The verse and its meaning · Vijnana Bhairava Tantra · Sound and the letter

Emptiness after the sound

Vijnana Bhairava 39

प्रणवादिसमुच्चारात्प्लुतान्ते शून्यभावानात् । शून्यया परया शक्त्या शून्यतामेति भैरवि

Meaning · English

Sound OM, or a syllable like it, and draw it out long. At the end of the long sound, rest on emptiness. Through the empty, supreme power, one arrives at emptiness, Bhairavi.

Three words carry it. Pranava is the sounding-forth syllable, OM, and the verse says OM and others like it. Pluta means prolonged, literally floated: a sound stretched past its ordinary length until it drifts. Shunya is empty, and bhavana, from the root for becoming, is a bringing-into-being, a dwelling on something until it is present. So shunyabhavana is staying with emptiness until it is there. Now the clauses in order. A syllable is spoken. It is held long. At its end, where the sound has just stopped and nothing has yet replaced it, attention rests on the emptiness. That emptiness is called the supreme power, para shakti, itself empty, and through it one reaches emptiness. Bhairava names the supreme power as the means, not the effort of the one practising. The doorway is an ordinary moment: a sound ending. Every sound ends, and every end is followed by a gap. Bhairava's answer is that the gap, opened from inside, is already what is being sought. Nothing has to be built. The long sound only makes the ending slow enough to be noticed.

1. Sit with your spine upright, your eyes soft, your jaw loose. 2. Breathe in, then sound OM on the out-breath. Draw it out long, as long as is easy, without strain. 3. Follow the sound to its last edge as it thins and stops. 4. When it ends, stay with the emptiness it leaves. Add no picture and no word. 5. When the mind fills the gap or wanders, return to the end of the next sound. 6. Repeat for the length of the sit, then stay quiet a little while before you move.

The tradition's account: a sound gives the mind something to hold. While it lasts, the mind's movement follows it. When the sound ends, the support drops away, and if attention does not reach for another object, the movement stops. What remains is awareness knowing itself, which the text calls emptiness reached through emptiness. What a sitter tends to notice is plainer. The body: jaw and throat loosen, the ribs draw in as the air goes out, the belly softens, and the spine stays upright without strain. The breath: one out-breath carries the whole sound, so the end of the sound is also the end of the out-breath, and there is a short pause with no pull to inhale. The mind: it usually grabs at that pause with a picture, a comment, or the thought that emptiness is arriving. The gap is brief at first, a second or two. Small signs it is working: the end of the sound is soft, the ring fades without being pushed, and for a moment there is no next thing. The usual errors are straining the voice, running out of air and gasping, and thinking about emptiness instead of staying in the gap.

अर्थ · हिन्दी

ॐ या उसके जैसा कोई अक्षर बोलो और उसे लंबा खींचो। लंबी ध्वनि के अंत में शून्य पर टिको। शून्य के द्वारा, परम शक्ति से, भैरवी, शून्य तक पहुँचा जाता है।

तीन शब्द इसे थामे हुए हैं। प्रणव वह अक्षर है जो गूँजकर निकलता है, ॐ, और श्लोक कहता है ॐ और इसके जैसे अन्य। प्लुत का अर्थ है लंबा किया हुआ, शब्दशः तैराया हुआ: ऐसी ध्वनि जो अपनी सामान्य लंबाई से आगे खिंचकर बहने लगती है। शून्य का अर्थ है रिक्त, और भावना, होने की धातु से, किसी को अस्तित्व में लाना है, किसी बात पर तब तक टिके रहना जब तक वह उपस्थित न हो जाए। तो शून्यभावना का अर्थ है शून्य के साथ तब तक रहना जब तक वह वहाँ न हो। अब उपवाक्य क्रम से। एक अक्षर बोला जाता है। उसे लंबा रखा जाता है। उसके अंत में, जहाँ ध्वनि अभी रुकी है और उसकी जगह अभी कुछ नहीं आया, ध्यान शून्य पर टिकता है। उस शून्य को परम शक्ति कहा गया है, जो स्वयं शून्य है, और उसी के द्वारा शून्य तक पहुँचा जाता है। भैरव परम शक्ति को साधन बताते हैं, साधक के प्रयास को नहीं। द्वार एक साधारण क्षण है: ध्वनि का समाप्त होना। हर ध्वनि समाप्त होती है, और हर अंत के बाद एक अंतराल आता है। भैरव का उत्तर है कि वह अंतराल, भीतर से खोला जाए तो, वही है जिसकी खोज है। कुछ गढ़ना नहीं है। लंबी ध्वनि बस अंत को इतना धीमा कर देती है कि वह नज़र में आ जाए।

1. रीढ़ सीधी रखकर बैठो, आँखें कोमल और जबड़ा ढीला रखो। 2. साँस भीतर लो, फिर निःश्वास पर ॐ बोलो। उसे जितना सहज हो उतना लंबा खींचो, बिना ज़ोर लगाए। 3. ध्वनि के पीछे उसके अंतिम किनारे तक चलो, जहाँ वह पतली होकर रुक जाती है। 4. जब वह समाप्त हो, उसके छोड़े हुए शून्य में टिके रहो। कोई चित्र या शब्द मत जोड़ो। 5. जब मन अंतराल को भर दे या भटक जाए, तो अगली ध्वनि के अंत पर लौट आओ। 6. बैठक की अवधि तक दोहराओ, फिर हिलने से पहले थोड़ी देर चुप रहो।

परंपरा का कथन यह है: ध्वनि मन को पकड़ने के लिए कुछ देती है। जब तक वह रहती है, मन की गति उसके पीछे चलती है। ध्वनि के समाप्त होते ही सहारा छूट जाता है, और यदि ध्यान किसी दूसरे विषय की ओर नहीं बढ़ता, तो गति थम जाती है। जो बचता है वह स्वयं को जानती हुई चेतना है, जिसे ग्रंथ शून्य के द्वारा पाया गया शून्य कहता है। बैठने वाला जो अनुभव करता है वह अधिक सीधा-सादा है। शरीर में: जबड़ा और गला ढीले पड़ते हैं, हवा बाहर जाते समय पसलियाँ भीतर सिमटती हैं, पेट कोमल हो जाता है, और रीढ़ बिना खिंचाव के सीधी रहती है। साँस में: एक ही निःश्वास पूरी ध्वनि को ढोती है, इसलिए ध्वनि का अंत निःश्वास का भी अंत है, और एक छोटा ठहराव आता है जिसमें साँस लेने की कोई खिंचावट नहीं होती। मन में: वह अक्सर उस ठहराव को किसी चित्र, किसी टिप्पणी, या इस विचार से पकड़ लेता है कि शून्य आ रहा है। अंतराल शुरू में छोटा होता है, एक-दो क्षण का। काम करने के छोटे संकेत ये हैं: ध्वनि का अंत कोमल होता है, गूँज बिना धकेले मंद पड़ती है, और एक क्षण के लिए कोई अगली वस्तु नहीं होती। आम भूलें ये हैं: आवाज़ पर ज़ोर लगाना, हवा चुक जाने पर हाँफना, और अंतराल में टिकने के बजाय शून्य के बारे में सोचने लगना।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam