The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — Bound, Free and the Company of the Wise

Fear While Still Dependent

Bhagavata Purana 11.10.33

यावदस्यास्वतन्त्रत्वं तावदीश्वरतो भयम् य एतत्समुपासीरंस्ते मुह्यन्ति शुचार्पिताः ॥ काल आत्मागमो लोकः स्वभावो धर्म एव च इति मां बहुधा प्राहुर्गुणव्यतिकरे सति

Meaning · English

As long as the self is not its own master, so long there is fear of the Lord. Those who stay fixed on this dependence are bewildered and handed over to sorrow. Time, the self, the scriptures, the world, one's own nature, and dharma: so they speak of me in many ways, when the guṇas are stirred together and mixed.

Three words carry this. Asvatantratva means not being one's own master; it is dependence, being steered by something else. Ishvara is the Lord, the one who rules. Guna is a strand of nature, and the text counts three that make up everything we meet and everything we feel. Krishna tells Uddhava that fear of the Lord lasts exactly as long as the self is dependent. The fear is not a threat from outside. It is what dependence feels like. Then he warns about those who keep dwelling on this state as if it were the whole truth. They are bewildered and soaked in grief. Last, he explains why people name him so differently. Some say time, some say the self, some say scripture, the world, one's nature, or dharma. All of this happens while the guṇas are mixed and disturbed, so each person catches one side and calls it the whole. Sridhara Svami reads these names as one Lord seen through different partial views. The question behind it is Uddhava's: how can one who is bound ever be free? Krishna first says why binding is felt as fear and confusion. It asks the listener to notice that fear, grief and the many explanations all belong to the same dependent state.

A tenant fears the landlord's knock only while he lives in a house that is not his. He guesses at the landlord's mood and calls him by many names, depending on the day. The fear comes from the renting. Krishna says the self fears the Lord in the same way, while it depends on the guṇas and does not own itself.

1. Tonight, take five quiet minutes and name one thing you are afraid of this week. 2. Next to it, write what you are depending on: a person's reply, a payment, a result. 3. Notice whether the fear is about the thing itself or about not holding the strings. 4. Say aloud, once, that this is what dependence feels like, and leave the page there.

A woman sits in a bank manager's waiting room, holding a folder of papers, her loan decision still to come. Her stomach is tight. She rehearses a dozen explanations of what he might want, calling it luck, her record, the season, his mood. Krishna's teaching says the fear and the many explanations come from one place: she does not hold the decision. In that moment the teaching would first let her see that the tightness belongs to waiting on another's hand and does not prove she has done wrong. She could then notice that each explanation catches only one side of a mixed situation. Then she could do the one part that is hers: check the papers, breathe slowly, and answer plainly when called. Ordinary experience confirms that fear grows when outcomes sit in someone else's hands and shrinks when we do the small things within reach. The teaching does not promise the loan, or that the fear will vanish. It does not replace a doctor if anxiety grows heavy and lasting.

अर्थ · हिन्दी

जब तक आत्मा स्वयं अपनी स्वामी नहीं है, तब तक ईश्वर का भय बना रहता है। जो लोग इसी पराधीनता में टिके रहते हैं, वे भ्रम में पड़कर दुख के हवाले हो जाते हैं। काल, आत्मा, शास्त्र, संसार, अपना स्वभाव और धर्म: जब गुण आपस में हिल-मिल जाते हैं, तब लोग मुझे इन्हीं अनेक रूपों में कहते हैं।

इसे तीन शब्द थामे हुए हैं। अस्वतंत्रत्व का अर्थ है अपना स्वामी न होना; यह पराधीनता है, किसी और के द्वारा चलाया जाना। ईश्वर वह प्रभु है जो शासन करता है। गुण प्रकृति की एक डोर है, और ग्रंथ तीन गिनता है, जिनसे वह सब बनता है जो हम देखते और अनुभव करते हैं। कृष्ण उद्धव से कहते हैं कि ईश्वर का भय ठीक उतनी ही देर रहता है जितनी देर आत्मा पराधीन है। यह भय बाहर से आई कोई धमकी नहीं है, पराधीनता ऐसी ही लगती है। फिर वे उन लोगों को चेताते हैं जो इस अवस्था को ही पूरा सत्य मानकर उसी में रमे रहते हैं। वे भ्रमित हैं और दुख में डूबे हैं। अंत में वे बताते हैं कि लोग उन्हें इतने अलग-अलग नामों से क्यों पुकारते हैं। कोई काल कहता है, कोई आत्मा, कोई शास्त्र, संसार, स्वभाव या धर्म। यह सब तब होता है जब गुण मिले हुए और क्षुब्ध होते हैं, इसलिए हर कोई एक पक्ष पकड़कर उसी को पूरा कह देता है। श्रीधर स्वामी इन नामों को एक ही ईश्वर के भिन्न-भिन्न आंशिक दृष्टिकोण मानते हैं। इसके पीछे उद्धव का प्रश्न है: जो बँधा है, वह कभी मुक्त कैसे हो सकता है? कृष्ण पहले यह बताते हैं कि बंधन भय और भ्रम के रूप में क्यों अनुभव होता है। वे सुनने वाले से कहते हैं कि वह देखे कि भय, दुख और अनेक व्याख्याएँ, सब एक ही पराधीन अवस्था की हैं।

किरायेदार मकान-मालिक की दस्तक से तभी डरता है जब वह ऐसे घर में रहता है जो उसका अपना नहीं है। वह मालिक के मन का अंदाज़ा लगाता रहता है और दिन के हिसाब से उसे अलग-अलग नामों से पुकारता है। डर किराये में रहने से आता है। कृष्ण कहते हैं कि आत्मा भी ईश्वर से इसी तरह डरती है, जब तक वह गुणों पर निर्भर है और अपनी स्वामी नहीं है।

१. आज रात पाँच मिनट शांति से बैठो और इस सप्ताह जिस एक बात से तुम्हें डर लगता है, उसका नाम लो। २. उसके पास लिखो कि तुम किस पर निर्भर हो: किसी के उत्तर पर, किसी भुगतान पर, किसी नतीजे पर। ३. देखो कि डर उस बात से ही है या इस बात से कि डोर तुम्हारे हाथ में नहीं है। ४. एक बार ज़ोर से कहो कि पराधीनता ऐसी ही लगती है, और पन्ने को वहीं छोड़ दो।

एक स्त्री बैंक मैनेजर के प्रतीक्षा-कक्ष में बैठी है, हाथ में कागज़ों की फ़ाइल है और उसके कर्ज़ का फ़ैसला अभी आना है। उसका पेट कसा हुआ है। वह दर्जनों व्याख्याएँ मन में दोहराती है कि वह क्या चाहता होगा, और उन्हें कभी किस्मत कहती है, कभी अपना रिकॉर्ड, कभी मौसम, कभी उसका मिज़ाज। कृष्ण की शिक्षा कहती है कि भय और ये अनेक व्याख्याएँ एक ही जगह से आती हैं: फ़ैसला उसके हाथ में नहीं है। उस क्षण शिक्षा पहले उसे यह देखने देगी कि यह कसाव किसी और के हाथ की प्रतीक्षा से है, इससे यह सिद्ध नहीं होता कि उसने कुछ गलत किया है। फिर वह देख सकती है कि हर व्याख्या एक मिली-जुली स्थिति का केवल एक पक्ष पकड़ती है। तब वह वही एक काम कर सकती है जो उसके हिस्से का है: कागज़ जाँच ले, धीरे-धीरे साँस ले, और बुलाए जाने पर सीधे-सादे ढंग से उत्तर दे। साधारण अनुभव भी यही मानता है कि जब नतीजे किसी और के हाथ में होते हैं तो डर बढ़ता है, और जब हम पहुँच के भीतर के छोटे काम करते हैं तो घटता है। यह शिक्षा न कर्ज़ का वादा करती है, न यह कि डर मिट जाएगा। और यदि चिंता भारी और लंबी हो जाए, तो यह किसी चिकित्सक की जगह नहीं लेती।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam