The verse and its meaning · Mahabharata · Mahabharata — Vidura Niti

Wounds That Stay Open

Mahabharata, Udyoga Parva 34.33

Meaning · English

A forest pierced by arrows or struck down by axes can grow back. A heart wounded by harsh, badly spoken words does not recover in the same way.

Vidura sets two kinds of damage side by side. The first is a vana, a forest. Arrows pierce it and axes fell it, and it still sends up new growth. The second is the hrdaya, the heart, hurt by duruktam, speech that was ill-spoken: harsh, careless, or meant to cut. Vidura says this wound does not close the way the forest does. The word for speech is vak, and the text treats it as a weapon with a longer reach than iron. A blade leaves a mark you can see and treat. A cruel sentence leaves nothing on the skin, so nobody tends it, and it goes on working inside. The clauses go in order. The forest recovers from arrows. It recovers from axes. The heart wounded by speech does not. Vidura is talking to Dhritarashtra, a king who cannot sleep because war is coming and his own household is dividing. He is pointing at how easily rulers, sons and counsellors say things that cannot be taken back. His reason is that words cost nothing to say and a great deal to repair, so the speaker should weigh them before they leave his mouth.

A lawn trampled by a football game greens over again within weeks. A cracked pane of glass in a window never closes. You can still see through it, but the line stays and catches the light every morning. A harsh remark works like the crack, not like the trampled grass.

1. Today, before replying in any tense conversation, take one slow breath and ask whether what you are about to say could be repaired later. 2. If a sharp sentence slips out, go back to that person within the day and name it plainly, without excuses. 3. This evening, spend two minutes recalling one harsh thing someone said to you long ago. Notice how clearly you remember the words.

अर्थ · हिन्दी

बाणों से बिंधा या कुल्हाड़ियों से कटा वन फिर उग आता है, पर कठोर और बुरे ढंग से कहे गए शब्दों से घायल हृदय उस तरह नहीं उबरता।

विदुर दो तरह की हानि को साथ-साथ रखते हैं। पहला वन है, जिसे बाण बेधते हैं और कुल्हाड़ियाँ काटती हैं, फिर भी उसमें नई कोंपलें फूट आती हैं। दूसरा हृदय है, जो दुरुक्तम् से आहत होता है, यानी बुरे ढंग से कही गई वाणी से, जो कठोर, लापरवाह या चोट पहुँचाने के लिए कही गई हो। विदुर कहते हैं कि यह घाव वन की तरह नहीं भरता। वाणी के लिए शब्द वाक् है, और ग्रंथ उसे लोहे से भी लंबी पहुँच वाला शस्त्र मानता है। तलवार का निशान दिखता है और उसका उपचार हो सकता है। क्रूर वाक्य त्वचा पर कुछ नहीं छोड़ता, इसलिए कोई उसकी सेवा नहीं करता, और वह भीतर काम करता रहता है। वाक्यांश क्रम से आते हैं। वन बाणों से उबर जाता है। वह कुल्हाड़ियों से भी उबर जाता है। वाणी से घायल हृदय नहीं उबरता। विदुर धृतराष्ट्र से बोल रहे हैं, उस राजा से जिसे नींद नहीं आती क्योंकि युद्ध पास आ रहा है और उसका अपना घर बँट रहा है। वे इस ओर इशारा कर रहे हैं कि शासक, पुत्र और सलाहकार कितनी आसानी से ऐसी बातें कह देते हैं जो लौटाई नहीं जा सकतीं। उनका कारण यह है कि शब्द कहने में कुछ नहीं लगता और सुधारने में बहुत कुछ लगता है, इसलिए बोलने वाले को मुँह से निकलने से पहले उन्हें तौल लेना चाहिए।

फुटबॉल के खेल में रौंदा गया लॉन कुछ ही हफ्तों में फिर हरा हो जाता है। खिड़की के शीशे की दरार कभी नहीं भरती। उसमें से अब भी आर-पार दिखता है, पर लकीर बनी रहती है और हर सुबह रोशनी में चमक उठती है। कठोर बात दरार की तरह काम करती है, रौंदी हुई घास की तरह नहीं।

१. आज किसी भी तनावपूर्ण बातचीत में जवाब देने से पहले एक धीमी साँस लो और पूछो कि जो तुम कहने वाले हो, क्या उसे बाद में सुधारा जा सकेगा। २. अगर कोई तीखा वाक्य निकल जाए, तो उसी दिन उस व्यक्ति के पास लौटो और बिना बहाने के उसे सीधे-सीधे स्वीकार करो। ३. आज शाम दो मिनट यह याद करो कि बहुत पहले किसी ने तुमसे कौन-सी कठोर बात कही थी, और देखो कि वे शब्द तुम्हें कितने साफ़ याद हैं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam