The verse and its meaning · Mahabharata · Mahabharata — Vidura Niti

Habit Shapes the Mind

Mahabharata, Udyoga Parva 35.35

Meaning · English

A wrong done again and again wears down a person's judgment. And once judgment is worn down, the person does wrong again and again.

Two words carry this. Papa is wrong action, the kind that harms. Buddhi is the faculty that weighs and decides, the part of you that sees what is fitting. The verse sets them in a loop. Each wrong act, repeated, dulls buddhi. A dulled buddhi has less power to stop the next wrong act. So the habit feeds the blindness, and the blindness feeds the habit. Nothing outside is needed to keep it turning. Vidura is speaking to Dhritarashtra, a king who cannot sleep because he senses the war coming and his part in it. Vidura does not scold him for one act. He describes how a mind gets trapped: the one who has lost clear judgment cannot see that he has lost it. He feels sure of himself. Nilakantha's commentary reads buddhi here as the discriminating power that tells right from wrong. For a man who flares up and softens for no reason, the lesson is plain. Moods with no cause are a sign the weighing faculty is not steady, and each time he acts on them unchecked, it loosens further. The verse gives the reason for care now, while the loop is still short.

A footpath cut across a lawn. The first few crossings only bend the grass, but each walker follows the last, and soon there is a bare groove that anyone will step into without looking. The groove is the repeated wrong act; the walkers who no longer choose their way are the dulled judgment.

1. Tonight, before sleep, recall one moment today when your temper rose or fell with no clear reason. Write down one line about it. 2. Tomorrow, when you feel a sudden surge of anger or delight, stop for ten slow breaths before you speak or act. 3. In those breaths, ask what actually happened just now. Notice whether the feeling matches it. 4. At the end of the week, read your lines and see whether the same moments come back.

अर्थ · हिन्दी

बार-बार किया गया अनुचित कर्म मनुष्य के विवेक को घिस देता है। और जब विवेक घिस जाता है, तो मनुष्य फिर बार-बार अनुचित कर्म करता है।

इसे दो शब्द थामे हुए हैं। पाप वह बुरा कर्म है जो हानि पहुँचाता है। बुद्धि वह शक्ति है जो तौलकर निर्णय करती है, अपने भीतर का वह अंश जो देखता है कि क्या उचित है। श्लोक इन दोनों को एक चक्र में बाँध देता है। हर बार दोहराया गया बुरा कर्म बुद्धि को कुंठित करता है। कुंठित बुद्धि में अगले बुरे कर्म को रोकने का बल कम रह जाता है। इस प्रकार आदत अंधेपन को पोसती है, और अंधापन आदत को। इसे घुमाते रहने के लिए बाहर से कुछ नहीं चाहिए। विदुर धृतराष्ट्र से बोल रहे हैं, उस राजा से जिसे नींद नहीं आती क्योंकि उसे युद्ध के आने और उसमें अपनी भूमिका का आभास है। विदुर उसे किसी एक कर्म पर नहीं डाँटते। वे बताते हैं कि मन कैसे फँसता है: जिसने स्पष्ट विवेक खो दिया है, वह देख नहीं पाता कि उसने उसे खो दिया है। उसे अपने पर भरोसा बना रहता है। नीलकण्ठ की टीका यहाँ बुद्धि को उस विवेक-शक्ति के रूप में पढ़ती है जो सही और गलत में भेद करती है। जो मनुष्य बिना कारण भड़क उठता है और फिर नरम पड़ जाता है, उसके लिए सीख साफ़ है। बिना कारण के मनोभाव इस बात का संकेत हैं कि तौलने वाली शक्ति स्थिर नहीं है, और जितनी बार वह उन पर बिना रोके चलता है, वह और ढीली पड़ती है। श्लोक अभी सावधान होने का कारण देता है, जब तक चक्र छोटा है।

एक लॉन को काटती हुई पगडंडी। पहले कुछ बार पार करने से घास बस झुकती है, पर हर राही पिछले के पीछे चलता है, और जल्दी ही एक नंगी लकीर बन जाती है जिसमें कोई भी बिना देखे पाँव रख देता है। वह लकीर बार-बार किया गया बुरा कर्म है; जो राही अब अपना रास्ता चुनते ही नहीं, वे कुंठित विवेक हैं।

1. आज रात सोने से पहले आज का कोई एक क्षण याद करो जब बिना स्पष्ट कारण तुम्हारा क्रोध चढ़ा या उतरा। उसके बारे में एक पंक्ति लिख लो। 2. कल जब अचानक क्रोध या हर्ष उमड़े, तो बोलने या करने से पहले दस धीमी साँसों तक रुको। 3. उन साँसों में पूछो कि अभी वास्तव में क्या हुआ। देखो कि भावना उससे मेल खाती है या नहीं। 4. सप्ताह के अंत में अपनी पंक्तियाँ पढ़ो और देखो कि वही क्षण लौट आते हैं या नहीं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam