A story · Yoga Vasishtha · Yoga Vasishtha — Stories of Creation

Lila: The Dead King Wakes

Yoga Vasishtha 3.51

The story · English

Vasishtha said: a cry went through the realm that the king had been killed in battle by the rival monarch. People stood stunned, and then dismay spread through the whole country. Carts piled with pots and household goods rattled down the streets. Women ran wailing through the crowded, blocked lanes of the city. Girls who fled in terror were seized on the road by their captors, and neighbors began to fear that neighbors would plunder them. From the enemy camp came the joyous shouting of soldiers, mixed with the roar of loose elephants and the neighing of horses that trampled men to death as they passed. The city that had been ordered and safe the day before had come apart in a single afternoon.

The royal treasury was broken open by brigands. The doors flew off, the vaults rang with their blows, and the guards, outnumbered, could not hold them. Countless treasures were carried away. In the palace, bandits and outcast marauders hunted through the royal rooms, and the queens and ladies were treated without mercy. A hungry mob stripped the royal storehouses of food. Soldiers snatched jewels from weeping children and trod them underfoot. Young women were dragged by the hair from the women's quarters, and gems fell from the robbers' hands and glittered along the road. The cruelty was everywhere, and nobody was left to forbid it. A thick gloom seemed to cover the day, as if the light had gone out with the king, Viduratha.

Meanwhile the victorious chiefs gathered with their horses, elephants and war-chariots, and Sindhu's minister announced that Sindhu's son would be crowned. Engineers decorated the city and its halls, and the balconies filled with the new royal party. The coronation took place amid shouts of victory, and the victor's noblemen were given titles and honors. The old royal party fled into the villages, and the soldiers chased them there. Pillage spread through every town in the land, and gangs of robbers blocked the roads. Lamentations of the grieving, cries of the dying, and the clatter of cars, elephants and horses grew so thick in the air that the noise seemed almost solid. Trumpets declared Sindhu's victory in every city, and his rule over the whole earth.

Sindhu entered the capital like a second Manu, come to people the world again after a flood of war. Tribute poured into his city from every side, loaded on horses and elephants, like cargo ships coming into the sea. He sent out edicts at once, struck coins in his own name, and set his ministers over every province. His rod of rule was felt in every district like the rod of Yama, and people feared sudden death. Soon every revolt and tumult sank to rest, as dust and fallen leaves settle when a storm is over. The country grew calm, like the sea of milk after the Mandara mountain had stopped churning it. Then the soft Malaya breeze blew, carrying away the smell of the slaughter. And in that moment the goddess of wisdom stopped Viduratha's life, as one stops the flight of one's own mind.

Now the scene turns to the room where the dead king's body lay in its tomb. Lila said to the goddess: "Tell me, goddess, how much time has passed since the king's corpse was laid here and I sank into deep meditation." The goddess answered: "A month. These maids of yours have been waiting here, thinking your body lay asleep in the room. Listen to what became of it. Within a fortnight it had withered and dried up, as cold and stiff as a log. The royal ministers thought you had died by your own hand and carried the body out. They laid it on a pile of sandalwood, sprinkled it with ghee, and set it alight, and it was ashes in a short while. Your household cried out that the queen was dead, wept bitterly, and then performed the funeral rites."

The goddess went on: "When they see you come back, they will be astonished, as if you had returned from the world of the dead. You no longer have your old form. It has become a purer one, shaped by what is in your heart. Everyone sees the world according to his inner feelings, as children afraid of devils often see ghosts. You have mastered the spiritual life and left behind your old body and its desires. To such a person the material body looks like an autumn cloud with no rain in it, or a flower with no scent. It is the thirty-first day since we came. I have put your maids into a deep sleep this morning. Come, let us show ourselves to the other Lila, the one who stayed." So they let themselves be seen, and the room filled with a light like the moon, the walls shining like gold.

The Lila who had stayed saw them and rose, then fell at their feet. "Victory to you, goddesses," she said. "I came here first to sweep your path." They received her kindly, and all three sat together on the bedding. The goddess asked her how she had come and what she had seen. She answered: "When I fell insensible at my death, I was wrapped in darkness like the new moon, and felt myself burning in a fire. I knew nothing, good or bad. Then I woke to find I had a new body, and I was carried into the sky, riding the winds like a scent, until I came to this house. I found it lit with lamps and guarded. I saw my husband Viduratha lying here under flowers, and I thought he was resting after the war, so I did not wake him."

The goddess said: "Lila, with your beautiful eyes, I will now raise the king's body to life." She breathed out the breath of life like the scent of a lotus, and it crept into the nostrils of the body as a vine creeps into a hole. It entered the heart as wind enters a bamboo pipe. Color came into the face of King Padma, like rain reviving a fading lotus. Slowly his limbs grew soft and golden, as a garden does when spring returns, and he shone like the full moon. He opened eyes as clear as the sky, raised himself like the Vindhya mountain, and called out in a deep, hoarse voice, "Who waits there." Both Lilas answered at once, "Your commands," and bowed at his feet.

The king saw two women of the same form, voice and manner, equally glad that he had risen. He asked, "Who are you, and who is she?" The elder Lila said: "Please listen. I am Lila, your wife from before, joined to you as sounds are joined to their meanings. The other Lila is only my reflection, made by my own will to serve you. The lady beside the bed is Sarasvati, goddess of wisdom and mother of the three worlds. Seat her on the golden seat. By our great merit she has come to us and brought us back from other worlds to you." The lotus-eyed king rose, a wreath of flowers hanging down and a strip of cloth around his neck, and bowed at her feet. "I hail you, divine Sarasvati. Give me understanding, riches and a long life." She touched him and said, "Be my son. May you have what you wish, and reach your blessed home in time. May all evil stay far from you, and may your realm fill with people."

"So be it," said Sarasvati, and vanished into the air. The people woke in the morning to find their king alive. He embraced Lila, who had come back to life as well, and they held each other, overjoyed. The palace rang with cheering and music, and the citizens crowded the courtyard to see him. Heavenly beings scattered handfuls of flowers from above, drums and conches sounded, and elephants trumpeted. Dancers' red palms and red turbans filled the sky like a field of red lotuses, and their veils shone like moons. People went home praising the queen's return with her husband from the other world. King Padma heard what had happened from his subjects, bathed in the waters of the four seas, and his ministers and Brahmans gathered to install him, like the immortals at the crowning of Indra.

कथा · हिन्दी

वसिष्ठ बोले: राज्य भर में पुकार मच गई कि राजा शत्रु राजा के हाथों युद्ध में मारा गया। लोग स्तब्ध खड़े रह गए, और फिर पूरे देश में घबराहट फैल गई। बर्तनों और घर के सामान से लदी गाड़ियाँ सड़कों पर खड़खड़ाती चलीं। स्त्रियाँ विलाप करती हुई नगर की भीड़ से भरी, रुकी हुई गलियों में दौड़ीं। भय से भागती कन्याओं को रास्ते में पकड़नेवालों ने दबोच लिया, और पड़ोसी डरने लगे कि पड़ोसी ही उन्हें लूट लेंगे। शत्रु के शिविर से सैनिकों की हर्ष भरी चिल्लाहट आई, जिसमें छूटे हाथियों की चिंघाड़ और उन घोड़ों की हिनहिनाहट मिली थी जो निकलते हुए लोगों को कुचलते जाते थे। जो नगर कल व्यवस्थित और सुरक्षित था, वह एक ही दोपहर में बिखर गया।

राजकोष को लुटेरों ने तोड़ डाला। किवाड़ उखड़ गए, तहखाने उनकी चोटों से गूँज उठे, और संख्या में कम पड़े रक्षक उन्हें रोक न सके। अनगिनत रत्न-भंडार उठा ले गए। महल में डाकू और बहिष्कृत लुटेरे राजकक्षों में खोज करते फिरे, और रानियों तथा स्त्रियों के साथ निर्दयता का व्यवहार हुआ। भूखी भीड़ ने राजा के अन्न-भंडारों को खाली कर दिया। सैनिकों ने रोते बच्चों से गहने छीन लिए और उन्हें पैरों तले रौंद दिया। युवतियाँ अंतःपुर से बाल पकड़कर घसीटी गईं, और लुटेरों के हाथों से रत्न गिरकर राह में चमकते रहे। क्रूरता चारों ओर थी, और रोकनेवाला कोई नहीं बचा था। घना अँधेरा दिन पर छाया हुआ-सा लगता था, मानो राजा विदूरथ के साथ ही उजाला भी बुझ गया हो।

इसी बीच विजयी सरदार अपने घोड़ों, हाथियों और रथों सहित एकत्र हुए, और सिन्धु के मंत्री ने घोषणा की कि सिन्धु के पुत्र का राज्याभिषेक होगा। कारीगरों ने नगर और सभा-भवनों को सजाया, और झरोखे नए राजपक्ष के लोगों से भर गए। विजय के जयघोष के बीच राज्याभिषेक हुआ, और विजेता के सामंतों को पदवियाँ और सम्मान दिए गए। पुराने राजपक्ष के लोग गाँवों में भाग गए, और सैनिकों ने वहाँ भी उनका पीछा किया। लूट देश के हर नगर में फैल गई, और लुटेरों के दल मार्गों को रोककर बैठ गए। शोक करनेवालों का विलाप, मरनेवालों की चीखें, और रथों, हाथियों तथा घोड़ों की खड़खड़ाहट वायु में इतनी घनी हो गई कि कोलाहल लगभग ठोस-सा जान पड़ता था। तुरहियाँ हर नगर में सिन्धु की जीत और सारी पृथ्वी पर उसके राज्य की घोषणा करती रहीं।

सिन्धु ने राजधानी में ऐसे प्रवेश किया जैसे दूसरे मनु हों, जो युद्ध की बाढ़ के बाद संसार को फिर से बसाने आए हों। हर ओर से उसके नगर में घोड़ों और हाथियों पर लदा कर आने लगा, जैसे माल से भरे जहाज समुद्र में आते हैं। उसने तुरंत आज्ञापत्र भेजे, अपने नाम के सिक्के ढलवाए, और हर प्रांत पर अपने मंत्री बैठा दिए। उसके शासन का दंड हर जनपद में यम के दंड की तरह अनुभव होता था, और लोग अचानक मृत्यु से डरते थे। शीघ्र ही हर विद्रोह और उपद्रव शांत हो गया, जैसे आँधी थमने पर धूल और गिरे पत्ते बैठ जाते हैं। देश ऐसा शांत हो गया जैसे मन्दर पर्वत के मथना बंद करने पर क्षीरसागर शांत हो गया था। तब मलय की मंद वायु बही, जो संहार की गंध को उड़ा ले गई। और उसी क्षण ज्ञान की देवी ने विदूरथ का जीवन रोक दिया, जैसे कोई अपने ही मन की उड़ान को रोक लेता है।

अब दृश्य उस कक्ष की ओर मुड़ता है जहाँ मृत राजा का शरीर समाधि में रखा था। लीला ने देवी से कहा: "हे देवी, बताइए, राजा का शव यहाँ रखे जाने और मेरे गहरे ध्यान में डूबने के बाद कितना समय बीत गया है।" देवी ने उत्तर दिया: "एक मास। तुम्हारी ये दासियाँ यहाँ यह सोचकर प्रतीक्षा करती रही हैं कि तुम्हारा शरीर कक्ष में सो रहा है। सुनो, उसका क्या हुआ। एक पखवाड़े के भीतर वह मुरझाकर सूख गया, लकड़ी के लट्ठे की तरह ठंडा और अकड़ा हुआ। राजमंत्रियों ने समझा कि तुमने अपने ही हाथों प्राण दे दिए और शरीर को बाहर ले गए। उन्होंने उसे चंदन की चिता पर रखा, घी छिड़का और आग लगा दी, और थोड़ी ही देर में वह राख हो गया। तुम्हारे परिवार ने पुकारा कि रानी मर गई, फूट-फूटकर रोया, और फिर अंतिम संस्कार किया।"

देवी ने आगे कहा: "जब वे तुम्हें लौटा हुआ देखेंगे, तो चकित होंगे, मानो तुम मृतकों के लोक से लौटी हो। अब तुम्हारा पहले जैसा रूप नहीं रहा। वह अधिक शुद्ध हो गया है, तुम्हारे हृदय के भावों से गढ़ा हुआ। हर कोई संसार को अपने भीतर के भावों के अनुसार देखता है, जैसे भूतों से डरनेवाले बच्चे अक्सर प्रेत देख लेते हैं। तुमने आध्यात्मिक जीवन को साध लिया है और अपना पुराना शरीर तथा उसकी इच्छाएँ पीछे छोड़ दी हैं। ऐसे व्यक्ति को भौतिक शरीर शरद ऋतु के उस बादल जैसा दिखता है जिसमें वर्षा नहीं, या उस फूल जैसा जिसमें सुगंध नहीं। हमें आए इकतीसवाँ दिन है। मैंने आज प्रातः तुम्हारी दासियों को गहरी नींद में सुला दिया है। आओ, हम उस दूसरी लीला को दर्शन दें, जो यहाँ रही।" तब उन्होंने स्वयं को प्रकट किया, और कक्ष चंद्रमा जैसे प्रकाश से भर गया, दीवारें सोने की तरह चमकने लगीं।

जो लीला यहाँ रही थी, उसने उन्हें देखा और उठी, फिर उनके चरणों में गिर पड़ी। "देवियो, आपकी जय हो," उसने कहा। "मैं पहले यहाँ आपका मार्ग बुहारने आई थी।" उन्होंने उसे प्रेम से अपनाया, और तीनों साथ बिस्तर पर बैठ गईं। देवी ने उससे पूछा कि वह कैसे आई और उसने क्या देखा। उसने उत्तर दिया: "जब मैं मृत्यु के समय अचेत होकर गिरी, तो अमावस्या के चंद्रमा की तरह अंधकार में लिपट गई, और अपने को आग में जलता हुआ अनुभव किया। मुझे भले-बुरे का कुछ भान न था। फिर मैं जागी तो देखा कि मुझे नया शरीर मिल गया है, और मैं सुगंध की तरह हवाओं पर सवार होकर आकाश में ले जाई गई, जब तक इस घर में न पहुँची। मैंने इसे दीपों से जगमग और पहरे में पाया। मैंने अपने पति विदूरथ को यहाँ फूलों के नीचे लेटे देखा, और सोचा कि वे युद्ध के बाद विश्राम कर रहे हैं, इसलिए उन्हें नहीं जगाया।"

देवी ने कहा: "सुंदर नेत्रोंवाली लीला, अब मैं राजा के शरीर को जीवित करूँगी।" उसने कमल की सुगंध की तरह प्राणवायु छोड़ी, और वह शरीर के नथुनों में ऐसे रेंग गई जैसे बेल किसी छेद में रेंगती है। वह हृदय में ऐसे प्रविष्ट हुई जैसे हवा बाँस की बाँसुरी में प्रवेश करती है। राजा पद्म के मुख पर रंग लौट आया, जैसे वर्षा मुरझाते कमल को फिर जिला देती है। धीरे-धीरे उसके अंग कोमल और सुनहरे हो गए, जैसे वसंत लौटने पर बगीचा हो जाता है, और वह पूर्णिमा के चंद्रमा की तरह दमक उठा। उसने आकाश जैसी निर्मल आँखें खोलीं, विन्ध्य पर्वत की तरह उठ बैठा, और गहरे भारी स्वर में पुकारा, "वहाँ कौन खड़ा है।" दोनों लीलाओं ने एक साथ उत्तर दिया, "आपकी आज्ञा," और उसके चरणों में झुक गईं।

राजा ने एक ही रूप, स्वर और ढंग की दो स्त्रियाँ देखीं, जो उसके उठने से समान रूप से प्रसन्न थीं। उसने पूछा, "तुम कौन हो, और यह कौन है?" बड़ी लीला ने कहा: "कृपया सुनिए। मैं लीला हूँ, आपकी पहले की पत्नी, आपसे वैसे ही जुड़ी हुई जैसे शब्द अपने अर्थों से जुड़े होते हैं। दूसरी लीला केवल मेरी छाया है, जो मैंने अपनी ही इच्छा से आपकी सेवा के लिए रची है। शय्या के पास जो देवी हैं, वे ज्ञान की देवी और तीनों लोकों की माता सरस्वती हैं। उन्हें सोने के आसन पर बिठाइए। हमारे बड़े पुण्य से वे हमारे पास आई हैं और हमें दूसरे लोकों से आपके पास वापस लाई हैं।" कमल-नयन राजा उठा, गले में फूलों की माला और कपड़े की एक पट्टी लटकाए, और उनके चरणों में झुका। "हे दिव्य सरस्वती, आपको प्रणाम। मुझे बुद्धि, धन और दीर्घ आयु दीजिए।" उन्होंने उसे छूकर कहा, "मेरे पुत्र बनो। तुम्हारी इच्छा पूरी हो, और समय आने पर तुम अपने परम धाम को पाओ। सब बुराई तुमसे दूर रहे, और तुम्हारा राज्य प्रजा से भर जाए।"

"ऐसा ही हो," कहकर सरस्वती आकाश में अंतर्धान हो गईं। प्रातः लोग जागे तो उन्होंने अपने राजा को जीवित पाया। उसने लीला को गले लगाया, जो स्वयं भी जी उठी थी, और वे एक-दूसरे को थामे हर्ष से भर गए। महल जयकारों और संगीत से गूँज उठा, और नागरिक उसे देखने के लिए आँगन में उमड़ पड़े। देवताओं ने ऊपर से मुट्ठी भर-भरकर फूल बरसाए, नगाड़े और शंख बजे, और हाथी चिंघाड़े। नर्तकों की लाल हथेलियाँ और लाल पगड़ियाँ आकाश को लाल कमलों के खेत की तरह भरने लगीं, और उनके घूँघट चंद्रमाओं की तरह चमके। लोग रानी के दूसरे लोक से पति के साथ लौटने की प्रशंसा करते हुए घर गए। राजा पद्म ने अपनी प्रजा से सारा वृत्तांत सुना, चारों सागरों के जल से स्नान किया, और उसके मंत्री तथा ब्राह्मण उसे सिंहासन पर बिठाने के लिए एकत्र हुए, जैसे इन्द्र के राज्याभिषेक पर देवता एकत्र हुए थे।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam