The verse and its meaning · Yoga in Practice · Yoga in Practice — The Path and Its Rules

Where the Practitioner Lives

Hatha Yoga Pradipika 1.12

सुराज्ये धार्मिके देशे सुभिक्षे निरुपद्रवे। धनुः प्रमाणपर्यन्तं शिलाग्निजलवर्जिते। एकान्ते मठिकामध्ये स्थातव्यं हठयोगिना ॥

Meaning · English

In a well-governed land, in a region where right conduct is kept, where food is easy to come by and nothing disturbs, the practitioner of hatha stays alone in a small hut. Around it, as far as a bow's length, there are no stones, no fire and no water.

The Pradipika starts its teaching with a place, before any posture. It lists the conditions one by one. Surajya is a land with good rule, a kingdom where order holds. Dharmika desha is a region where right conduct is kept, so the people nearby are decent. Subhiksha means food is easily had. A practitioner in this period lived on what was given or what the district could spare, so a land of plenty meant he did not have to worry about eating. Nirupadrava means free of disturbance: no raiders, no unrest, no commotion. Ekanta means solitude, being at one remove from others. Mathika is a small math, a hut or cell. The text asks for one small hut, not a large hall. Dhanuh-pramana-paryanta is the measure of a bow: the ground around the hut, for about that distance, is to be free of stones, fire and water. The verse gives no reason for these three. It names them and leaves it there. The verse itself also gives no reason for the rest. The commentary supplies two. A crowd breeds quarrels, and it quotes a saying that many living together bring discord and even two bring idle talk. And being inside the small hut, it reads, spares the practitioner the trouble of cold and heat. So the verse asks that the practitioner's surroundings be settled, fed, quiet and plain before practice begins.

A woman with a toddler finds twenty minutes on a quiet corner of the balcony while the child naps. She has none of the verse's conditions except one, a bit of peace, and that is the part that counts. Ordinary experience and common sense agree that a calm, predictable setting makes it easier to pay attention to the body and the breath. A family doctor would add that steady food and steady sleep matter more to how a person feels than any exercise does. The verse's worry about a safe, well-run country fits this: people who fear for tomorrow find it hard to settle. The ban on stones, fire and water reads today as plain hazard-spotting. Rough ground, open flame and standing water are poor company for someone who will be closing their eyes or losing track of their balance. The tradition's own claims, such as the hut shaping the inner state, have no firm evidence behind them. Nor is a remote hut needed. The old idea of solitude can be met with a quiet room and a closed door. Learning postures alone, with no teacher to correct them, is a different matter, and the verse does not speak to it.

अर्थ · हिन्दी

सुशासित देश में, उस प्रदेश में जहाँ धर्म का आचरण बना रहता है, जहाँ भोजन सहज मिल जाता है और कुछ भी बाधा नहीं डालता, हठ का साधक एक छोटी कुटिया में अकेला रहता है। उसके चारों ओर धनुष भर की दूरी तक न पत्थर हैं, न आग और न पानी।

प्रदीपिका अपनी शिक्षा किसी आसन से पहले एक स्थान से आरंभ करती है। वह शर्तों को एक-एक करके गिनाती है। सुराज्य वह देश है जहाँ अच्छा शासन हो, ऐसा राज्य जहाँ व्यवस्था बनी रहती है। धार्मिक देश वह प्रदेश है जहाँ धर्म का आचरण होता है, इसलिए आसपास के लोग भले होते हैं। सुभिक्ष का अर्थ है कि भोजन सहज मिलता है। इस काल का साधक जो दान में मिलता या जो जिला दे सकता, उसी पर जीता था, इसलिए अन्न की प्रचुरता का मतलब था कि उसे खाने की चिंता नहीं करनी पड़ती थी। निरुपद्रव का अर्थ है उपद्रव से रहित: न लुटेरे, न अशांति, न कोलाहल। एकांत का अर्थ है अकेलापन, दूसरों से एक कदम दूर होना। मठिका एक छोटा मठ है, कुटिया या कोठरी। ग्रंथ एक छोटी कुटिया माँगता है, बड़ा सभागार नहीं। धनुःप्रमाणपर्यन्त धनुष की माप है: कुटिया के चारों ओर उतनी दूरी तक की भूमि पत्थर, आग और पानी से मुक्त होनी चाहिए। श्लोक इन तीनों का कोई कारण नहीं देता। वह उनके नाम लेकर बात छोड़ देता है। श्लोक बाकी बातों का भी कारण नहीं देता। टीका दो कारण देती है। भीड़ झगड़े पैदा करती है, और टीका वह कहावत उद्धृत करती है कि बहुत लोग साथ रहें तो कलह होता है और दो हों तब भी व्यर्थ की बातें होती हैं। और छोटी कुटिया के भीतर रहने से साधक सर्दी-गर्मी के कष्ट से बचता है, ऐसा टीका कहती है। इसलिए श्लोक चाहता है कि अभ्यास आरंभ होने से पहले साधक का परिवेश स्थिर, पोषित, शांत और सादा हो।

एक छोटे बच्चे की माँ को बालकनी के शांत कोने में बीस मिनट मिल जाते हैं, जब बच्चा सोया होता है। उसके पास श्लोक की कोई शर्त नहीं है सिवाय एक के, थोड़ी शांति, और वही बात मायने रखती है। सामान्य अनुभव और विवेक दोनों मानते हैं कि शांत और अनुमान योग्य वातावरण में शरीर और साँस पर ध्यान देना सरल हो जाता है। परिवार का डॉक्टर जोड़ेगा कि नियमित भोजन और नियमित नींद किसी भी व्यायाम से अधिक तय करते हैं कि आदमी कैसा अनुभव करता है। श्लोक की सुरक्षित, सुशासित देश की चिंता इसी से मेल खाती है: जो लोग कल से डरते हैं, उनके लिए मन टिकाना कठिन होता है। पत्थर, आग और पानी की मनाही आज सीधी-सादी जोखिम पहचानने जैसी लगती है। ऊबड़-खाबड़ भूमि, खुली लौ और ठहरा हुआ पानी उसके लिए बुरा साथ हैं जो आँखें बंद करेगा या संतुलन खो बैठेगा। परंपरा के अपने दावों, जैसे कुटिया का भीतरी अवस्था को गढ़ना, के पीछे कोई पक्का प्रमाण नहीं है। न ही किसी दूर की कुटिया की ज़रूरत है। एकांत का पुराना विचार एक शांत कमरे और बंद दरवाज़े से पूरा हो सकता है। बिना गुरु के, जो सुधार सके, अकेले आसन सीखना अलग बात है, और श्लोक उस पर कुछ नहीं कहता।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam