The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 1 · Arjuna's Grief

The Family Roll-Call

Bhagavad Gita 1.34

आचार्याः पितरः पुत्रास्तथैव च पितामहाः। मातुलाः श्चशुराः पौत्राः श्यालाः सम्बन्धिनस्तथा

Meaning · English

Teachers, fathers, sons, and likewise grandfathers, maternal uncles, fathers-in-law, grandsons, brothers-in-law, and kinsmen as well.

This is a list, and the list is the point. Arjuna names the people he sees standing in the opposing army, one relation after another. Three words carry it. Acharya is a teacher, one who gives you a craft or a way of living. Pitamaha is a grandfather, literally the father's father. Sambandhin is a kinsman, someone tied to you by marriage or blood. Arjuna does not say 'the enemy'. He says teachers, fathers, sons. The sentence is unfinished here and is completed in the next verse, where he says he does not wish to kill them. His reason is that the people he would have to fight are the people who made up his life, and each name reaches further into his family. This is Arjuna's view at that moment, shaken and grieving, and not yet anything Krishna has taught. The listener is shown a man who cannot see a battlefield any more, only relatives. Shankara reads Arjuna's sorrow as coming from attachment and confusion, which Krishna's teaching will clear. Ramanuja reads it as real affection that clouds Arjuna's sight of his duty. Madhva treats the grief as the occasion that draws out the teaching meant for everyone.

Someone at a family wedding picks up the seating chart, expecting a page of strangers. Table after table, every name is an aunt, a teacher, a cousin they grew up with. Arjuna looks at the two armies the same way: what he expected to be an enemy line turns out to be a seating chart of his own family.

1. Today, before one task you are dreading, write down the names of the people it will touch, not the roles. Spend two minutes on it. 2. Notice what rises as you write each name: tenderness, dread, or both. Do not argue with it. 3. Tonight, say aloud one name from the list and one true thing you owe that person.

A man sits at his kitchen table with the papers to sell the family shop. His father started it, and his cousins are listed as co-owners. For weeks the other side was 'the cousins', a single blur. Then he reads the names aloud: the one who taught him to count change, the one who covered his shift when his daughter was born. The blur breaks into faces, and his chest tightens. That is what the verse does. Arjuna does not argue or decide here. He names, and in naming he feels the full weight of what he is about to do. Ordinary experience bears this out: a name on a page weighs more than a category. For the man at the table, the naming slows his hand and makes his reasons harder to hide. The text presents this as Arjuna's view at a low moment, and Krishna will go on to answer it. The verse does not say whether the man should sign or whether Arjuna should fight. It does not lift the grief. It only shows who is in the room.

अर्थ · हिन्दी

आचार्य, पिता, पुत्र, और वैसे ही पितामह, मामा, ससुर, पौत्र, साले और संबंधी भी।

यह एक सूची है, और असली बात यही सूची है। अर्जुन उन लोगों के नाम लेता है जिन्हें वह विरोधी सेना में खड़ा देख रहा है, एक के बाद एक रिश्ता। तीन शब्द इसे उठाते हैं। आचार्य यानी गुरु, जो तुम्हें कोई कला या जीने का ढंग देता है। पितामह यानी दादा, शब्द के अर्थ में पिता का पिता। संबंधी वह है जो विवाह या रक्त से तुमसे जुड़ा हो। अर्जुन 'शत्रु' नहीं कहता, वह कहता है गुरु, पिता, पुत्र। वाक्य यहाँ अधूरा है और अगले श्लोक में पूरा होता है, जहाँ वह कहता है कि वह उन्हें मारना नहीं चाहता। कारण यह है कि जिनसे उसे लड़ना होगा, वही लोग उसका पूरा जीवन रहे हैं, और हर नाम उसके परिवार में और भीतर तक पहुँचता है। यह उस क्षण का अर्जुन का अपना दृष्टिकोण है, काँपता हुआ और शोक में डूबा, अभी कृष्ण का सिखाया हुआ कुछ भी नहीं। सुनने वाले को एक ऐसा मनुष्य दिखता है जिसे अब युद्धभूमि नहीं दिखती, केवल अपने लोग। शंकर अर्जुन के शोक को लगाव और भ्रम से उपजा मानते हैं, जिसे कृष्ण की शिक्षा दूर करेगी। रामानुज इसे सच्चा स्नेह मानते हैं, जो अर्जुन की कर्तव्य-दृष्टि को धुँधला कर देता है। मध्व इस शोक को वह अवसर मानते हैं जिससे सबके लिए बनी शिक्षा सामने आती है।

पारिवारिक विवाह में कोई बैठने की सूची उठाता है, यह सोचकर कि उसमें अजनबियों के नाम होंगे। मेज़ दर मेज़, हर नाम किसी मौसी, किसी गुरु या साथ पले किसी चचेरे भाई का निकलता है। अर्जुन दोनों सेनाओं को उसी तरह देखता है: जिसे वह शत्रु की पंक्ति समझकर आया था, वह उसके अपने परिवार की बैठने की सूची निकलती है।

1. आज, किसी एक डरावने काम से पहले, उन लोगों के नाम लिखिए जिन पर उसका असर पड़ेगा, उनकी भूमिकाएँ नहीं। इस पर दो मिनट लगाइए। 2. हर नाम लिखते समय देखिए कि भीतर क्या उठता है: कोमलता, भय, या दोनों। उससे बहस मत कीजिए। 3. आज रात सूची में से एक नाम ज़ोर से बोलिए और उस व्यक्ति का आप पर जो एक सच्चा ऋण है, वह भी कहिए।

एक आदमी रसोई की मेज़ पर बैठा है, उसके सामने परिवार की दुकान बेचने के कागज़ हैं। दुकान उसके पिता ने शुरू की थी, और उसके चचेरे भाई सह-मालिक के रूप में दर्ज हैं। हफ़्तों तक दूसरा पक्ष बस 'चचेरे भाई' था, एक धुँधला समूह। फिर वह नाम ज़ोर से पढ़ता है: वह जिसने उसे खुले पैसे गिनना सिखाया, वह जिसने उसकी बेटी के जन्म पर उसकी पाली सँभाली। धुँधलापन चेहरों में टूट जाता है, और उसकी छाती भिंच जाती है। श्लोक यही करता है। अर्जुन यहाँ न बहस करता है, न निर्णय लेता है। वह नाम लेता है, और नाम लेते हुए अपने किए का पूरा बोझ महसूस करता है। साधारण अनुभव भी यही कहता है: कागज़ पर लिखा नाम किसी वर्ग से भारी होता है। मेज़ पर बैठे आदमी के लिए नाम लेना उसका हाथ धीमा कर देता है और उसके तर्कों को छिपाना कठिन बना देता है। ग्रंथ इसे अर्जुन के एक कमज़ोर क्षण का दृष्टिकोण बताता है, और कृष्ण आगे इसका उत्तर देंगे। श्लोक यह नहीं कहता कि उस आदमी को हस्ताक्षर करने चाहिए या अर्जुन को लड़ना चाहिए। वह शोक को हटाता नहीं। वह बस दिखा देता है कि कमरे में कौन-कौन है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam