The verse and its meaning · Mahabharata · Mahabharata — Vidura Niti

Friend or Enemy Within

Mahabharata, Udyoga Parva 34.18

Meaning · English

A person should come to know the self by means of the self, holding mind, intellect and senses in check. For the self is one's own friend, and the self is also one's own enemy.

Three words carry the verse. Atman is the self, the one who lives inside your experience and does the knowing. Manas is the mind, the part that wants, worries and wanders. Buddhi is the intellect, the part that weighs and decides. The senses are the doors through which the world pulls at both. Vidura says the self is to be known by the self. No outside helper does this for you. The same inner person who studies is the one being studied. To get there, he says, mind, intellect and senses must be held in check, so that nothing keeps pulling attention away from the looking. Then comes the reason. The self is your friend, and the self is your enemy. Which one it turns out to be depends on whether it is held steady or left to run. Vidura is speaking to a king who lies awake at midnight, sick with worry over a war his own choices helped bring on. Vidura's point is that the sleeplessness is not mainly coming from outside. The restless mind is working against the king, while a steadied one would work for him. Whatever the world does, that part remains his to settle.

A night watchman at a gate decides whether the house is safe. If he stays alert and keeps to his post, he guards everything inside. If he wanders off or dozes, he lets in the very thieves he was hired to stop. The watchman is the self, and the house is everything you care about.

1. Tonight, when worry keeps you awake, lie still for two minutes and name what is happening: "mind is replaying." Notice that you are the one naming it. 2. Tomorrow, pick one moment, such as a first message or a meal, and wait three breaths before reaching for your phone. 3. At the end of the day, write one line: where was my mind my friend today, and where was it my enemy?

अर्थ · हिन्दी

मनुष्य को चाहिए कि मन, बुद्धि और इंद्रियों को वश में रखकर आत्मा के द्वारा आत्मा को जाने, क्योंकि आत्मा ही अपना मित्र है और आत्मा ही अपना शत्रु भी है।

इस श्लोक को तीन शब्द थामे हुए हैं। आत्मा वह स्वयं है, जो तुम्हारे अनुभव के भीतर रहता है और जानने का काम करता है। मनस् मन है, वह हिस्सा जो चाहता है, चिंता करता है और भटकता है। बुद्धि विवेक है, वह हिस्सा जो तौलता और निर्णय करता है। इंद्रियाँ वे द्वार हैं जिनसे होकर संसार इन दोनों को अपनी ओर खींचता है। विदुर कहते हैं कि आत्मा को आत्मा से ही जानना है। इसमें बाहर का कोई सहायक तुम्हारे लिए यह काम नहीं करता। भीतर का जो व्यक्ति अध्ययन करता है, वही अध्ययन का विषय भी है। वहाँ तक पहुँचने के लिए, वे कहते हैं, मन, बुद्धि और इंद्रियों को वश में रखना होगा, ताकि कुछ भी ध्यान को देखने से दूर न खींचता रहे। फिर कारण आता है। आत्मा तुम्हारा मित्र है, और आत्मा ही तुम्हारा शत्रु है। इनमें से वह क्या निकलेगा, यह इस पर निर्भर है कि उसे स्थिर रखा गया या दौड़ने के लिए छोड़ दिया गया। विदुर एक ऐसे राजा से बात कर रहे हैं जो आधी रात को जागा पड़ा है, उस युद्ध की चिंता में बेचैन, जिसे लाने में उसके अपने निर्णयों का हाथ था। विदुर का कहना है कि यह नींद का उड़ना मुख्यतः बाहर से नहीं आ रहा। बेचैन मन राजा के विरुद्ध काम कर रहा है, जबकि स्थिर मन उसके पक्ष में काम करता। संसार जो भी करे, वह हिस्सा सुलझाना उसी के हाथ में रहता है।

रात का पहरेदार फाटक पर तय करता है कि घर सुरक्षित है या नहीं। यदि वह सजग रहे और अपनी जगह पर डटा रहे, तो भीतर की हर चीज़ की रक्षा करता है। यदि वह इधर-उधर चला जाए या ऊँघने लगे, तो उन्हीं चोरों को भीतर आने देता है जिन्हें रोकने के लिए उसे रखा गया था। पहरेदार आत्मा है, और घर वह सब कुछ है जिसकी तुम्हें परवाह है।

(१) आज रात, जब चिंता तुम्हें जगाए रखे, दो मिनट चुपचाप लेटे रहो और जो हो रहा है उसे नाम दो: "मन दोहरा रहा है।" ध्यान दो कि नाम देने वाले तुम ही हो। (२) कल कोई एक क्षण चुनो, जैसे पहला संदेश या कोई भोजन, और फ़ोन की ओर हाथ बढ़ाने से पहले तीन साँस रुको। (३) दिन के अंत में एक पंक्ति लिखो: आज मेरा मन कहाँ मेरा मित्र था, और कहाँ मेरा शत्रु?

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam