A story · Vedas · Vedas — Stories

Shunahshepa

Aitareya Brahmana 7.13

The story · English

Harishchandra, son of Vedhas, of the line of Ikshvaku, was a king with a hundred wives and not one son. The sages Parvata and Narada were staying in his house, and he asked Narada, "Everyone wants a son, those who understand and those who do not. What does a man gain by one?" Asked in one verse, Narada answered in ten. A father pays his debt in his son and reaches what does not die, if he sees the face of a son born living. The husband enters his wife and is born from her again in the tenth month, which is why a wife is called jaya. A son is a light in the highest heaven. Then Narada told him, "Go to King Varuna. Say: let a son be born to me, and I will sacrifice him to you."

Harishchandra did, and Varuna said, "So be it." A son was born, named Rohita. Varuna came: "Sacrifice him to me." The king said, "An animal is fit only after ten days. Let him pass ten days." Varuna agreed, and came again. "Let his teeth come in." They came in. "Let his teeth fall out." They fell. "Let them come in again." They came. "A warrior is fit only once he has his armour." Rohita grew and took up armour, and Varuna said, "Now sacrifice him to me." The king said, "So be it," and called his son. "My boy, Varuna gave you to me. Let me sacrifice you to him." Rohita said no. He took his bow and went into the forest, and wandered there a year.

Then Varuna seized Harishchandra, and his belly swelled. Rohita heard and turned toward the village, but Indra met him in a man's form and said, "There is no good fortune for the one who does not tire himself. Keep walking." So for six years Rohita kept walking. The walker finds honey and the sweet udumbara fruit; look at the sun, who never grows weary. In the sixth year he met the sage Ajigarta Sauyavasi, starving, with three sons: Shunahpuchchha, Shunahshepa and Shunolangula. "I will give you a hundred," Rohita said, "and ransom myself with one." The father held back the eldest; the mother held back the youngest. They gave the middle one, Shunahshepa. Varuna accepted him: "A Brahmin is worth more than a Kshatriya." He taught the king the Rajasuya, and the boy was bound as the victim.

Vishvamitra was the hotar, Jamadagni the adhvaryu, Vasishtha the brahman, Ayasya the udgatar. No one would bind the boy to the post. Ajigarta said, "Give me another hundred and I will." They did. No one would cut him. "Another hundred and I will." They gave it, and he came sharpening his knife. Shunahshepa thought, "They will kill me as if I were not human. Let me go to the gods." He praised Prajapati, who sent him to Agni; Agni sent him to Savitar; Savitar to Varuna; Varuna back to Agni; Agni to the All-Gods; they to Indra, who, pleased, gave him a golden chariot; Indra to the Ashvins; they to Ushas. With every verse a fetter loosened and the king's belly shrank. At the last verse the fetters fell away, and Harishchandra was well.

The priests asked Shunahshepa to finish the day's rite, and he did. Then he sat in Vishvamitra's lap. Ajigarta said, "Give me back my son." "No," said Vishvamitra. "The gods gave him to me." So he became Devarata. Shunahshepa told his father, "You came with a knife in your hand and chose three hundred cows over me. What you did cannot be mended." Vishvamitra made him his eldest son. The fifty elder of his hundred and one sons refused, and he cursed their descendants to the margins of the land. Madhuchhandas and the fifty younger accepted, and their father blessed them. This story, told by the hotar to an anointed king on a golden cushion, answered "Om" and "So be it", frees a king from sin, and those who want sons will have sons.

कथा · हिन्दी

वेधस के पुत्र, इक्ष्वाकु कुल के राजा हरिश्चन्द्र के सौ रानियाँ थीं, पर एक भी पुत्र नहीं था। उनके घर में ऋषि पर्वत और नारद ठहरे हुए थे, और उन्होंने नारद से पूछा, "पुत्र तो सभी चाहते हैं, जो जानते हैं वे भी और जो नहीं जानते वे भी। पुत्र से मनुष्य को क्या मिलता है?" एक ऋचा में पूछे जाने पर नारद ने दस में उत्तर दिया। पिता पुत्र में अपना ऋण चुकाता है और उस पद को पाता है जो कभी नहीं मरता, यदि वह जीवित जन्मे पुत्र का मुख देख ले। पति पत्नी में प्रवेश करता है और दसवें महीने में उसी से फिर जन्म लेता है, इसीलिए पत्नी को जाया कहा जाता है। पुत्र परम स्वर्ग की एक ज्योति है। तब नारद ने उनसे कहा, "राजा वरुण के पास जाओ। कहो: मुझे पुत्र हो, और मैं उसे आपके लिए यज्ञ में बलि दूँगा।"

हरिश्चन्द्र ने वैसा ही किया, और वरुण ने कहा, "ऐसा ही हो।" एक पुत्र हुआ, जिसका नाम रोहित रखा गया। वरुण आए और बोले, "उसे मेरे लिए बलि दो।" राजा ने कहा, "पशु दस दिन के बाद ही योग्य होता है, उसके दस दिन बीत जाने दीजिए।" वरुण मान गए और फिर आए। "उसके दाँत आ जाएँ।" वे आ गए। "उसके दाँत गिर जाएँ।" वे गिर गए। "वे फिर से आ जाएँ।" वे फिर आ गए। "क्षत्रिय कवच धारण करने पर ही योग्य होता है।" रोहित बड़ा हुआ और उसने कवच धारण किया, तब वरुण ने कहा, "अब उसे मेरे लिए बलि दो।" राजा ने कहा, "ऐसा ही हो," और अपने पुत्र को बुलाया। "बेटा, वरुण ने तुम्हें मुझे दिया था। मुझे तुम्हें उन्हीं के लिए बलि देना होगा।" रोहित ने मना कर दिया। वह अपना धनुष लेकर वन में चला गया और वहाँ एक वर्ष भटकता रहा।

तब वरुण ने हरिश्चन्द्र को जकड़ लिया, और उनका पेट फूल गया। रोहित ने सुना और गाँव की ओर लौट पड़ा, पर इन्द्र मनुष्य का रूप धरकर उसे मिले और बोले, "जो थकता नहीं, उसके लिए कोई सौभाग्य नहीं। चलते रहो।" इस प्रकार रोहित छह वर्ष तक चलता रहा। चलने वाले को मधु मिलता है और उदुम्बर का मीठा फल; सूर्य को देखो, जो कभी थकता नहीं। छठे वर्ष में उसे भूख से व्याकुल ऋषि अजीगर्त सौयवसि मिले, जिनके तीन पुत्र थे: शुनःपुच्छ, शुनःशेप और शुनोलांगूल। रोहित ने कहा, "मैं आपको सौ गायें दूँगा, और एक के बदले अपने को छुड़ा लूँगा।" पिता ने सबसे बड़े को रोक लिया, माता ने सबसे छोटे को रोक लिया। उन्होंने बीच वाला शुनःशेप दे दिया। वरुण ने उसे स्वीकार किया, "क्षत्रिय से ब्राह्मण बढ़कर है," और राजा को राजसूय सिखाया, और बालक को बलि-पशु के रूप में बाँधा गया।

विश्वामित्र होता थे, जमदग्नि अध्वर्यु, वसिष्ठ ब्रह्मा और अयास्य उद्गाता। कोई भी बालक को यूप से बाँधने को तैयार न हुआ। अजीगर्त ने कहा, "मुझे और सौ दो तो मैं बाँध दूँगा।" उन्होंने दे दिए। कोई उसे काटने को तैयार न हुआ। "और सौ दो तो मैं काटूँगा।" उन्होंने वे भी दिए, और वह अपनी छुरी तेज करता हुआ आया। शुनःशेप ने सोचा, "ये मुझे ऐसे मार डालेंगे मानो मैं मनुष्य ही न होऊँ। मैं देवताओं की शरण जाऊँ।" उसने प्रजापति की स्तुति की, जिन्होंने उसे अग्नि के पास भेजा; अग्नि ने उसे सविता के पास; सविता ने वरुण के पास; वरुण ने फिर अग्नि के पास; अग्नि ने विश्वेदेवों के पास; उन्होंने इन्द्र के पास, जिन्होंने प्रसन्न होकर उसे सोने का रथ दिया; इन्द्र ने अश्विनी कुमारों के पास; उन्होंने उषा के पास। हर ऋचा के साथ एक बन्धन खुलता गया और राजा का पेट सिकुड़ता गया। अन्तिम ऋचा पर बन्धन गिर पड़े, और हरिश्चन्द्र स्वस्थ हो गए।

ऋत्विजों ने शुनःशेप से उस दिन का यज्ञकर्म पूरा करने को कहा, और उसने पूरा किया। फिर वह विश्वामित्र की गोद में बैठ गया। अजीगर्त ने कहा, "मेरा पुत्र मुझे लौटा दो।" विश्वामित्र बोले, "नहीं। देवताओं ने इसे मुझे दिया है।" इस प्रकार वह देवरात हो गया। शुनःशेप ने अपने पिता से कहा, "आप हाथ में छुरी लेकर आए और मुझे छोड़कर तीन सौ गायें चुन लीं। जो आपने किया, वह सुधारा नहीं जा सकता।" विश्वामित्र ने उसे अपना ज्येष्ठ पुत्र बनाया। अपने एक सौ एक पुत्रों में से बड़े पचास ने नहीं माना, और उन्होंने उनकी सन्तानों को देश की सीमाओं पर रहने का शाप दिया। मधुच्छन्दा और छोटे पचास ने मान लिया, और उनके पिता ने उन्हें आशीर्वाद दिया। यह कथा, जब होता सोने के आसन पर बैठे अभिषिक्त राजा को सुनाए और राजा "ॐ" और "ऐसा ही हो" कहकर उत्तर दे, तो राजा को पाप से मुक्त करती है, और जो पुत्र चाहते हैं उन्हें पुत्र मिलते हैं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam