Krishna Resolves to Go to the Kurus

Mahabharata, Udyoga Parva 72

The story · English

After Sanjaya left the Pandava camp to return to the Kurus, Yudhishthira turned to Krishna. He told Krishna that the time had come for friends to show their loyalty, for he saw no one else who could save them in their hour of distress. Yudhishthira explained that they had relied on Krishna's protection when they fearlessly asked Duryodhana for their share of the kingdom. He asked Krishna to protect the Pandavas from great danger, just as he protected the Vrishnis. Krishna replied that he was there and asked Yudhishthira to tell him exactly what he desired, promising that he would accomplish whatever Yudhishthira asked of him.

Yudhishthira explained that Sanjaya had spoken the mind of King Dhritarashtra. He argued that an envoy must follow his instructions or risk death. He claimed that Dhritarashtra, moved by avarice and a sinful heart, wanted peace without returning the kingdom. Yudhishthira reminded Krishna that they had spent twelve years in the woods and one year in hiding, believing the King would keep his pledge. However, the covetous Dhritarashtra was now ignoring the virtues of a warrior because of his affection for his son. He was listening to the counsels of wicked men and, following Duryodhana's counsels and driven by his own avarice, was behaving untruthfully.

Yudhishthira expressed his deep sorrow at being unable to maintain his mother and friends. He noted that despite having the Kasis, Panchalas, Chedis, and Matsyas as allies, and Krishna as a protector, he had asked for very little. He had prayed for only five villages—Avishthala, Vrikasthala, Makandi, Varanavata, and one other—so the five brothers could live together in union without destroying the Bharata race. Yet the wicked-minded Duryodhana, believing the whole world belonged to him, would not even agree to that. Yudhishthira lamented that such greed destroys a man's intelligence, shame, and eventually his virtue and prosperity.

Yudhishthira spoke of the misery of poverty, noting that it is said wealth is the highest virtue and the basis of all pleasure. He described how those robbed of wealth are not only killed but stripped of their merit. He explained that some people driven by poverty choose death, move to hamlets, or become mendicants. He argued that a man who was once prosperous and then loses everything suffers most, often blaming the gods and becoming angry with his well-wishers. This loss of sense leads to sinful deeds and the fusion of castes, which leads to hell, unless a man regains the eye of wisdom and returns to the scriptures.

Yudhishthira told Krishna that they could not lawfully abandon the prosperity that had been theirs. He hoped they could unite with the Kauravas in peace, but if not, they would have to regain their provinces by slaying the worst of the Kauravas. He admitted that bloodshed among kin is the worst of deeds, but acknowledged that as Kshatriyas, they were born into a wretched order where the profession of arms is mandatory. He compared it to how fish live on fish and dogs prey on dogs. He noted that war is a sin where victory and defeat are often independent of the combatants' will.

He continued that in war victory breeds animosity, the defeated live in sorrow, and the one who provokes hostility sleeps anxiously. The victor may survive, but often loses someone dear, becoming indifferent to life. He observed that the modest and virtuous are usually slain while the wicked escape. Enmity is never ended by enmity but is fed by it, like fire fed by clarified butter, growing stronger unless one party is annihilated. He admitted that while exterminating a foe brings prosperity, it is a cruel act. He did not wish to give up the kingdom, nor did he wish to see the extinction of his race, meaning peace through humiliation was better than total ruin.

Yudhishthira compared the escalation of conflict to a fight between dogs, which begins with wagging tails and barks, then showing teeth and roaring, before the fight finally breaks out. He believed that Dhritarashtra deserved respect as a father and king, but feared the King's affection for his son would lead him to reject any submission. He asked Krishna how they could preserve both their interests and their virtue. He stated that Krishna was the only friend they had who was so conversant with the course of actions and so well-acquainted with the truth.

Krishna himself proposed going to the court of the Kurus for the sake of both sides. He stated that if he could obtain peace without sacrificing the interests of the Pandavas, it would be an act of great religious merit that would save the earth from death. Yudhishthira hesitated, fearing that Duryodhana would not listen to Krishna and that the assembled Kshatriyas might harm him. Krishna reassured him, saying that all the kings of the earth were like animals before a lion when he was enraged. He promised that if they injured him, he would consume all the Kurus, but that his mission would at least remove any blame from the Pandavas.

Yudhishthira asked Krishna to make a peace that would allow all the sons of Bharata to live together contentedly. Krishna replied that while Yudhishthira inclined toward righteousness, the Kauravas inclined toward enmity. He told Yudhishthira that a Kshatriya should not live on alms or be a coward, and that victory or death in battle was ordained. He warned that Duryodhana, supported by Bhishma, Drona, and Kripa, would never return the kingdom through mildness or compassion. He reminded Yudhishthira of the cruelty of the dice game and the shame of how Draupadi was dragged by her hair and insulted.

Krishna told Yudhishthira not to show compassion for a wretch like Duryodhana, who deserved death like a serpent. He promised to go to the court to enumerate Yudhishthira's virtues and Duryodhana's vices before all the kings. However, Krishna warned that war was certain, citing omens such as the frightful screeches of animals and the terrible hues of the fire. He told Yudhishthira to prepare his weapons, armor, and animals for the impending battle, for as long as Duryodhana lived, he would never give back the kingdom taken at dice.

कथा · हिन्दी

संजय के पांडव शिविर से कुरुओं के पास लौटने के बाद, युधिष्ठिर कृष्ण की ओर मुड़े। उन्होंने कृष्ण से कहा कि अब मित्रों द्वारा अपनी निष्ठा दिखाने का समय आ गया है, क्योंकि इस संकट की घड़ी में उन्हें कृष्ण के अलावा कोई और रक्षक नहीं दिख रहा। युधिष्ठिर ने बताया कि जब उन्होंने निडर होकर दुर्योधन से अपने राज्य का हिस्सा माँगा था, तब उन्होंने कृष्ण की सुरक्षा पर भरोसा किया था। उन्होंने कृष्ण से पांडवों की रक्षा करने की प्रार्थना की, ठीक वैसे ही जैसे उन्होंने वृष्णियों की रक्षा की थी। कृष्ण ने उत्तर दिया कि वह यहाँ मौजूद हैं और युधिष्ठिर से अपनी इच्छा बताने को कहा, और वादा किया कि वह जो कुछ भी माँगा जाएगा उसे पूरा करेंगे।

युधिष्ठिर ने समझाया कि संजय ने राजा धृतराष्ट्र के मन की बात कही है। उन्होंने तर्क दिया कि एक दूत को निर्देशों का पालन करना पड़ता है अन्यथा उसे मृत्यु का भय रहता है। उन्होंने दावा किया कि लालच और पापपूर्ण हृदय से प्रेरित धृतराष्ट्र, राज्य लौटाए बिना शांति चाहते हैं। युधिष्ठिर ने कृष्ण को याद दिलाया कि उन्होंने यह विश्वास करते हुए कि राजा अपना वचन निभाएंगे, बारह वर्ष जंगलों में और एक वर्ष छिपकर बिताए। हालांकि, लोभी धृतराष्ट्र अब अपने पुत्र के मोह के कारण एक योद्धा के धर्म की अनदेखी कर रहे हैं। वह दुष्टों की सलाह सुन रहे हैं और दुर्योधन की सलाह पर चलते हुए, अपने ही लोभ के वश में होकर असत्य का आचरण कर रहे हैं।

युधिष्ठिर ने अपनी माता और मित्रों का भरण-पोषण न कर पाने पर गहरा दुख व्यक्त किया। उन्होंने कहा कि काशी, पाञ्चाल, चेदि और मत्स्य जैसे सहयोगी और कृष्ण जैसे रक्षक होने के बावजूद उन्होंने बहुत थोड़ा माँगा था। उन्होंने केवल पाँच गाँवों की प्रार्थना की थी—अविस्थल, वृकस्थल, माकन्दी, वारणावत और कोई एक अन्य—ताकि पाँचों भाई भरतवंश का विनाश किए बिना एक साथ मिलकर रह सकें। फिर भी दुष्ट बुद्धि वाले दुर्योधन ने, सारे संसार को अपना मानते हुए, इतना भी स्वीकार नहीं किया। युधिष्ठिर ने विलाप किया कि ऐसा लोभ मनुष्य की बुद्धि, लज्जा और अंततः उसके धर्म और समृद्धि को नष्ट कर देता है।

युधिष्ठिर ने गरीबी की दुर्दशा के बारे में बात की और कहा कि लोग कहते हैं, धन सबसे बड़ा गुण और सभी सुखों का आधार है। उन्होंने बताया कि जिन लोगों से धन छिन जाता है, वे न केवल मारे जाते हैं बल्कि उनके पुण्य भी नष्ट हो जाते हैं। उन्होंने समझाया कि गरीबी से त्रस्त कुछ लोग मृत्यु चुन लेते हैं, कुछ छोटे गाँवों में चले जाते हैं, या भिक्षा माँगने लगते हैं। उन्होंने तर्क दिया कि जिस व्यक्ति ने पहले समृद्धि देखी और फिर सब कुछ खो दिया, वह सबसे अधिक दुख झेलता है और अक्सर देवताओं को दोष देता है तथा अपने शुभचिंतकों पर क्रोध करता है। विवेक का यह अभाव पाप कर्मों और वर्णों के मिश्रण की ओर ले जाता है, जो नरक का कारण बनता है, जब तक कि मनुष्य ज्ञान की दृष्टि प्राप्त कर शास्त्रों की ओर न लौट आए।

युधिष्ठिर ने कृष्ण से कहा कि वे उस समृद्धि को न्यायसंगत रूप से नहीं छोड़ सकते जो उनकी थी। उन्हें आशा थी कि वे शांतिपूर्वक कौरवों के साथ मिल सकते हैं, लेकिन यदि ऐसा नहीं हुआ, तो उन्हें कौरवों के दुष्टों का वध करके अपने प्रांत पुनः प्राप्त करने होंगे। उन्होंने स्वीकार किया कि परिजनों के बीच रक्तपात सबसे बुरा कार्य है, लेकिन यह भी माना कि क्षत्रियों के रूप में उनका जन्म एक ऐसे अभागे वर्ण में हुआ है जहाँ शस्त्र चलाना अनिवार्य है। उन्होंने इसकी तुलना इस बात से की कि कैसे मछलियाँ मछलियों को खाती हैं और कुत्ते कुत्तों का शिकार करते हैं। उन्होंने कहा कि युद्ध एक पाप है जहाँ जीत और हार अक्सर योद्धाओं की इच्छा के अधीन नहीं होती।

उन्होंने आगे कहा कि युद्ध में विजय शत्रुता पैदा करती है, पराजित दुख में जीता है, और शत्रुता भड़काने वाला चिंता में सोता है। जीतने वाला जीवित तो रह सकता है, लेकिन अक्सर किसी प्रियजन को खो देता है, जिससे वह जीवन के प्रति उदासीन हो जाता है। उन्होंने देखा कि आमतौर पर विनम्र और गुणवान लोग मारे जाते हैं जबकि दुष्ट बच निकलते हैं। शत्रुता से शत्रुता कभी शांत नहीं होती, बल्कि उससे और बढ़ती है, जैसे घी से अग्नि, और तब तक बढ़ती रहती है जब तक एक पक्ष पूरी तरह नष्ट न हो जाए। उन्होंने स्वीकार किया कि शत्रु का विनाश समृद्धि तो लाता है, पर यह एक क्रूर कार्य है। वे न तो राज्य छोड़ना चाहते थे और न ही अपने वंश का विनाश देखना चाहते थे, अर्थात पूर्ण विनाश की तुलना में अपमान सहकर शांति पाना बेहतर था।

युधिष्ठिर ने संघर्ष के बढ़ने की तुलना कुत्तों की लड़ाई से की, जो पूंछ हिलाने और भौंकने से शुरू होती है, फिर दांत दिखाने और दहाड़ने तक पहुँचती है, और अंततः लड़ाई छिड़ जाती है। उनका मानना था कि धृतराष्ट्र पिता और राजा के रूप में सम्मान के पात्र हैं, लेकिन उन्हें डर था कि पुत्र मोह राजा को किसी भी समर्पण को अस्वीकार करने के लिए प्रेरित करेगा। उन्होंने कृष्ण से पूछा कि वे अपने हितों और अपने धर्म दोनों की रक्षा कैसे कर सकते हैं। उन्होंने कहा कि कृष्ण ही उनके एकमात्र ऐसे मित्र हैं जो कर्मों की गति और सत्य से भली-भांति परिचित हैं।

कृष्ण ने स्वयं दोनों पक्षों के हित के लिए कौरवों के दरबार में जाने का प्रस्ताव रखा। उन्होंने कहा कि यदि वे पांडवों के हितों का त्याग किए बिना शांति प्राप्त कर सके, तो यह एक महान धार्मिक पुण्य का कार्य होगा जो पृथ्वी को विनाश से बचाएगा। युधिष्ठिर हिचकिचाए, उन्हें डर था कि दुर्योधन कृष्ण की बात नहीं सुनेगा और एकत्रित क्षत्रिय उन्हें हानि पहुँचा सकते हैं। कृष्ण ने उन्हें आश्वस्त किया और कहा कि जब वे क्रोधित होते हैं, तब पृथ्वी के सभी राजा मिलकर भी उनके सामने वैसे ही नहीं टिक सकते जैसे सिंह के सामने अन्य पशु। उन्होंने वादा किया कि यदि उन्होंने उन्हें चोट पहुँचाई, तो वह सभी कुरुओं का विनाश कर देंगे, लेकिन उनका यह मिशन कम से कम पांडवों को किसी भी दोष से मुक्त कर देगा।

युधिष्ठिर ने कृष्ण से ऐसी शांति स्थापित करने को कहा जिससे भरत वंश के सभी पुत्र संतोषपूर्वक एक साथ रह सकें। कृष्ण ने उत्तर दिया कि जहाँ युधिष्ठिर धर्म की ओर झुकाव रखते हैं, वहीं कौरव शत्रुता की ओर झुके हुए हैं। उन्होंने युधिष्ठिर से कहा कि एक क्षत्रिय को भिक्षा पर जीवित नहीं रहना चाहिए और न ही कायर होना चाहिए, और युद्ध में विजय या मृत्यु ही नियति है। उन्होंने चेतावनी दी कि भीष्म, द्रोण और कृप के समर्थन वाला दुर्योधन, कोमलता या दया दिखाने पर भी, राज्य कभी वापस नहीं करेगा। उन्होंने युधिष्ठिर को द्यूत खेल की क्रूरता और द्रौपदी को बालों से खींचकर ले जाने और अपमानित करने की शर्मनाक घटना याद दिलाई।

कृष्ण ने युधिष्ठिर से कहा कि दुर्योधन जैसे दुष्ट के प्रति दया न दिखाएं, जो सर्प की तरह मृत्यु के योग्य है। उन्होंने वादा किया कि वे दरबार में जाकर सभी राजाओं के सामने युधिष्ठिर के गुणों और दुर्योधन के अवगुणों का वर्णन करेंगे। हालांकि, कृष्ण ने चेतावनी दी कि युद्ध निश्चित है, और उन्होंने जानवरों की भयानक चीखों और अग्नि के डरावने रंगों जैसे शकुनों का हवाला दिया। उन्होंने युधिष्ठिर को आगामी युद्ध के लिए अपने शस्त्रों, कवच और पशुओं को तैयार रखने को कहा, क्योंकि जब तक दुर्योधन जीवित है, वह द्यूत में छीना गया राज्य कभी वापस नहीं करेगा।

In this book

Before: Arjuna Returns as Vrihannala · Mahabharata, Virata Parva 66
Next: Krishna in the Kaurava Court · Mahabharata, Udyoga Parva 125
All of Mahabharata — Stories · Ask Krishna about it

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam