The verse and its meaning · Mahabharata · Mahabharata — Vidura Niti

Hard Times Show Who Stays

Mahabharata, Udyoga Parva 35.23

Meaning · English

A brave man shows himself when fear is all around. A person of self-restraint shows himself in poverty. Friends and enemies show themselves when disaster and danger arrive.

Vidura names three people and three hard seasons. The first word is shura, a hero, from a root meaning to be strong. Courage cannot be claimed in quiet weather. It appears only when panic spreads and others lose their nerve. The second is dama, the person who has restrained himself, from a root meaning to tame. Self-control is easy while money is plentiful. Vidura says it is tested when money is gone and every temptation has a reason behind it. The third pair is mitra and amitra, friend and enemy. Good times blur them, since everyone smiles. Calamity and danger sort them out: the friend comes closer and the enemy shows his hand. Vidura says all three are known only by what they do when pressed, never by what they say beforehand. He speaks to Dhritarashtra, a king who cannot sleep because war is near. The king has advisers around him and must decide whom to trust. Vidura's reason is practical: judge people in the season that tests them. The same holds for a man swinging between anger and pleasure without cause. His moods tell others nothing reliable, because he has never been tested by steadiness.

A bridge looks sound on a dry afternoon with nobody on it. Only when a loaded truck rolls over, or the river rises beneath it, do you learn which beams hold. Courage, restraint and loyalty are the beams. Hard seasons are the load.

1. Tonight, recall one hard stretch in your own life, such as a scare, a lean month, or a crisis. Note who stayed close and how you behaved. 2. Tomorrow, when something small goes wrong, such as a delay or a harsh word, pause for three breaths before replying. 3. This week, check in with one person who is going through a difficult time, for five minutes, in person or by phone.

अर्थ · हिन्दी

जब चारों ओर भय फैला हो, तब वीर की पहचान होती है। निर्धनता में संयमी व्यक्ति की पहचान होती है। विपत्ति और संकट आने पर मित्र और शत्रु की पहचान होती है।

विदुर तीन लोगों और तीन कठिन समयों का नाम लेते हैं। पहला शब्द शूर है, यानी वीर, जो उस धातु से बना है जिसका अर्थ बलवान होना है। शांत मौसम में साहस का दावा नहीं किया जा सकता। वह तभी दिखता है जब घबराहट फैलती है और दूसरे हिम्मत खो बैठते हैं। दूसरा दम है, यानी जिसने स्वयं को वश में किया हो, जो उस धातु से बना है जिसका अर्थ साधना या वश में करना है। धन भरपूर हो तो संयम रखना आसान है। विदुर कहते हैं कि उसकी परीक्षा तब होती है जब धन चला जाए और हर लालच के पीछे कोई कारण खड़ा हो। तीसरा जोड़ा मित्र और अमित्र का है, यानी दोस्त और दुश्मन। अच्छे दिनों में दोनों का भेद धुंधला पड़ जाता है, क्योंकि सब मुस्कुराते हैं। विपत्ति और संकट उन्हें अलग कर देते हैं: मित्र और पास आ जाता है और शत्रु अपना हाथ दिखा देता है। विदुर कहते हैं कि इन तीनों को केवल इसी से जाना जाता है कि दबाव में वे क्या करते हैं, पहले वे क्या कहते हैं उससे कभी नहीं। वे धृतराष्ट्र से बात कर रहे हैं, एक ऐसे राजा से जिसे युद्ध पास आने के कारण नींद नहीं आती। राजा के चारों ओर सलाहकार हैं और उसे तय करना है कि किस पर भरोसा करे। विदुर का तर्क व्यावहारिक है: लोगों को उसी समय परखो जो उनकी परीक्षा लेता है। यही बात उस मनुष्य पर भी लागू होती है जो बिना कारण क्रोध और आनंद के बीच झूलता रहता है। उसके मिजाज़ से दूसरों को कुछ भी भरोसे लायक नहीं मिलता, क्योंकि स्थिरता की कसौटी पर वह कभी परखा ही नहीं गया।

सूखी दोपहर में, जब पुल पर कोई न हो, तब वह मज़बूत दिखता है। जब कोई लदा हुआ ट्रक उस पर से गुज़रता है, या नीचे नदी चढ़ आती है, तभी पता चलता है कि कौन-सी कड़ियाँ टिकी हैं। साहस, संयम और निष्ठा वही कड़ियाँ हैं। कठिन समय वह बोझ है।

(१) आज रात अपने जीवन के किसी एक कठिन दौर को याद करो, जैसे कोई डर, तंगी का कोई महीना या कोई संकट, और ध्यान दो कि कौन पास रहा और तुमने कैसा बर्ताव किया। (२) कल जब कोई छोटी-सी गड़बड़ हो, जैसे देरी या कोई कठोर बात, तो उत्तर देने से पहले तीन साँसों तक रुको। (३) इस सप्ताह किसी ऐसे व्यक्ति का हाल पूछो जो कठिन समय से गुज़र रहा हो, पाँच मिनट के लिए, आमने-सामने या फ़ोन पर।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam