽहमिति

Meaning · English

He thought: 'How could this go on without me? Which way should I enter? If speech speaks, eyes see, mind thinks, each power working alone, then who am I?'

The body has been built and its powers set in place: speech, breath, sight, hearing, touch, mind, the down-breath, the organ of release. Each now does its own work. The Self sees a problem. If every power runs on its own, the body goes on without it. So it asks two things: how could this last without me, and which way should I come in? The last question, 'then who am I?', shows the Self is none of these powers and has not yet found its place among them.

Picture a marionette lying on a table with every string tied: one to each arm, each leg, the head. Each string can move a limb, yet nothing moves until a hand takes the bar above. The strings are speech, sight, mind and the rest. The hand is the Self, still deciding where to take hold.

अर्थ · हिन्दी

उसने सोचा: 'यह सब मेरे बिना कैसे चल सकता है? मैं किस मार्ग से प्रवेश करूँ? यदि वाणी बोलती है, आँखें देखती हैं, मन सोचता है, हर शक्ति अकेले अपना काम करती है, तो मैं कौन हूँ?'

शरीर बन चुका है और उसकी शक्तियाँ अपने-अपने स्थान पर रख दी गई हैं: वाणी, श्वास, दृष्टि, श्रवण, स्पर्श, मन, अपान वायु और विसर्जन की इंद्रिय। अब हर शक्ति अपना-अपना काम करती है। आत्मा को एक कठिनाई दिखाई देती है। यदि हर शक्ति अपने-आप चलती रहे, तो शरीर उसके बिना ही चलता रहेगा। इसलिए वह दो बातें पूछती है: यह मेरे बिना कैसे टिक सकता है, और मैं किस मार्ग से भीतर आऊँ? अंतिम प्रश्न, 'तो मैं कौन हूँ?', दिखाता है कि आत्मा इनमें से कोई भी शक्ति नहीं है और उसे अभी इनके बीच अपना स्थान नहीं मिला है।

कल्पना कीजिए कि मेज़ पर एक कठपुतली पड़ी है जिसकी हर डोरी बँधी हुई है: एक-एक डोरी हर बाँह से, हर टाँग से और सिर से। हर डोरी किसी अंग को हिला सकती है, फिर भी कुछ नहीं हिलता जब तक कोई हाथ ऊपर की डंडी को थाम नहीं लेता। डोरियाँ हैं वाणी, दृष्टि, मन और बाकी शक्तियाँ। हाथ आत्मा है, जो अभी तय कर रही है कि कहाँ से पकड़े।

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Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam