A story · Shiva Purana · The Pillar of Light

Bhairava and Brahma's Pride

Shiva Purana 1.8 · read aloud in the app

The story · English

Nandikeshvara tells it. Then Mahadeva made a man, a strange and wonderful being, out of the middle of his brow. He named him Bhairava, and made him for one purpose: to destroy Brahma's pride. Bhairava bowed to his lord in the courtyard. He asked, "What work shall I do here? Command me quickly, master." Shiva answered him as a father speaks to a son. "Child, this is Brahma himself, the first god of the worlds. Honour him now with the sword, sharp and swift." Bhairava took hold of Brahma's hair with one hand. He took the fifth head, the proud one, the one that had spoken falsely. He raised his sword and shook it, plain for all to see, ready to cut the heads away and kill.

And Brahma, your father, fell apart in fear. His ornaments, his robes, his garland and his cloth slipped from him, and his clean hair came loose. He shook like a vine in a strong wind, and he dropped at the lotus feet of Bhairava. Meanwhile Achyuta, who is Vishnu, wanted to look upon Brahma, and he was moved with pity. He wet the soft feet of our lord with his tears, and with his hands joined he spoke, the way a small child speaks to its father. "Long ago you gave Brahma this fifth head, with great effort," he said. "It is the sign of your own lordship. So forgive him now. He deserves your mercy. Show your favour to this Brahma."

Shiva was pleased by Achyuta's plea. There in the courtyard of the gods he called Bhairava back, and Bhairava held the sword from Brahma's neck. Then the god spoke to Brahma, the cheat, whose proud head was gone. "Brahma, you wanted honour, and you claimed to be lord. You are a liar. So you will have no honour in the world. No festival will be held for you, no temple set up in your name." Brahma answered, "Be gracious, master, great lord, giver of boons. To be freed from losing my head, I count that as my boon." He added, "I bow to you, kinsman of the world, source of all things, Shambhu, who bears the mountain bow, who forgives every fault."

Ishvara said, "Without a ruler, this whole world would not last. So strike whoever deserves the rod, and carry the burden of the world, child." Then he said, "I will give you a boon, rare and great. At the great sacrifices and the household rites, you will be the teacher. Without you, a sacrifice bears no fruit, however complete, however rich its fees." Then the god turned to Ketaka, the flower that had stood as a false witness. "You, Ketaka, are wicked and false. Go far from here. I will take no delight in you. Let there be no worship with you from now on." At these words, the families of the gods kept Ketaka away from Shiva's side, on every side.

Ketaka spoke. "I bow to you, lord. By your command my birth is fruitless. Make it fruitful, father, and forgive my fault. Your memory destroys sin, done knowingly or not. Seeing you, how could a false fault remain in me?" Before the assembly, the lord was praised by Ketaka. He said, "Wearing you is not right for me. I am Ishvara, and my word is true. But those who are mine will wear you, and your birth will be fruitful. You will be above me as a canopy." So the lord showed grace to Ketaka, to Brahma and to Madhava. He shone in the middle of the assembly, praised by all the gods.

कथा · हिन्दी

नंदिकेश्वर कहते हैं। फिर महादेव ने अपनी भौंहों के बीच से एक पुरुष रचा, एक विचित्र और अद्भुत प्राणी। उसका नाम भैरव रखा, और उसे एक ही प्रयोजन से बनाया: ब्रह्मा के अभिमान का नाश करना। भैरव ने आँगन में अपने स्वामी को प्रणाम किया। उसने पूछा, "यहाँ मैं कौन-सा कार्य करूँ? स्वामी, मुझे शीघ्र आज्ञा दीजिए।" शिव ने उसे ऐसे उत्तर दिया जैसे पिता पुत्र से बोलता है। "बेटा, यह स्वयं ब्रह्मा हैं, लोकों के आदि देवता। अब इनका तीखी और तेज़ तलवार से सत्कार करो।" भैरव ने एक हाथ से ब्रह्मा के केश पकड़ लिए। उसने पाँचवाँ सिर पकड़ा, वही अभिमानी सिर जिसने झूठ कहा था। उसने तलवार उठाकर हिलाई, सबके देखते हुए, सिर काटकर मार डालने को तैयार।

और तुम्हारे पिता ब्रह्मा भय से बिखर गए। उनके आभूषण, वस्त्र, माला और धोती उनसे खिसक गए, और उनके साफ़ केश खुल गए। वे तेज़ हवा में बेल की तरह काँपने लगे, और भैरव के चरण-कमलों में गिर पड़े। इसी बीच अच्युत, जो विष्णु हैं, ब्रह्मा को देखना चाहते थे, और करुणा से भर उठे। उन्होंने हमारे प्रभु के कोमल चरणों को अपने आँसुओं से भिगो दिया, और हाथ जोड़कर वैसे बोले जैसे छोटा बच्चा अपने पिता से बोलता है। "बहुत पहले आपने बड़े प्रयास से ब्रह्मा को यह पाँचवाँ सिर दिया था," उन्होंने कहा। "यह आपके ही स्वामित्व का चिह्न है। इसलिए अब इन्हें क्षमा कीजिए। ये आपकी दया के योग्य हैं। इन ब्रह्मा पर कृपा कीजिए।"

अच्युत की विनती से शिव प्रसन्न हुए। देवताओं के आँगन में ही उन्होंने भैरव को वापस बुलाया, और भैरव ने ब्रह्मा की गर्दन से तलवार रोक ली। फिर देव ने उस छली ब्रह्मा से कहा, जिसका अभिमानी सिर जा चुका था। "ब्रह्मा, तुम सम्मान चाहते थे, और स्वयं को स्वामी बताते थे। तुम झूठे हो। इसलिए संसार में तुम्हारा कोई सम्मान नहीं होगा। तुम्हारे लिए कोई उत्सव नहीं मनाया जाएगा, तुम्हारे नाम का कोई मंदिर नहीं बनेगा।" ब्रह्मा ने उत्तर दिया, "प्रभु, महान स्वामी, वर देने वाले, प्रसन्न हो जाइए। सिर कटने से बच जाना, इसी को मैं अपना वर मानता हूँ।" उन्होंने आगे कहा, "जगत के बंधु, सबके मूल, शम्भु, पर्वत-धनुष धारण करने वाले, हर अपराध क्षमा करने वाले, आपको प्रणाम।"

ईश्वर ने कहा, "शासक के बिना यह सारा संसार टिक नहीं सकता। इसलिए जो दंड के योग्य हो उसे दंड दो, और बेटा, संसार का भार उठाओ।" फिर बोले, "मैं तुम्हें एक दुर्लभ और महान वर दूँगा। बड़े यज्ञों और गृहस्थ के अनुष्ठानों में तुम आचार्य होगे। तुम्हारे बिना यज्ञ फल नहीं देता, चाहे वह कितना ही पूर्ण हो, कितनी ही दक्षिणा वाला हो।" फिर देव केतकी की ओर मुड़े, उस फूल की ओर जो झूठा साक्षी बनकर खड़ा हुआ था। "केतकी, तुम दुष्ट और झूठी हो। यहाँ से दूर चली जाओ। मैं तुमसे प्रसन्न नहीं होऊँगा। अब से तुम्हारे साथ कोई पूजा नहीं होगी।" ये शब्द सुनकर देवताओं के कुल केतकी को शिव के पास से चारों ओर दूर हटाते रहे।

केतकी ने कहा, "प्रभु, आपको प्रणाम। आपकी आज्ञा से मेरा जन्म निष्फल है। पिता, इसे सफल कीजिए और मेरा दोष क्षमा कीजिए। आपका स्मरण जाने-अनजाने किए पाप का नाश करता है। आपके दर्शन के बाद मुझमें झूठा दोष कैसे रह सकता है?" सभा के सामने केतकी ने प्रभु की स्तुति की। उन्होंने कहा, "तुम्हें धारण करना मेरे लिए उचित नहीं। मैं ईश्वर हूँ, और मेरा वचन सत्य है। पर जो मेरे अपने हैं, वे तुम्हें धारण करेंगे, और तुम्हारा जन्म सफल होगा। तुम मेरे ऊपर छत्र बनकर रहोगी।" इस प्रकार प्रभु ने केतकी, ब्रह्मा और माधव पर कृपा की। वे सभा के बीच सब देवताओं से स्तुति पाकर शोभित हुए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam