The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 1 · Conches, and the Chariot Between

The driver obeys

Bhagavad Gita 1.24

संजय उवाच एवमुक्तो हृषीकेशो गुडाकेशेन भारत। सेनयोरुभयोर्मध्ये स्थापयित्वा रथोत्तमम्

Meaning · English

Sanjaya said: Thus addressed by Gudakesha, the conqueror of sleep, O descendant of Bharat, Hrishikesha, the Lord of the senses, drew the magnificent chariot up and set it between the two armies.

Two titles carry most of the weight. Hrishikesha joins hrishika, the senses, with isha, lord: Krishna is named as the master of the senses. Gudakesha means one who has conquered guda, sleep, which is Arjuna's title for being alert and unslumbering. So the master of the senses is taking orders from the one who is wide awake. Bharata is how Sanjaya addresses the blind king Dhritarashtra, calling him a descendant of Bharat. The ratha-uttama is the magnificent chariot, the best of its kind. Sanjaya reports a plain event: Arjuna spoke, and Krishna drew the chariot up and halted it between the two armies. The reason it is told this way is that Dhritarashtra asked what his sons and the Pandavas were doing, and Sanjaya answers with what he sees, in order. This is Sanjaya's account, not yet any teaching. Ramanuja's reading draws attention to the Lord of all taking the driver's seat at a devotee's word. Shankara's surviving commentary passes over this opening scene and begins later, at the point where the teaching starts. Nothing in the verse itself says how Arjuna feels.

A taxi driver pulls over exactly where the passenger points, on a road with long lines of waiting traffic on either side, and leaves the engine running. The passenger has chosen the spot, the driver holds the wheel steady, and the halt between the two lines is where the journey pauses.

1. Pick one task today that you are slightly dreading, such as a phone call or a talk with a relative. 2. Before you begin, stop for one minute, wherever you are, and do nothing else. 3. Notice where the dread sits in your body: chest, stomach, hands. 4. Then start the task, and afterwards note whether the pause changed anything.

A man drives his father to the cancer clinic for the first appointment. At the hospital gate he stops the car before turning in, engine still running, hands on the wheel. His pulse is quick and his mouth is dry. In that stop, the verse shows a driver who halts the chariot where he is asked and stays steady between two sides. The man can do something small like it. He lets the car stand a minute, breathes out slowly a few times, and notices what he feels instead of pushing it away. Then he asks his father if he is ready, and drives in. Ordinary experience bears this out: a short pause before a hard thing often steadies the body, and slow breathing can settle a racing heart. The verse does not promise that the appointment will go well, and it does not take away fear or grief. It is also no substitute for the doctor who is waiting inside. It is only a picture of a halt, held with a steady hand, before the hard thing is faced.

अर्थ · हिन्दी

संजय बोले: गुडाकेश के इस प्रकार कहने पर, हे भरतवंशी, इंद्रियों के स्वामी हृषीकेश ने उस भव्य रथ को लाकर दोनों सेनाओं के बीच खड़ा कर दिया।

दो नामों पर ही अधिकांश अर्थ टिका है। हृषीकेश में हृषीक यानी इंद्रियाँ और ईश यानी स्वामी जुड़े हैं: कृष्ण को इंद्रियों का स्वामी कहा गया है। गुडाकेश का अर्थ है वह जिसने गुडा यानी नींद को जीत लिया हो, और यह अर्जुन की सजगता और जागरूकता का नाम है। तो इंद्रियों का स्वामी उसकी आज्ञा मान रहा है जो पूरी तरह जागा हुआ है। भरत वह संबोधन है जिससे संजय अंधे राजा धृतराष्ट्र को पुकारते हैं, उन्हें भरत का वंशज कहते हुए। रथोत्तम का अर्थ है भव्य रथ, अपनी तरह का सर्वश्रेष्ठ। संजय एक सीधी घटना बताते हैं: अर्जुन ने कहा, और कृष्ण ने रथ को लाकर दोनों सेनाओं के बीच रोक दिया। इसे इस तरह कहने का कारण यह है कि धृतराष्ट्र ने पूछा था कि उनके पुत्र और पांडव क्या कर रहे हैं, और संजय क्रम से वही बताते हैं जो वे देखते हैं। यह संजय का वृत्तांत है, अभी कोई उपदेश नहीं। रामानुज की व्याख्या इस ओर ध्यान दिलाती है कि सबका स्वामी एक भक्त के कहने पर सारथी का आसन ग्रहण करता है। शंकर का उपलब्ध भाष्य इस आरंभिक दृश्य को छोड़ देता है और आगे वहाँ से शुरू होता है जहाँ उपदेश आरंभ होता है। श्लोक में कहीं नहीं कहा गया कि अर्जुन कैसा अनुभव कर रहा है।

एक टैक्सी चालक ठीक उसी जगह गाड़ी रोकता है जहाँ सवारी इशारा करती है, ऐसी सड़क पर जिसके दोनों ओर प्रतीक्षा करती गाड़ियों की लंबी कतारें हैं, और इंजन चालू रखता है। सवारी ने जगह चुनी है, चालक पहिया स्थिर थामे है, और दोनों कतारों के बीच का वह ठहराव ही यात्रा का विराम है।

1. आज कोई एक ऐसा काम चुनिए जिसका आपको थोड़ा डर लग रहा हो, जैसे फ़ोन पर बात करना या किसी रिश्तेदार से बात। 2. शुरू करने से पहले, जहाँ भी हों, एक मिनट रुकिए और कुछ और मत कीजिए। 3. देखिए कि घबराहट शरीर में कहाँ बैठी है: छाती, पेट, हाथ। 4. फिर काम शुरू कीजिए, और बाद में देखिए कि ठहराव से कुछ बदला या नहीं।

एक आदमी अपने पिता को पहली बार दिखाने के लिए कैंसर क्लिनिक ले जा रहा है। अस्पताल के फाटक पर वह मुड़ने से पहले गाड़ी रोक देता है, इंजन चालू है, हाथ पहिये पर हैं। उसकी नब्ज़ तेज़ है और मुँह सूखा है। उस ठहराव में श्लोक एक ऐसा सारथी दिखाता है जो रथ को वहीं रोकता है जहाँ उससे कहा गया और दोनों पक्षों के बीच स्थिर रहता है। वह आदमी भी इसी जैसा कोई छोटा काम कर सकता है। वह गाड़ी को एक मिनट खड़ी रहने देता है, कुछ बार धीरे-धीरे साँस छोड़ता है, और जो महसूस हो रहा है उसे दबाने के बजाय देखता है। फिर वह पिता से पूछता है कि क्या वे तैयार हैं, और गाड़ी अंदर ले जाता है। रोज़ के अनुभव से यह सही निकलता है: किसी कठिन बात से पहले थोड़ा रुक जाना अक्सर शरीर को स्थिर करता है, और धीमी साँस तेज़ धड़कन को शांत कर सकती है। श्लोक यह वादा नहीं करता कि वहाँ सब ठीक होगा, और वह भय या शोक को दूर नहीं करता। यह भीतर प्रतीक्षा कर रहे डॉक्टर का विकल्प भी नहीं है। यह केवल एक ठहराव की तस्वीर है, स्थिर हाथ से थामा हुआ, कठिन बात का सामना करने से पहले।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam