The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — The Avadhuta's Twenty-Four Teachers

The Short Open Door

Bhagavata Purana 11.9.28

सृष्ट्वा पुराणि विविधान्यजयाऽऽत्मशक्त्या वृक्षान् सरीसृप पशून् खगदंशमत्स्यान् । तैस्तैरतुष्टहृदयः पुरुषं विधाय । ब्रह्मावलोकधिषणं मुदमाप देवः ॥ लब्ध्वा सुदुर्लभमिदं बहुसंभवान्ते मानुष्यमर्थदमनित्यमपीह धीरः । तूर्णं यतेत न पतेदनुमृत्यु यावन् निःश्रेयसाय विषयः खलु सर्वतः स्यात्

Meaning · English

Having made many bodies by his own power, trees, crawlers, cattle, birds, biting insects and fish, the Lord was not content in his heart. Then he made the human being, and he was glad, for here Brahman can be seen. After many births one wins this rare human form. It does not last, yet it gives real worth. The steady person strives at once for the highest good, before death comes after him. Sense pleasure is found in every kind of birth.

The avadhuta tells King Yadu, in Krishna's retelling, why the human body matters. Three words carry it. Dhira is the steady one, a person whose mind does not shake. Niḥśreyasa is the highest good, the one thing after which nothing better is left to want. Anumṛtyu means death following close behind, like a hunter on a trail. The verse first tells a story. The Lord made trees, snakes, cattle, birds, insects and fish by his own power, and none of them satisfied him. Then he made the human being and was glad, because only here can Brahman be known. The commentators read this as the reason human birth is called rare. The second half draws the lesson. This birth comes after many others. It is impermanent, yet it can bring the greatest gain. So the steady person acts quickly, before death arrives. The reason given is plain: sense pleasure is available in every womb, among animals as much as people. Only the human form can seek the highest good. The avadhuta has just spoken of the body as a teacher of detachment, and he now ends his account with this urgency. The text asks for promptness, with no anxiety in it, and for a sense of what this birth is for.

A ticket window opens only once in a long while, after years of waiting in a slow queue, and it closes at an hour nobody has posted. Someone who reaches the front does not stop to browse the stalls nearby. The window is the human birth, and the stalls are the pleasures found everywhere.

1. Tonight, sit for five minutes and write down the one thing you most want to have settled before your life ends. 2. Beside it, write one small step toward it that takes under ten minutes. 3. Do that step tomorrow, before checking your phone. 4. At day's end, notice which ordinary pleasures were easy to find and which one thing was not. Do not judge either.

A man of fifty-two stands at a cousin's cremation, younger than he expected anyone he knew to go. He thinks of the walks, the letter to his estranged brother and the quiet hour he has promised himself for years. The verse would change what happens next. First it names the feeling as the plain fact of a limited span, and he need not push it away. Then it asks what this birth is for, as opposed to what is merely available, since the text says pleasure is available everywhere. Then it asks for one act soon, and he can write the letter that night. Ordinary experience confirms that a deadline makes people choose more clearly. The verse does not remove the grief at the cremation, and it does not say how long anyone has. Where health is in doubt, a doctor's advice still comes first.

अर्थ · हिन्दी

अपनी शक्ति से बहुत-से शरीर रचकर, वृक्ष, रेंगने वाले जीव, पशु, पक्षी, डंक मारने वाले कीट और मछलियाँ बनाकर भी, प्रभु का मन संतुष्ट नहीं हुआ। तब उसने मनुष्य को रचा, और वह प्रसन्न हुआ, क्योंकि यहाँ ब्रह्म को देखा जा सकता है। बहुत जन्मों के बाद यह दुर्लभ मानव रूप मिलता है। यह टिकता नहीं, फिर भी सच्चा मूल्य देता है। धीर मनुष्य मृत्यु के पीछे आने से पहले ही तुरंत परम कल्याण के लिए यत्न करता है। इंद्रिय-सुख तो हर योनि में मिल जाता है।

अवधूत राजा यदु को, कृष्ण के दोहराए रूप में, बताता है कि मानव शरीर क्यों मायने रखता है। तीन शब्द इसे थामे हुए हैं। धीर वह स्थिर व्यक्ति है जिसका मन नहीं डगमगाता। निःश्रेयस परम कल्याण है, वह एकमात्र वस्तु जिसके बाद चाहने को कुछ बेहतर नहीं बचता। अनुमृत्यु का अर्थ है मृत्यु का पास ही पीछे चलना, जैसे शिकारी पदचिह्नों पर चलता है। श्लोक पहले एक कथा कहता है। प्रभु ने अपनी शक्ति से वृक्ष, साँप, पशु, पक्षी, कीट और मछलियाँ रचे, और उनमें से कोई उसे संतुष्ट न कर सका। तब उसने मनुष्य को रचा और प्रसन्न हुआ, क्योंकि ब्रह्म को केवल यहीं जाना जा सकता है। टीकाकार इसे ही मानव जन्म के दुर्लभ कहलाने का कारण मानते हैं। दूसरा आधा भाग सीख देता है। यह जन्म बहुत-से दूसरे जन्मों के बाद आता है। यह अनित्य है, फिर भी सबसे बड़ा लाभ दे सकता है। इसलिए धीर व्यक्ति मृत्यु के आने से पहले शीघ्रता से कर्म करता है। कारण सीधा बताया गया है: इंद्रिय-सुख हर गर्भ में मिलता है, मनुष्यों में भी और पशुओं में भी। परम कल्याण को केवल मानव रूप ही खोज सकता है। अवधूत अभी शरीर को वैराग्य के गुरु के रूप में बता चुका है, और अब इसी तत्परता के साथ अपनी बात समाप्त करता है। पाठ शीघ्रता माँगता है, पर उसमें चिंता नहीं है, और यह समझ माँगता है कि यह जन्म किसलिए है।

टिकट की खिड़की बहुत लंबे अंतराल पर बस एक बार खुलती है, धीमी कतार में बरसों खड़े रहने के बाद, और वह ऐसे समय बंद होती है जो किसी ने कहीं लिखा नहीं। जो आदमी सबसे आगे पहुँच जाता है, वह पास की दुकानों में घूमने के लिए नहीं रुकता। खिड़की मानव जन्म है, और दुकानें वे सुख हैं जो हर जगह मिल जाते हैं।

(१) आज रात पाँच मिनट बैठिए और वह एक बात लिखिए जिसे आप जीवन समाप्त होने से पहले सबसे अधिक सुलझा हुआ देखना चाहते हैं। (२) उसके पास उस दिशा में एक छोटा कदम लिखिए जो दस मिनट से कम में हो जाए। (३) कल फ़ोन देखने से पहले वह कदम उठाइए। (४) दिन के अंत में देखिए कि कौन-से साधारण सुख आसानी से मिल गए और वह एक बात कौन-सी थी जो नहीं मिली। किसी का भी निर्णय मत कीजिए।

बावन बरस का एक आदमी अपने चचेरे भाई की अंत्येष्टि में खड़ा है, अपनी अपेक्षा से कम उम्र में जाने वाले किसी परिचित के पास। वह सैरों के बारे में सोचता है, अपने बिछड़े भाई को लिखी चिट्ठी के बारे में, और उस शांत घड़ी के बारे में जिसका वादा वह बरसों से खुद से करता आया है। श्लोक आगे जो होता है उसे बदल देगा। पहले वह इस भावना को सीमित आयु के सीधे तथ्य के रूप में नाम देता है, और उसे इसे दूर धकेलने की ज़रूरत नहीं है। फिर वह पूछता है कि यह जन्म किसलिए है, न कि केवल क्या उपलब्ध है, क्योंकि पाठ कहता है कि सुख हर जगह उपलब्ध है। फिर वह जल्दी ही एक कर्म माँगता है, और वह उसी रात चिट्ठी लिख सकता है। साधारण अनुभव भी पुष्टि करता है कि समय-सीमा लोगों को अधिक स्पष्टता से चुनना सिखाती है। श्लोक अंत्येष्टि का शोक नहीं मिटाता, और वह यह भी नहीं बताता कि किसी के पास कितना समय है। जहाँ स्वास्थ्य पर संदेह हो, वहाँ डॉक्टर की सलाह फिर भी पहले आती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam