The verse and its meaning · Upanishads · Aitareya · Consciousness Is Brahman

Many Names, One Knowing

Aitareya Upanishad 3.1.2

यदेतद्धृदयं मनश्चैतत् । सञ्ज्ञानमाज्ञानं विज्ञानं प्रज्ञानं मेधा दृष्टिधृर्तिमतिर्मनीषा जूतिः स्मृतिः सङ्कल्पः क्रतुरसुः कामो वश इति । सर्वाण्येवैतानि प्रज्ञानस्य नामधेयानि भवन्ति

Meaning · English

What is called heart and mind: awareness, perceiving, discerning, knowing, retention, insight, steadiness, thought, reflection, drive, memory, resolve, purpose, breath, desire, control. All of these are only names of consciousness.

We usually treat the inner life as a set of separate parts. One part remembers, another decides, another wants, another keeps us going when things get hard. The teacher lists sixteen of these powers, from plain noticing to will, and even includes the breath that keeps a body alive. Then he says they are not sixteen things. Each is one awareness doing a different job. Memory is that awareness turned toward the past. Resolve is it turned toward what comes next. Desire is it reaching for something.

A woman is called Mum at breakfast, Doctor at the clinic, Priya by her old school friends, and the lady next door by the postman. Four names, and the same person answers to each one. Memory, desire, steadiness and the rest are like that: separate names for separate jobs, with one consciousness answering whichever is called.

अर्थ · हिन्दी

जिसे हृदय और मन कहा जाता है, वह यह है: सजगता, अनुभव करना, परखना, जानना, धारण करना, अंतर्दृष्टि, स्थिरता, विचार, मनन, प्रेरणा, स्मृति, संकल्प, उद्देश्य, साँस, इच्छा, संयम। ये सब केवल चेतना के ही नाम हैं।

हम प्रायः भीतर के जीवन को अलग-अलग हिस्सों का समूह मानते हैं। एक हिस्सा याद रखता है, दूसरा निर्णय करता है, तीसरा चाहता है, और एक और हिस्सा कठिन समय में हमें टिकाए रखता है। गुरु इन सोलह शक्तियों को गिनाते हैं, साधारण ध्यान देने से लेकर इच्छाशक्ति तक, और उस साँस को भी इनमें गिनते हैं जो शरीर को जीवित रखती है। फिर वे कहते हैं कि ये सोलह अलग-अलग चीज़ें नहीं हैं। हर एक वही एक बोध है जो अलग काम कर रहा है। स्मृति वही बोध है जो बीते समय की ओर मुड़ा है। संकल्प वही है जो आगे आने वाले की ओर मुड़ा है। इच्छा वही है जो किसी चीज़ की ओर हाथ बढ़ा रहा है।

एक स्त्री को नाश्ते के समय मम्मी कहा जाता है, क्लिनिक में डॉक्टर, स्कूल की पुरानी सहेलियाँ उसे प्रिया कहती हैं, और डाकिया उसे बगल वाली महिला कहता है। चार नाम, और हर नाम पर वही एक व्यक्ति उत्तर देता है। स्मृति, इच्छा, स्थिरता और बाकी सब भी ऐसे ही हैं: अलग-अलग कामों के अलग-अलग नाम, और जिसे भी पुकारा जाए, उत्तर एक ही चेतना देती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam