The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — Knowledge, Action and Devotion

What Remains at the End

Bhagavata Purana 11.19.14

नवैकादश पञ्च त्रीन्भावान्भूतेषु येन वै। ईक्षेताथैकमप्येषु तज्ज्ञानं मम निश्चितम् ॥ एतदेव हि विज्ञानं न तथैकेन येन यत्। स्थित्युत्पत्त्यप्ययान् पश्येद्भावानां त्रिगुणात्मनाम् ॥ आदावन्ते च मध्ये च सृज्यात्सृज्यं यदन्वियात्। पुनस्तत्प्रतिसङ्क्रामे यच्छिष्येत तदेव सत्

Meaning · English

Nine, eleven, five and three: the powers that make up beings. When someone sees one thing running through all of them, Krishna calls that knowing, and he holds it firm. This is also the deeper understanding: to watch how things made of the three strands arise, stay and fall away. What is there at the beginning, at the end and in the middle, what the made thing follows and is made from, and what is left over when it is all drawn back in again, that alone is real.

Three words carry the teaching. Jnana is knowing, from the root jna, to know. Vijnana is knowing made specific and lived, not only held as an idea. Sat is what truly is, what does not come and go. Krishna first gives a count: nine, eleven, five and three. The commentators read these as the pieces that make up the world and the beings in it, twenty-eight in all. He does not ask Uddhava to memorize the list. He says that when a person looks through all those pieces and sees one thing running through them, that is knowing, and he states it as his settled view. Then he turns to the deeper, lived understanding. Everything made of the three strands, the gunas, has a birth, a lasting and an ending. Watch that pattern in each thing. Ask what was there before it, what is there through it, and what is there when it is gone. Whatever it was made from, and whatever remains when the made thing is drawn back, is what he calls sat. The teaching answers Uddhava's request in 11.19.8 for knowledge joined with dispassion. Seeing that every made thing begins and ends loosens the grip of craving without anyone forcing it. Sridhara Svami reads this as a way of discerning the one cause beneath the many effects. It asks the listener to practice a kind of attention: with any object, look past its shape to what holds it and what outlasts it.

A potter lifts a wet pot from the wheel. Later the pot is dropped and breaks into pieces. Before the wheel, through the shape and after the crash, there is only clay. The pots are many and come and go. What stays through all of them is the one thing they were made of, and Krishna points to that as the real.

1. Choose one ordinary object you use daily, such as a cup, a chair or a notebook. Hold it for a minute this evening. 2. Ask quietly where it began, what it is made of, and what it will be when it wears out. 3. Do the same with one passing thing in your day, such as a mood, a meal or a conversation: it arrives, it stays a while, it ends. 4. Notice, without forcing anything, whether your grip on it changes. Stop after five minutes.

A young man is packing up his childhood home before it is pulled down for a road. He stands in the room where he did his homework and cannot decide what to carry out. Every wall is full of memory, and he wants to save all of it. The verse gives him a way of looking, one step at a time. He can see that the house began when someone laid its bricks. It held a family for years, and now it is ending. He can ask what was there before the house and what will be there after it. The question moves his eye from the walls to what has run through his life under them. The text teaches that this is how a person comes to see what is real behind passing forms. In ordinary experience, too, what we handle most closely has a start and a finish, and noticing this often eases the grip a little. The verse does not promise that the ache goes. It does not make the demolition painless or the loss smaller. Grief still needs time, and a person who cannot cope should talk to someone they trust or to a doctor.

अर्थ · हिन्दी

नौ, ग्यारह, पाँच और तीन: ये वे शक्तियाँ हैं जिनसे प्राणी बने हैं। जब कोई इन सबमें एक ही वस्तु को पिरोया हुआ देखता है, तो कृष्ण उसे ज्ञान कहते हैं और उसे दृढ़ता से थामे रखते हैं। यही गहरी समझ भी है: तीन गुणों से बनी वस्तुओं को उठते, ठहरते और मिटते देखना। जो आदि में, अंत में और मध्य में है, जिसका बनी हुई वस्तु अनुसरण करती है और जिससे वह बनी है, और जब सब कुछ फिर समेट लिया जाता है तब जो शेष रहता है, वही यथार्थ है।

शिक्षा तीन शब्दों में समाई है। ज्ञान का अर्थ जानना है, जो धातु ज्ञा से बना है, जिसका अर्थ है जानना। विज्ञान वह जानना है जो विशेष हो गया हो और जिया गया हो, केवल विचार बनकर पकड़ा हुआ न हो। सत् वह है जो सचमुच है, जो आता-जाता नहीं। कृष्ण पहले एक गिनती देते हैं: नौ, ग्यारह, पाँच और तीन। टीकाकार इन्हें संसार और उसके प्राणियों को रचने वाले अंग मानते हैं, कुल अट्ठाईस। वे उद्धव से यह सूची कंठस्थ करने को नहीं कहते। वे कहते हैं कि जब मनुष्य इन सब अंगों के आर-पार देखकर उनमें पिरोई हुई एक ही वस्तु को देखता है, तो वही ज्ञान है, और इसे वे अपना पक्का मत बताते हैं। फिर वे गहरी, जी गई समझ की ओर मुड़ते हैं। तीन गुणों से बनी हर वस्तु का जन्म होता है, कुछ समय ठहराव होता है और अंत होता है। हर वस्तु में इसी क्रम को देखो। पूछो कि उससे पहले क्या था, उसके भीतर क्या है और उसके चले जाने पर क्या रहता है। वह जिससे बनी थी और बनी हुई वस्तु के समेट लिए जाने पर जो बचता है, उसी को वे सत् कहते हैं। यह शिक्षा 11.19.8 में उद्धव की उस प्रार्थना का उत्तर है जिसमें उन्होंने वैराग्य से जुड़ा ज्ञान माँगा था। यह देखना कि हर बनी वस्तु का आरंभ और अंत होता है, किसी के जोर लगाए बिना ही तृष्णा की पकड़ ढीली कर देता है। श्रीधर स्वामी इसे अनेक कार्यों के नीचे एक कारण को पहचानने की रीति मानते हैं। यह सुनने वाले से एक प्रकार के ध्यान का अभ्यास माँगती है: किसी भी वस्तु में उसके आकार से आगे देखो कि उसे क्या थामे है और उसके बाद क्या बचता है।

कुम्हार चाक से गीला घड़ा उठाता है। बाद में घड़ा गिरकर टुकड़ों में टूट जाता है। चाक से पहले, आकार के भीतर और टूटने के बाद, केवल मिट्टी है। घड़े अनेक हैं और आते-जाते रहते हैं। उन सबमें जो टिका रहता है, वह एक ही वस्तु है जिससे वे बने थे, और कृष्ण उसी की ओर संकेत करके उसे यथार्थ कहते हैं।

(१) रोज काम आने वाली कोई एक साधारण वस्तु चुनो, जैसे प्याला, कुर्सी या कॉपी, और आज शाम उसे एक मिनट हाथ में थामे रखो। (२) चुपचाप पूछो कि वह कहाँ से आरंभ हुई, किससे बनी है और घिस जाने पर क्या हो जाएगी। (३) अपने दिन की किसी एक गुजरती चीज के साथ भी यही करो, जैसे कोई मनोदशा, कोई भोजन या कोई बातचीत: वह आती है, कुछ देर ठहरती है और समाप्त हो जाती है। (४) बिना कुछ जबरदस्ती किए देखो कि उस पर तुम्हारी पकड़ बदलती है या नहीं, और पाँच मिनट बाद रुक जाओ।

एक युवक सड़क के लिए गिराए जाने से पहले अपने बचपन के घर का सामान बाँध रहा है। वह उस कमरे में खड़ा है जहाँ वह पढ़ाई किया करता था और तय नहीं कर पाता कि क्या बाहर ले जाए। हर दीवार स्मृतियों से भरी है और वह सब कुछ बचा लेना चाहता है। यह श्लोक उसे देखने का एक ढंग देता है, एक-एक कदम करके। वह देख सकता है कि घर तब शुरू हुआ जब किसी ने उसकी ईंटें रखीं। उसने बरसों तक एक परिवार को सँभाला और अब वह समाप्त हो रहा है। वह पूछ सकता है कि घर से पहले क्या था और उसके बाद क्या होगा। यह प्रश्न उसकी दृष्टि को दीवारों से हटाकर उस ओर ले जाता है जो उनके नीचे उसके जीवन में बहता रहा है। ग्रंथ सिखाता है कि इसी तरह मनुष्य बदलते रूपों के पीछे जो यथार्थ है उसे देखने लगता है। सामान्य अनुभव में भी जिसे हम सबसे निकट से छूते हैं उसका एक आरंभ और एक अंत होता है, और इसे बार-बार देखने से पकड़ थोड़ी ढीली हो जाती है। श्लोक यह वचन नहीं देता कि पीड़ा चली जाएगी। वह न गिराए जाने को पीड़ारहित बनाता है, न नुकसान को छोटा करता है। शोक को अब भी समय चाहिए, और जो व्यक्ति सँभल न पाए उसे किसी भरोसे के आदमी से या डॉक्टर से बात करनी चाहिए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam