The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 1 · Arjuna's Grief

Sin Clings to Victory

Bhagavad Gita 1.36

निहत्य धार्तराष्ट्रान्नः का प्रीतिः स्याज्जनार्दन। पापमेवाश्रयेदस्मान्हत्वैतानाततायिनः

Meaning · English

What joy could come to us, Janardana, from killing the sons of Dhritarashtra? Sin alone would settle upon us if we struck down even these aggressors.

Three words carry it. Priti is pleasure, the warm satisfaction of a gain. Papa is vice or wrongdoing, and the stain it leaves behind. Atatayin is an aggressor, one who comes to harm you, the kind the old law books allowed a person to strike down. Arjuna asks Krishna, here called Janardana, what pleasure could come from killing Dhritarashtra's sons. Then he says that sin would certainly come upon him and his brothers for killing these attackers. The plain sense is that he grants his enemies are aggressors and still says the killing would leave a mark. His reason lies in the faces he has just named: teachers, maternal uncles, grandfathers, kinsmen. To him, a victory over kin costs more than it pays, so there is no joy to set against the wrong. He weighs the gain and the guilt together, and finds the gain empty and the guilt certain. This is Arjuna's view in a moment of grief, not the book's ruling. The commentators in the Shankara and Ramanuja traditions read this reasoning as affection and sorrow speaking through him, something the rest of the Gita goes on to examine, not settled teaching.

A man clears a wasp nest from the eaves of his own house. The nest is a real danger, and he is within his right. But the smoke drifts through every room, and the smell stays for weeks. Arjuna sees a justified victory the same way: the enemy may be real, yet the cost spreads into the house.

1. Today, when you feel the pull to win an argument with someone close to you, pause for three slow breaths before replying. 2. Ask yourself what you will have in hand an hour after winning, and what the other person will carry. 3. Notice whether the satisfaction you expected is there, or smaller than you thought. 4. That evening, write one line on what the win or the pause actually cost.

A man sits in a car outside a lawyer's office, holding a notice about land his brother quietly sold. He is in the right, and the papers say so. All the way there he has rehearsed how it will feel to win. Arjuna's words show what happens next in such a moment. He grants the other side is the aggressor, then asks a separate question: what pleasure will come of this? The man can ask the same, and picture the first family wedding after the verdict, the empty chair, the cousins who stop calling. That picture does not cancel his claim. It lets him weigh the gain and the cost together, before he signs. Ordinary experience confirms that a hard-won victory over someone we love often feels thinner than we expected. The limit is plain. Arjuna speaks here from grief, and his view is his own. It does not say the man must drop his claim, and it does not settle whether the claim is just. It does not remove the anger or the loss.

अर्थ · हिन्दी

जनार्दन, धृतराष्ट्र के पुत्रों को मारकर हमें कौन-सा सुख मिलेगा? इन आततायियों को भी मार देने से हमें केवल पाप ही लगेगा।

तीन शब्द इसे वहन करते हैं। प्रीति का अर्थ है सुख, किसी प्राप्ति की गर्मजोशी भरी तृप्ति। पाप का अर्थ है बुरा कर्म या अधर्म, और उसका पीछे छूटा दाग। आततायी वह है जो आपकी हानि करने आता है, ऐसा जिसे मार गिराने की अनुमति पुराने धर्मग्रंथ किसी को देते थे। अर्जुन कृष्ण से, जिन्हें यहाँ जनार्दन कहा गया है, पूछता है कि धृतराष्ट्र के पुत्रों को मारने से कौन-सा सुख मिलेगा, फिर वह कहता है कि इन हमलावरों को मारने से उस पर और उसके भाइयों पर निश्चय ही पाप चढ़ेगा। सीधा अर्थ यह है कि वह मानता है कि उसके शत्रु आततायी हैं, फिर भी कहता है कि उन्हें मारना एक दाग छोड़ जाएगा। उसका कारण उन चेहरों में है जिनके नाम उसने अभी लिए हैं: गुरु, मामा, पितामह, भाई-बंधु। उसके लिए अपनों पर विजय जितना देती है उससे अधिक छीन लेती है, इसलिए पाप के सामने रखने को कोई सुख नहीं बचता। वह लाभ और अपराध को साथ तौलता है, और लाभ को खोखला तथा अपराध को निश्चित पाता है। यह दुख की घड़ी में अर्जुन का दृष्टिकोण है, ग्रंथ का निर्णय नहीं। शंकर और रामानुज परंपराओं के टीकाकार इस तर्क को उसके भीतर से बोलते स्नेह और शोक के रूप में पढ़ते हैं, जिसकी परख आगे गीता स्वयं करती है, यह स्थापित शिक्षा नहीं है।

एक आदमी अपने ही घर की छत के नीचे से ततैयों का छत्ता हटाता है। छत्ता सचमुच खतरा है, और यह उसका अधिकार भी है, पर धुआँ हर कमरे में फैल जाता है और गंध हफ्तों टिकी रहती है। अर्जुन उचित विजय को इसी तरह देखता है: शत्रु सच्चा हो सकता है, फिर भी उसकी कीमत घर के भीतर तक फैल जाती है।

1. आज जब किसी अपने से बहस जीतने की खिंचावट हो, तो उत्तर देने से पहले तीन धीमी साँसें लेकर रुकिए। 2. स्वयं से पूछिए कि जीतने के एक घंटे बाद आपके हाथ में क्या होगा, और दूसरा व्यक्ति क्या ढो रहा होगा। 3. देखिए कि जिस संतोष की आपने आशा की थी वह है, या सोचे से कम है। 4. उस शाम एक पंक्ति लिखिए कि जीत या ठहराव की वास्तव में क्या कीमत रही।

एक आदमी वकील के दफ़्तर के बाहर गाड़ी में बैठा है, हाथ में उस ज़मीन का नोटिस है जो उसके भाई ने चुपचाप बेच दी। वह सही है, और काग़ज़ यही कहते हैं। पूरे रास्ते वह मन में दोहराता रहा है कि जीतना कैसा लगेगा। अर्जुन के शब्द दिखाते हैं कि ऐसे क्षण में आगे क्या होता है। वह मान लेता है कि दूसरा पक्ष आततायी है, फिर एक अलग प्रश्न पूछता है: इससे कौन-सा सुख मिलेगा? वह आदमी भी यही पूछ सकता है, और फ़ैसले के बाद पहले पारिवारिक विवाह की कल्पना कर सकता है, खाली कुर्सी, वे चचेरे भाई जो फ़ोन करना बंद कर देते हैं। वह तसवीर उसके दावे को रद्द नहीं करती, वह उसे दस्तख़त करने से पहले लाभ और कीमत को साथ तौलने देती है। साधारण अनुभव पुष्टि करता है कि जिसे हम प्रेम करते हैं उस पर कठिनाई से पाई गई जीत अक्सर हमारी आशा से हल्की लगती है। सीमा स्पष्ट है। अर्जुन यहाँ दुख से बोलता है, और उसका दृष्टिकोण उसका अपना है। यह नहीं कहता कि आदमी को अपना दावा छोड़ देना चाहिए, और यह तय नहीं करता कि दावा न्यायसंगत है या नहीं, और यह क्रोध या हानि को दूर नहीं करता।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam