The verse and its meaning · Yoga Sutras · What Yoga Is

Yoga Is Stilled Mind

Yoga Sutras 1.2

योगश्चित्तवृत्तिनिरोधः

Meaning · English

Yoga is the holding still of the turnings of the mind-field: the mind's own movements brought to rest.

Three words carry the sutra. Citta is the mind-field, the whole inner ground where thoughts, memories, wants and impressions appear. Vritti is a turning: one movement of that ground. Each thought and each mood is one vritti. Nirodha is a holding still. It means restraining or settling, not tearing out. Taken whole, Patanjali says yoga is the holding still of the turnings of the mind-field. Every word has its work: yoga is the thing defined, citta is where it happens, vritti is what is held, and nirodha is the manner. The text names yoga by what the mind does, not by a posture or a belief. Patanjali says this because the first sutra promised instruction in union, and a student needs to know at once what is being taught. So he gives a definition before anything else. Vyasa, the oldest commentator, reads yoga here as samadhi, a steadied state of the mind itself. Later commentators differ on how complete the holding still must be, and what remains once the turnings rest.

A snow globe is shaken, and flakes swirl until the figure inside cannot be seen. Set on a shelf, it settles by itself, and the figure shows clearly. The flakes are the turnings of the mind-field. The settled glass is the mind held still.

1. Choose one ordinary pause today, such as waiting for the kettle or sitting on a bus. Give it three minutes. 2. Sit or stand quietly and watch the mind. Each thought that rises is one turning. Silently say "turning" and nothing more. 3. After each one, rest your attention on the breath at the nostrils. 4. Notice how long the gap lasts before the next turning comes. Do not judge it.

अर्थ · हिन्दी

योग चित्त की वृत्तियों को थाम लेना है: मन की अपनी ही हलचलों को विश्राम में ले आना।

इस सूत्र को तीन शब्द उठाते हैं। चित्त मन का क्षेत्र है, वह पूरी भीतरी भूमि जहाँ विचार, स्मृतियाँ, इच्छाएँ और संस्कार प्रकट होते हैं। वृत्ति का अर्थ है मोड़: उस भूमि की एक हलचल। हर विचार और हर मनोदशा एक वृत्ति है। निरोध का अर्थ है थाम लेना। इसका अर्थ रोकना या स्थिर करना है, उखाड़ फेंकना नहीं। पूरा लेने पर पतंजलि कहते हैं कि योग चित्त की वृत्तियों को थाम लेना है। हर शब्द का अपना काम है: योग वह है जिसकी परिभाषा दी जा रही है, चित्त वह स्थान है जहाँ यह घटता है, वृत्ति वह है जिसे थामा जाता है, और निरोध उसका ढंग है। यह ग्रंथ योग को इस आधार पर बताता है कि मन क्या करता है, किसी आसन या मान्यता के आधार पर नहीं। पतंजलि यह इसलिए कहते हैं कि पहले सूत्र ने मिलन की शिक्षा का वचन दिया था, और साधक को तुरंत जानना चाहिए कि क्या सिखाया जा रहा है। इसलिए वे सबसे पहले परिभाषा देते हैं। सबसे प्राचीन भाष्यकार व्यास यहाँ योग को समाधि मानते हैं, यानी मन की स्वयं एक ठहरी हुई अवस्था। बाद के भाष्यकार इस पर भिन्न मत रखते हैं कि थमना कितना पूर्ण हो, और वृत्तियों के शांत होने पर क्या शेष रहता है।

काँच के हिम-गोले को हिलाया जाता है, और हिम-कण इतने घूमते हैं कि भीतर की आकृति दिखाई नहीं देती। ताक पर रखा जाए तो वह अपने आप थम जाता है, और आकृति साफ़ दिखने लगती है। ये कण चित्त की वृत्तियाँ हैं। थमा हुआ काँच ठहरा हुआ मन है।

१. आज कोई एक साधारण विराम चुनिए, जैसे केतली के उबलने की प्रतीक्षा या बस में बैठना। उसे तीन मिनट दीजिए। २. चुपचाप बैठिए या खड़े रहिए और मन को देखिए। उठने वाला हर विचार एक वृत्ति है। मन ही मन केवल "वृत्ति" कहिए, और कुछ नहीं। ३. हर वृत्ति के बाद अपना ध्यान नासिका पर आती-जाती साँस पर टिका दीजिए। ४. देखिए कि अगली वृत्ति के आने से पहले का अंतराल कितनी देर रहता है। उसे परखिए नहीं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam