The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — The Powers and the Glories

Nearer Than the Elements

Bhagavata Purana 11.15.36

अहमात्मान्तरो बाह्योऽनावृतः सर्वदेहिनाम्। यथा भूतानि भूतेषु बहिरन्तः स्वयं तथा

Meaning · English

I am the self within all embodied beings, and I am outside them too, covered by nothing. As the elements are within and around the things they make, so I am, of myself, within and without.

Krishna uses three small words here. Antar and bahya are inside and outside. Anavrta comes from vr, to cover, and means uncovered: nothing veils him, nothing shuts him in or out. Bhuta is an element, literally what has come to be, from bhu, to be. Krishna says he is the atma of every embodied being, the self at the centre of each one, and that he is also outside them. Then he gives his comparison. Earth, water, fire, air and space are inside every body and are also all around it, and no body can be found without them. In the same way he is both the innermost thing and the surrounding thing, and he is so of himself, not by being placed there. The verse sits in the teaching on the eighteen powers. Krishna has just said that for one who seeks him, such powers are obstacles and a waste of time, and that he is their source. This verse gives the reason: what the seeker wants is not far off, and no power is needed to reach it. He is already within and around. What it asks of the listener is to stop looking for a distant prize. The commentators read the verse as a statement of his nearness, not of any limit on him.

A sponge sits in a basin. Water fills every hole inside it and also surrounds it on all sides, and the sponge cannot be lifted out of the water without the water going with it. So Krishna is said to be within each being and around it, with no gap between.

1. Tonight, sit for five minutes by a window or doorway, with the room behind you and the open air in front. 2. Feel your breath go in and out. Notice that the air inside you and the air outside are the same air. 3. As you breathe, say Krishna's name once or twice, remembering the verse: within and around, uncovered. 4. Tomorrow, repeat it for one minute before your first meal.

A man sits in a hospital corridor at two in the morning while his wife is in surgery. The chairs are hard, the clock is slow, and he feels shut out, with nothing in his hands to do. The verse would change the minutes, though not the facts. Krishna tells Uddhava that he is the self inside every being and also all around them, covered by nothing. So the man need not go anywhere to find help. He can say the name where he sits, and the corridor becomes a place where that nearness is already said to be. Then his breath slows, because he has something to turn toward. Ordinary experience agrees that a person waiting alone feels the hours differently once he has something steady to attend to. The limit is plain. The verse does not promise that the surgery goes well, does not take the fear away, and does not replace the surgeon or the nurse who will come through the door with news.

अर्थ · हिन्दी

मैं सब देहधारी प्राणियों के भीतर आत्मा हूँ, और उनके बाहर भी हूँ, किसी से ढका हुआ नहीं। जैसे महाभूत अपने बनाए पदार्थों के भीतर और चारों ओर होते हैं, वैसे ही मैं स्वयं ही भीतर भी हूँ और बाहर भी।

कृष्ण यहाँ तीन छोटे शब्दों का प्रयोग करते हैं। अंतर और बाह्य का अर्थ है भीतर और बाहर। अनावृत शब्द वृ धातु से बना है, जिसका अर्थ ढकना है, और उसका अर्थ है बिना ढका हुआ: कोई चीज़ उसे नहीं ढकती, न भीतर बंद करती है, न बाहर रोकती है। भूत का अर्थ है तत्त्व, शाब्दिक रूप से जो हो चुका है, भू धातु से, जिसका अर्थ होना है। कृष्ण कहते हैं कि वे हर देहधारी की आत्मा हैं, हर एक के केंद्र में स्थित आत्मा, और वे उनके बाहर भी हैं। फिर वे अपनी उपमा देते हैं। पृथ्वी, जल, अग्नि, वायु और आकाश हर शरीर के भीतर भी हैं और उसके चारों ओर भी, और इनके बिना कोई शरीर नहीं मिलता। उसी प्रकार वे सबसे भीतर की वस्तु भी हैं और चारों ओर की वस्तु भी, और ऐसा वे अपने आप से हैं, कहीं रखे जाने से नहीं। यह श्लोक अठारह सिद्धियों के उपदेश में आता है। कृष्ण अभी कह चुके हैं कि जो उन्हें खोजता है, उसके लिए ऐसी सिद्धियाँ बाधा हैं और समय का व्यर्थ जाना हैं, और वे ही उनके स्रोत हैं। यह श्लोक कारण बताता है: साधक जो चाहता है वह दूर नहीं है, और उसे पाने के लिए किसी सिद्धि की आवश्यकता नहीं। वे पहले से भीतर और चारों ओर हैं। यह सुनने वाले से माँगता है कि वह किसी दूर के पुरस्कार को खोजना छोड़ दे। टीकाकार इस श्लोक को उनकी निकटता का कथन मानते हैं, उन पर किसी सीमा का नहीं।

एक कठौते में स्पंज रखा है। पानी उसके भीतर हर छेद को भरता है और बाहर चारों ओर से उसे घेरे भी रहता है, और स्पंज को पानी से अलग करके उठाया नहीं जा सकता, पानी उसके साथ ही उठता है। उसी तरह कहा जाता है कि कृष्ण हर प्राणी के भीतर हैं और उसके चारों ओर भी, बीच में कोई दूरी नहीं।

1. आज रात किसी खिड़की या द्वार के पास पाँच मिनट बैठिए, कमरा आपके पीछे और खुली हवा सामने रहे। 2. अपनी साँस को भीतर और बाहर जाते हुए अनुभव कीजिए। ध्यान दीजिए कि आपके भीतर की हवा और बाहर की हवा एक ही हवा है। 3. साँस लेते हुए कृष्ण का नाम एक-दो बार लीजिए, और श्लोक को याद कीजिए: भीतर और चारों ओर, अनावृत। 4. कल पहले भोजन से पहले इसे एक मिनट दोहराइए।

एक आदमी रात के दो बजे अस्पताल के गलियारे में बैठा है, जबकि उसकी पत्नी का ऑपरेशन चल रहा है। कुर्सियाँ कठोर हैं, घड़ी धीमी है, और वह स्वयं को बाहर छूटा हुआ पाता है, हाथ में करने को कुछ नहीं। यह श्लोक मिनटों को बदल देगा, तथ्यों को नहीं। कृष्ण उद्धव से कहते हैं कि वे हर प्राणी के भीतर की आत्मा हैं और उन सबके चारों ओर भी, किसी से ढके नहीं। इसलिए उस आदमी को सहायता खोजने कहीं जाना नहीं पड़ता। वह जहाँ बैठा है वहीं नाम ले सकता है, और गलियारा ऐसी जगह बन जाता है जहाँ वह निकटता पहले से मौजूद कही गई है। फिर उसकी साँस धीमी होती है, क्योंकि उसके पास मुड़ने को कुछ है। सामान्य अनुभव भी यही कहता है कि अकेला प्रतीक्षा करने वाला व्यक्ति घंटों को अलग ढंग से महसूस करता है जब उसके पास ध्यान देने को कोई स्थिर चीज़ हो। सीमा स्पष्ट है। यह श्लोक वचन नहीं देता कि ऑपरेशन सफल होगा, भय को दूर नहीं करता, और न सर्जन की या उस नर्स की जगह लेता है जो समाचार लेकर दरवाज़े से आएगी।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam