The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 1 · Arjuna's Grief

Victory Means Nothing Now

Bhagavad Gita 1.32

न काङ्क्षे विजयं कृष्ण न च राज्यं सुखानि च। किं नो राज्येन गोविन्द किं भोगैर्जीवितेन वा

Meaning · English

I do not want victory, Krishna, nor a kingdom, nor happiness. What is a kingdom to us, Govinda? What are pleasures, or even life itself?

Arjuna is the speaker, and this is his view in that moment, not the book's teaching. Three words carry it. Vijaya is victory, the winning that war exists for. Rajya is kingdom, the rule and wealth that victory brings. Sukha is happiness, the comfort and ease that come with having them. Arjuna says he wants none of the three. He calls Krishna Govinda, a name tied to giving delight to the senses and to tending cows. He uses it just as he asks what all this delight is worth. Then he widens the question: what are pleasures, what is even life, if the price is the people in front of him? The reason is in the verses before. His body is failing, he sees bad omens, and he cannot see any good in killing his own kin. So the prizes that once drove him have gone hollow. He does not weigh them and find them small. He simply cannot want them. Shankara, Ramanuja and Madhva each place this inside Arjuna's grief, which in their readings comes from attachment, not from clear sight. Krishna's reply comes later, and Arjuna does not yet hear it.

A man carries a heavy trophy up a long staircase, then reaches the top and finds the hall empty and the lights off. The cup is still in his hands, but he asks who it is for. Arjuna stands at that top step: the prize is real, and the people it was meant for are the ones across the field.

1. Today, pick one thing you have been chasing, such as a promotion, an argument you want to win, or a purchase. Write its name on paper. 2. Under it, write the names of the people you want it for. Take two minutes. 3. Notice whether the thing still feels worth it with those faces beside it, or whether it feels lighter or heavier. 4. Do not decide anything tonight. Only notice.

A man sits in his parked car outside the hospital after a long fight with his brother over their late father's shop. He has just won the settlement. His phone buzzes with congratulations, and he feels nothing. He keeps asking what the shop is for, now that his brother will not speak to him. The verse gives that flat moment a voice. Arjuna says out loud that winning has gone empty because of who it costs. In the car, this would mean not hurrying to cover the feeling with plans. The man can let the question stand: whom was this for, and what did getting it cost? Ordinary experience confirms that prizes often feel smaller once the people tied to them are damaged. The verse does not promise that Arjuna's feeling is the right guide to action. In the Gita, it is the start of a long conversation, not its answer. It also does not remove grief, and a numb, hopeless state that lingers for weeks is a reason to see a doctor.

अर्थ · हिन्दी

हे कृष्ण, मुझे न विजय चाहिए, न राज्य, न सुख। हे गोविन्द, हमें राज्य से क्या लेना, भोगों से क्या, या जीवन से भी क्या?

बोलने वाला अर्जुन है, और यह उस क्षण का उसका अपना दृष्टिकोण है, ग्रंथ की शिक्षा नहीं। तीन शब्द इसे थामे हैं। विजय यानी जीत, वह जीतना जिसके लिए युद्ध होता है। राज्य यानी राज और धन, जो विजय से मिलता है। सुख यानी आराम और चैन, जो इन्हें पाने से आता है। अर्जुन कहता है कि उसे इन तीनों में से कुछ नहीं चाहिए। वह कृष्ण को गोविन्द कहता है, यह नाम इन्द्रियों को आनंद देने और गायों की देखभाल से जुड़ा है। वह इसे ठीक तभी बोलता है जब पूछता है कि इस सारे आनंद का मोल क्या है। फिर वह प्रश्न को फैलाता है: यदि कीमत सामने खड़े लोग हैं, तो भोग क्या हैं, जीवन तक क्या है? कारण पिछले श्लोकों में है। उसका शरीर जवाब दे रहा है, उसे अपशकुन दिखते हैं, और अपने ही स्वजनों को मारने में उसे कोई भलाई नहीं दिखती। इसलिए जिन पुरस्कारों के पीछे वह कभी भागता था, वे खोखले हो गए हैं। वह उन्हें तौलकर छोटा नहीं पाता, बस उन्हें चाह नहीं पाता। शंकर, रामानुज और मध्व, तीनों इसे अर्जुन के शोक के भीतर रखते हैं, जो उनकी व्याख्या में मोह से उपजा है, स्पष्ट दृष्टि से नहीं। कृष्ण का उत्तर आगे आता है, और अर्जुन अभी उसे सुन नहीं पाता।

एक आदमी भारी ट्रॉफी लिए लंबी सीढ़ी चढ़ता है, फिर ऊपर पहुँचकर देखता है कि हॉल खाली है और बत्तियाँ बुझी हैं। प्याला अब भी उसके हाथों में है, पर वह पूछता है कि यह किसके लिए है। अर्जुन उसी ऊपरी सीढ़ी पर खड़ा है: पुरस्कार सच्चा है, और जिनके लिए वह था, वे मैदान के उस पार खड़े हैं।

1. आज कोई एक चीज़ चुनिए जिसके पीछे आप भाग रहे हैं, जैसे पदोन्नति, कोई बहस जो आप जीतना चाहते हैं, या कोई खरीद। कागज़ पर उसका नाम लिखिए। 2. उसके नीचे उन लोगों के नाम लिखिए जिनके लिए आप उसे चाहते हैं। दो मिनट लीजिए। 3. देखिए कि उन चेहरों के साथ वह चीज़ अब भी मूल्यवान लगती है, या हल्की लगती है, या भारी। 4. आज रात कुछ तय मत कीजिए। बस देखिए।

एक आदमी अस्पताल के बाहर अपनी खड़ी कार में बैठा है, अपने दिवंगत पिता की दुकान को लेकर भाई से लंबी लड़ाई के बाद। समझौता अभी-अभी उसके पक्ष में हुआ है। उसका फ़ोन बधाइयों से बजता है, और उसे कुछ महसूस नहीं होता। वह बार-बार पूछता है कि अब जब भाई उससे बात नहीं करेगा, तो उस दुकान का क्या करना है। श्लोक उस सूने क्षण को आवाज़ देता है। अर्जुन ज़ोर से कहता है कि जीत इसलिए खोखली हो गई है कि उसकी कीमत किन्हें चुकानी पड़ती है। कार में इसका अर्थ होगा उस भाव को योजनाओं से ढकने की जल्दी न करना। वह आदमी प्रश्न को रहने दे सकता है: यह किसके लिए था, और इसे पाने में क्या खोया? सामान्य अनुभव भी यही कहता है कि जिन लोगों से पुरस्कार जुड़े हों, उन्हें चोट पहुँचे तो पुरस्कार अक्सर छोटे लगने लगते हैं। श्लोक यह वादा नहीं करता कि अर्जुन की यह भावना कर्म के लिए सही मार्गदर्शक है। गीता में यह एक लंबे संवाद का आरंभ है, उसका उत्तर नहीं। यह शोक को भी दूर नहीं करता, और जो सुन्न, निराश अवस्था हफ़्तों तक बनी रहे, वह डॉक्टर को दिखाने का कारण है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam