The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — Knowledge, Action and Devotion

A Plea for Refuge

Bhagavata Purana 11.19.8

ज्ञानं विशुद्धं विपुलं यथैतद्वैराग्यविज्ञानयुतं पुराणम्। आख्याहि विश्वेश्वर विश्वमूर्ते त्वद्भक्तियोगं च महद्विमृग्यम् ॥ तापत्रयेणाभिहतस्य घोरे सन्तप्यमानस्य भवाध्वनीश। पश्यामि नान्यच्छरणं तवाङ्घ्रि द्वन्द्वातपत्रादमृताभिवर्षात् ॥ दष्टं जनं सम्पतितं बिलेऽस्मिन्कालाहिना क्षुद्र सुखोरुतर्षम्। समुद्धरैनं कृपयापवर्ग्यैर्वचोभिरासिञ्च महानुभाव

Meaning · English

Uddhava asks Krishna: Tell me the knowledge that is pure and vast, ancient, joined with dispassion and with direct understanding. Tell me also the path of devotion to you, which the great ones search for, Lord of the universe, whose form is the universe. Struck by three kinds of suffering, burning on the dreadful road of worldly becoming, I see no shelter but your two feet, a parasol against the heat, raining nectar. This person has been bitten by the black serpent of time and has fallen into this pit, still thirsting after small pleasures. Lift him out in your kindness. Pour over him words that lead to freedom, great one.

Uddhava speaks, and his speech is a plea. He asks for two things: knowledge, and the way of devotion to Krishna. Three words carry it. Jnana is knowledge, from the root to know. Here it is called pure, vast and ancient, so it is not a private opinion. Vairagya is dispassion, the colour gone out of craving. Uddhava asks for knowledge that comes joined with it, and with vijnana, understanding that has become one's own and not only heard. Bhakti is loving devotion, from the root to share in. He asks for bhakti-yoga, the practice of it, which he says the great ones search for. Then he gives his reason. Three afflictions have struck him. The commentators generally read these as pain of one's own body and mind, pain from other creatures, and pain from the forces of nature and fate. He is burning on the road of worldly becoming, the round of birth and death. He has looked around and sees no refuge except Krishna's feet. He then speaks of himself as a third person: a man bitten by the serpent of time, fallen in a pit. He is still thirsty for small pleasures even there. That is the honest part. Time is already killing him, and he still reaches for trifles. Why it is taught here: this is the question Krishna answers. Nothing is offered until someone asks from real need. It asks of the listener that they say plainly where they are stuck, and that they ask for words that free them, not words that merely comfort.

A walker on a tarred road at noon, the heat coming up through his sandals, reaches a roadside water stall with a thatched roof and a clay pot dripping cool. He has stopped asking for more road. Uddhava's plea is that stop, and Krishna's feet are the roof and the pot.

1. Tonight, sit for five minutes and write down the three heaviest things this week: one in your body or mind, one from another person, one from circumstances you cannot control. 2. Beside them, write the small pleasure you reach for when they press, such as a snack, a screen or a scroll. Just notice whether it reaches the hurt. 3. Say aloud, in your own words, one sentence of honest asking to whoever you turn to, God or a trusted elder: I need help here.

A man sits in his parked car outside his own house after a bad day, a crisp packet in one hand, phone in the other. He does not want to go in. Neither the packet nor the phone has touched the weight he is carrying. Uddhava's words give him a way to sort it. First, name what is actually burning: a tired body, a harsh word from a colleague, a loan he cannot control. Three different fires need different answers. Second, see the small pleasure for what it is. Ordinary experience confirms that a snack or a scroll quiets the mind for a few minutes and then the thirst returns. Third, do what Uddhava does: stop circling and ask someone for a way out. That might be a prayer, a call to a sibling, or a plain conversation with his wife once he walks in. The text teaches that Krishna is the refuge Uddhava turns to. It does not promise the day's trouble will lift when he asks. It does not replace a doctor if the weight is illness, or a counsellor if the low mood has lasted for weeks.

अर्थ · हिन्दी

उद्धव कृष्ण से पूछते हैं: मुझे वह ज्ञान बताइए जो शुद्ध और विशाल है, प्राचीन है, और वैराग्य तथा प्रत्यक्ष समझ से जुड़ा है। मुझे अपनी भक्ति का वह मार्ग भी बताइए जिसे महापुरुष खोजते हैं, हे जगत के स्वामी, जिनका रूप ही जगत है। तीन प्रकार के दुखों से मारा हुआ, संसार में बार-बार जन्म लेने के भयानक मार्ग पर जलता हुआ, मैं आपके दो चरणों के सिवा कोई शरण नहीं देखता, जो धूप में छाते जैसे हैं और अमृत बरसाते हैं। इस मनुष्य को काल के काले सर्प ने डस लिया है और यह इस गड्ढे में गिर पड़ा है, फिर भी छोटे सुखों का प्यासा है। अपनी कृपा से इसे बाहर निकालिए। हे महान, इस पर मुक्ति की ओर ले जाने वाले वचन उँड़ेल दीजिए।

उद्धव बोलते हैं और उनकी बात एक विनती है। वे दो चीज़ें माँगते हैं: ज्ञान, और कृष्ण की भक्ति का मार्ग। तीन शब्द इसे सँभालते हैं। ज्ञान का अर्थ है जानना, जो जानने की धातु से बना है। यहाँ उसे शुद्ध, विशाल और प्राचीन कहा गया है, इसलिए वह किसी की निजी राय नहीं है। वैराग्य का अर्थ है विरक्ति, यानी लालसा का रंग उतर जाना। उद्धव ऐसा ज्ञान माँगते हैं जो उसके साथ जुड़ा हो, और विज्ञान के साथ भी, यानी उस समझ के साथ जो अपनी हो गई हो, केवल सुनी हुई न हो। भक्ति का अर्थ है प्रेमपूर्ण श्रद्धा, जो साझा करने की धातु से बना है। वे भक्तियोग माँगते हैं, यानी उसका अभ्यास, जिसे वे कहते हैं कि महापुरुष खोजते हैं। फिर वे अपना कारण बताते हैं। तीन तापों ने उन्हें मारा है। टीकाकार आम तौर पर इन्हें अपने शरीर और मन की पीड़ा, दूसरे प्राणियों से मिली पीड़ा, और प्रकृति तथा भाग्य की शक्तियों से मिली पीड़ा मानते हैं। वे संसार में बार-बार जन्म और मृत्यु के चक्र के मार्ग पर जल रहे हैं। उन्होंने चारों ओर देखा है और उन्हें कृष्ण के चरणों के सिवा कोई आश्रय नहीं दिखता। फिर वे अपने बारे में ऐसे बोलते हैं जैसे किसी तीसरे के बारे में: एक आदमी जिसे काल के सर्प ने डस लिया है और जो गड्ढे में गिरा है। वहाँ भी वह छोटे सुखों का प्यासा है। यही सबसे सच्ची बात है। काल उसे पहले ही मार रहा है, और वह फिर भी तुच्छ चीज़ों की ओर हाथ बढ़ाता है। इसे यहाँ क्यों सिखाया गया है: कृष्ण इसी प्रश्न का उत्तर देते हैं। जब तक कोई सच्ची ज़रूरत से न पूछे, तब तक कुछ नहीं दिया जाता। यह सुनने वाले से माँगता है कि वह साफ़ कह दे कि वह कहाँ अटका है, और ऐसे वचन माँगे जो मुक्त करें, केवल तसल्ली देने वाले नहीं।

दोपहर में तारकोल की सड़क पर चलता एक राहगीर, जिसकी चप्पलों के नीचे से गर्मी ऊपर चढ़ रही है, सड़क किनारे एक पानी की प्याऊ पर पहुँचता है जहाँ फूस की छत है और मिट्टी का घड़ा ठंडा पानी टपका रहा है। उसने और रास्ता माँगना छोड़ दिया है। उद्धव की विनती वही ठहराव है, और कृष्ण के चरण वह छत और वह घड़ा हैं।

पहला, आज रात पाँच मिनट बैठकर इस सप्ताह की तीन सबसे भारी बातें लिखिए: एक जो आपके शरीर या मन में है, एक जो किसी दूसरे व्यक्ति से आई, और एक ऐसी परिस्थिति से जिस पर आपका बस नहीं। दूसरा, उनके पास वह छोटा सुख लिखिए जिसकी ओर आप तब हाथ बढ़ाते हैं जब वे दबाती हैं, जैसे कुछ खाना, कोई स्क्रीन या स्क्रॉल करना। बस देखिए कि क्या वह चोट तक पहुँचता है। तीसरा, जिसकी ओर आप मुड़ते हैं, ईश्वर या कोई भरोसेमंद बड़ा, उससे अपने शब्दों में सच्ची माँग का एक वाक्य ज़ोर से कहिए: मुझे यहाँ मदद चाहिए।

एक आदमी बुरे दिन के बाद अपने ही घर के बाहर खड़ी गाड़ी में बैठा है, एक हाथ में चिप्स का पैकेट और दूसरे में फ़ोन। वह अंदर जाना नहीं चाहता। न पैकेट ने, न फ़ोन ने, उस बोझ को छुआ है जो वह उठाए हुए है। उद्धव के शब्द उसे उसे सुलझाने का एक तरीका देते हैं। पहला, यह नाम लीजिए कि असल में क्या जल रहा है: थका हुआ शरीर, किसी सहकर्मी की कड़वी बात, या कोई कर्ज़ जो उसके बस में नहीं। तीन अलग आग को अलग उत्तर चाहिए। दूसरा, छोटे सुख को वैसा ही देखिए जैसा वह है। आम अनुभव यही बताता है कि कुछ खाना या स्क्रॉल करना मन को कुछ मिनट शांत करता है और फिर प्यास लौट आती है। तीसरा, वही कीजिए जो उद्धव करते हैं: चक्कर काटना छोड़िए और किसी से निकलने का रास्ता पूछिए। वह प्रार्थना हो सकती है, किसी भाई या बहन को फ़ोन हो सकता है, या अंदर जाकर पत्नी से सीधी बातचीत हो सकती है। ग्रंथ यह सिखाता है कि कृष्ण वह शरण हैं जिसकी ओर उद्धव मुड़ते हैं। वह यह वादा नहीं करता कि माँगते ही दिन की परेशानी हट जाएगी। वह डॉक्टर की जगह नहीं लेता अगर बोझ बीमारी का है, और न ही सलाहकार की जगह अगर उदासी हफ़्तों से बनी हुई है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam