The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — Bound, Free and the Company of the Wise

A Dream, Not a Fact

Bhagavata Purana 11.11.1

( अनुष्टुप् ) । बद्धो मुक्त इति व्याख्या गुणतो मे न वस्तुतः। गुणस्य मायामूलत्वान्न मे मोक्षो न बन्धनम् ॥ शोकमोहौ सुखं दुःखं देहापत्तिश्च मायया। स्वप्नो यथात्मनः ख्यातिः संसृतिर्न तु वास्तवी

Meaning · English

"Bound" and "free" are only ways of speaking. They come from the gunas, not from what I am in truth. The gunas themselves rest on maya, so for me there is no liberation and no binding. Grief and delusion, pleasure and pain, the taking of a body: all of it comes through maya. As a dream is a showing of the self to itself, so the round of worldly life is not real in fact.

Krishna begins by loosening the two words everyone leans on, bound and free. He says they describe how a self looks through the gunas, the qualities or strands that colour experience. They do not describe what the self is. Three words matter here. Guna is a strand or quality. Maya is the power by which appearance takes shape; its root sense is measuring out, forming. Samsara is the round of worldly life, a wandering from one state to another. Vastutah means in truth, in the thing as it stands. The clauses run in order. Bound and free are labels from the gunas. The gunas rest on maya. So in his own nature there is neither binding nor release. Grief, delusion, pleasure, pain and taking up a body all come through maya. Worldly life is like a dream, the self showing itself to itself, and it is not real in the way the dreamer thinks. The commentators read the "me" as the self in its own nature, apart from the body it seems to wear. Krishna teaches this first because Uddhava asked what binds and what frees. Before he gives the marks of each, he says where the whole question stands. He asks Uddhava to hold the words lightly.

At dusk a man sees a snake on the path. His heart pounds and he jumps back. Someone brings a lamp, and it is a coil of rope. The fear was real, but the snake never was. Bound and free work the same way: they describe how things looked in poor light, not what lay on the path.

1. Tonight, when a worry or a pleasure comes, name it in one plain line: "This is grief," or "This is wanting." 2. Ask what you took the thing to be when it arrived, and write that beside it in a few words. 3. Sit quietly for two minutes and let the feeling be there without answering it. 4. Before sleep, notice whether it looks the same as it did in the afternoon.

A young man wakes at four in the morning, heart racing, certain for a few seconds that he has failed the exam and lost his place. Then the room comes back: the fan, the cupboard, his brother asleep. The pounding takes a minute to settle. Ordinary experience bears out the first half of that: the body answers a dream as if it were fact. The verse, as the text teaches it, asks him to read the longer round of grief and pleasure in that light. Fear arrives with its full weight, and yet it comes through an appearance and not from the self. In the moment, that gives him a small step to take. He names what he felt, sees what he took it to be, and lets the strength of the feeling stop being the proof of what it says. The verse does not say grief is absent, or that a loss is nothing. It is no replacement for a doctor when the racing heart or the low mood does not pass.

अर्थ · हिन्दी

"बंधन" और "मुक्ति" बस कहने के ढंग हैं, ये गुणों से आते हैं, मैं सच में जो हूँ उससे नहीं। गुण स्वयं माया पर टिके हैं, इसलिए मेरे लिए न कोई मुक्ति है न कोई बंधन। शोक और मोह, सुख और दुख, देह धारण करना, यह सब माया से ही होता है। जैसे स्वप्न आत्मा का अपने आप को ही दिखाना है, वैसे ही संसार का चक्र वास्तव में सच नहीं है।

कृष्ण सबसे पहले उन दो शब्दों को ढीला करते हैं जिन पर सब टेक लगाए रहते हैं, बद्ध और मुक्त। वे कहते हैं कि ये शब्द बताते हैं कि गुणों के बीच से आत्मा कैसी दिखती है, वे गुण जो धागों या विशेषताओं की तरह अनुभव को रंग देते हैं। ये शब्द यह नहीं बताते कि आत्मा क्या है। यहाँ तीन शब्द ध्यान देने योग्य हैं। गुण का अर्थ है धागा या विशेषता। माया वह शक्ति है जिससे प्रतीति आकार लेती है, उसका मूल अर्थ है नापना, गढ़ना। संसार सांसारिक जीवन का चक्र है, एक अवस्था से दूसरी में भटकते रहना। वस्तुतः का अर्थ है सच में, वस्तु जैसी है वैसी। वाक्य के खंड क्रम से चलते हैं। बद्ध और मुक्त गुणों से आए नाम हैं। गुण माया पर टिके हैं। इसलिए अपने स्वरूप में न कोई बंधन है न कोई छुटकारा। शोक, मोह, सुख, दुख और देह धारण करना, सब माया से होता है। संसार स्वप्न जैसा है, आत्मा का अपने ही को दिखाना, और वह उस तरह सच नहीं है जैसा स्वप्न देखने वाला मानता है। टीकाकार "मेरे" को आत्मा के अपने स्वरूप में पढ़ते हैं, उस देह से अलग जो उसने पहनी हुई सी लगती है। कृष्ण यह शिक्षा पहले इसलिए देते हैं कि उद्धव ने पूछा था कि क्या बाँधता है और क्या छुड़ाता है। दोनों के लक्षण बताने से पहले वे कहते हैं कि पूरा प्रश्न किस जगह खड़ा है। वे उद्धव से कहते हैं कि इन शब्दों को हल्के से पकड़ें।

साँझ के धुंधलके में एक आदमी को राह पर साँप दिखता है। उसका दिल धड़कने लगता है और वह पीछे कूद जाता है। कोई दीया लाता है, और वह रस्सी का लच्छा निकलता है। डर सच्चा था, पर साँप कभी था ही नहीं। बंधन और मुक्ति भी ऐसे ही काम करते हैं, वे बताते हैं कि मंद रोशनी में चीज़ें कैसी दिखीं, यह नहीं कि राह पर क्या पड़ा था।

(१) आज रात जब कोई चिंता या सुख आए, तो उसे एक सीधी पंक्ति में नाम दो, "यह शोक है" या "यह चाहना है।" (२) पूछो कि जब वह आया तब तुमने उसे क्या समझा था, और उसे थोड़े शब्दों में उसके बगल में लिख दो। (३) दो मिनट चुपचाप बैठो और भावना को बिना जवाब दिए रहने दो। (४) सोने से पहले देखो कि क्या वह अब भी वैसी ही लगती है जैसी दोपहर में लगी थी।

एक नौजवान भोर के चार बजे जागता है, दिल तेज़ धड़क रहा है, और कुछ पल उसे पक्का लगता है कि वह परीक्षा में फेल हो गया और अपनी जगह खो बैठा। फिर कमरा लौट आता है: पंखा, अलमारी, सोया हुआ भाई। धड़कन को थमने में एक मिनट लगता है। इस बात का पहला हिस्सा रोज़ के अनुभव से सही निकलता है: देह स्वप्न का जवाब ऐसे देती है जैसे वह सच हो। श्लोक, जैसा ग्रंथ उसे सिखाता है, कहता है कि इसी रोशनी में शोक और सुख के लंबे चक्र को भी पढ़ो। डर पूरे वज़न के साथ आता है, फिर भी वह एक प्रतीति से आता है, आत्मा से नहीं। उस क्षण में इससे उसे एक छोटा कदम मिलता है। वह जो महसूस हुआ उसे नाम देता है, देखता है कि उसने उसे क्या समझा था, और भावना की तेज़ी को इस बात का प्रमाण नहीं बनने देता कि वह जो कहती है वही सच है। श्लोक यह नहीं कहता कि शोक नहीं है, या कि कोई हानि कुछ नहीं है। जब धड़कन या उदासी न जाए, तब वह वैद्य की जगह नहीं ले सकता।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam