The verse and its meaning · Tattva · Tattva — Big Questions

Freedom That Does Not Reverse

Nyaya Sutras 1.1.22

तदत्यन्तविमोक्षः अपवर्गः ॥

Meaning · English

Release is the complete and lasting freedom from that.

The question is simple. If a person could be free, free of what? The sutra just before names suffering, duhkha, as whatever is felt as torment. Nyaya's answer is that apavarga, release, is complete freedom from it. The key word is atyanta, 'utterly'. This is not a pause in pain but an end that does not reverse. Vatsyayana explains how. For him suffering is bound up with birth, with having a body and a life at all. So release means letting go of the birth already taken and taking up no other. He then tests a rival view: that freedom uncovers a permanent joy. He rejects it. No perception, no inference and no trusted testimony shows such a joy. If the joy and the awareness of it were permanent, a bound person and a freed one would not differ. If the awareness began at some point, it would need a cause, and any cause that is itself produced, such as merit from yogic practice, wears out, and then the awareness would stop. So for the Nyaya, release is the end of pain, not the arrival of pleasure.

A fever breaks. The heat, the ache and the shivering stop, and nothing new takes their place. You are simply not ill. Being well is not an extra sensation laid on top of the body. Nyaya pictures release the same way: no new pleasure is added, the illness is just gone. There is no relapse, because what kept bringing it back is gone too.

The idea belongs to value theory, which asks what makes a life go well. One family of answers, going back to Epicurus, treats the absence of pain and disturbance as the highest good. Negative utilitarians later argued that reducing suffering matters more than adding pleasure. Nyaya stands near them, and then goes further: the freed self has no experience at all. Psychology offers a partial check. Relief from pain is felt as good. Yet researchers treat the absence of distress and the presence of wellbeing as partly separate things, which fits Nyaya's refusal to treat them as one. Rebirth, on which the whole account rests, has no accepted scientific evidence. Whether an end with no experience counts as a good for anyone is still an open question in philosophy.

अर्थ · हिन्दी

मोक्ष उससे पूर्ण और स्थायी छुटकारा है।

प्रश्न सरल है। यदि मनुष्य मुक्त हो सकता है, तो किससे मुक्त? ठीक पहले का सूत्र दुःख का नाम लेता है, अर्थात् वह सब जो पीड़ा के रूप में अनुभव होता है। न्याय का उत्तर है कि अपवर्ग, यानी मोक्ष, उससे पूर्ण मुक्ति है। मुख्य शब्द है अत्यन्त, अर्थात् 'सर्वथा'। यह पीड़ा में कोई ठहराव नहीं, बल्कि ऐसा अन्त है जो कभी पलटता नहीं। वात्स्यायन बताते हैं कि यह कैसे होता है। उनके लिए दुःख जन्म से जुड़ा है, यानी शरीर और जीवन के होने मात्र से। इसलिए मोक्ष का अर्थ है लिए हुए जन्म को छोड़ देना और कोई दूसरा जन्म न लेना। फिर वे एक विरोधी मत को परखते हैं, कि मुक्ति एक नित्य सुख को प्रकट करती है। वे इसे अस्वीकार करते हैं। न प्रत्यक्ष, न अनुमान और न कोई विश्वसनीय शब्द-प्रमाण ऐसे सुख को दिखाता है। यदि वह सुख और उसका बोध नित्य होते, तो बँधे हुए और मुक्त व्यक्ति में कोई अन्तर न रहता। यदि वह बोध किसी समय आरम्भ हुआ होता, तो उसे किसी कारण की आवश्यकता होती, और जो भी कारण स्वयं उत्पन्न हुआ हो, जैसे योग-साधना से मिला पुण्य, वह क्षीण हो जाता है, और तब वह बोध भी रुक जाता। इसलिए न्याय के लिए मोक्ष पीड़ा का अन्त है, सुख का आगमन नहीं।

बुखार उतर जाता है। ताप, दर्द और कँपकँपी रुक जाते हैं, और उनकी जगह कुछ नया नहीं आता। आप बस बीमार नहीं रहते। स्वस्थ होना शरीर के ऊपर रखी गई कोई अतिरिक्त अनुभूति नहीं है। न्याय मोक्ष की कल्पना इसी तरह करता है, कि कोई नया सुख नहीं जुड़ता, रोग बस चला जाता है। रोग फिर लौटता नहीं, क्योंकि जो उसे बार-बार लाता था, वह भी चला गया है।

यह विचार मूल्य-सिद्धान्त से सम्बन्ध रखता है, जो पूछता है कि किसी जीवन को अच्छा क्या बनाता है। उत्तरों का एक परिवार, जो एपिक्यूरस तक जाता है, पीड़ा और व्याकुलता के अभाव को सर्वोच्च शुभ मानता है। बाद में नकारात्मक उपयोगितावादियों ने तर्क दिया कि दुःख घटाना सुख बढ़ाने से अधिक महत्त्वपूर्ण है। न्याय उनके निकट खड़ा है और फिर उनसे आगे जाता है, क्योंकि मुक्त आत्मा को कोई भी अनुभव नहीं होता। मनोविज्ञान एक आंशिक कसौटी देता है। पीड़ा से राहत अच्छी लगती है। फिर भी शोधकर्ता व्यथा के अभाव और कल्याण की उपस्थिति को आंशिक रूप से अलग बातें मानते हैं, जो न्याय के उन्हें एक न मानने से मेल खाता है। पुनर्जन्म, जिस पर यह पूरा विवरण टिका है, का कोई स्वीकृत वैज्ञानिक प्रमाण नहीं है। अनुभव से रहित कोई अन्त किसी के लिए शुभ माना जाए या नहीं, यह दर्शन में अब भी एक खुला प्रश्न है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam