The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — The Powers and the Glories

Sages, Birds and Ancestors

Bhagavata Purana 11.16.14

ब्रह्मर्षीणां भृगुरहं राजर्षीणामहं मनुः। देवर्षीणां नारदोऽहं हविर्धान्यस्मि धेनुषु ॥ सिद्धेश्वराणां कपिलः सुपर्णोऽहं पतत्रिणाम्। प्रजापतीनां दक्षोऽहं पितॄणामहमर्यमा

Meaning · English

Among the sages born of Brahma, I am Bhrigu. Among royal sages, I am Manu. Among the sages of the gods, I am Narada. Among cows, I am the cow of the sacred offering. Among the perfected masters, I am Kapila. Among birds, I am Suparna. Among the lords of creatures, I am Daksha. Among the ancestors, I am Aryaman.

Krishna goes on naming his glories to Uddhava, the best of each kind. A glory, vibhuti, is a place where his power goes forth and shows plainly. A rishi is a seer, and Krishna sorts the seers three ways: the brahmarshi, a seer of priestly birth, where he is Bhrigu; the rajarshi, a king who is also a seer, where he is Manu; and the devarshi, a seer among the gods, where he is Narada. Next come the offering-cow, whose milk feeds the sacred fire, and Kapila, first among the siddhas, the perfected ones. He is Suparna among birds, Daksha among the lords of creatures, and Aryaman among the ancestors. The commentators take each name as a doorway: the finest of every kind shows most clearly what stands behind all of it. Krishna gives these because Uddhava needs a way to recognise him in a world full of things. Nothing here is a power to be gained. These are places to look, and they ask the listener to see the greatest in each kind as pointing past itself to him.

On a festival night, every window along a lane holds a lamp. The lamps differ in shape and size, and the brightest ones draw the eye first. Yet all of them are one fire borrowed from another. The best of each kind is such a window, and Krishna is the flame in it.

1. Tonight, pick three kinds of thing: a bird, a teacher, an animal you know. For each, name the finest example you have seen. 2. Spend one minute on each, asking what in it you admire most: its steadiness, its generosity, its flight. 3. Say quietly: "This shows something of Krishna." Then go back to your evening without adding more.

A grandfather sits on a hospital bench while his small grandson, bored and frightened, asks where God is. He has no answer ready. The verse gives him a way to begin. He can point to the sparrow on the window ledge, to the cow the family has always kept, to the old teacher the boy admires. He can say that Krishna, in the Uddhava Gita, names the finest of each kind as the places where he is plainest to see. The boy now has something to look for in the ward and outside it, and the waiting hour turns into a small walk of noticing. Ordinary experience agrees on one point: we do learn what a thing is by looking at its best example, not its average one. The teaching does not promise that the boy's mother will recover, and it does not replace the doctors down the corridor. It gives a frightened child something steady to look at while the adults wait.

अर्थ · हिन्दी

ब्रह्मा से उत्पन्न ऋषियों में मैं भृगु हूँ। राजर्षियों में मैं मनु हूँ। देवताओं के ऋषियों में मैं नारद हूँ। गायों में मैं हवि देने वाली गाय हूँ। सिद्ध महापुरुषों में मैं कपिल हूँ। पक्षियों में मैं सुपर्ण हूँ। प्रजापतियों में मैं दक्ष हूँ। पितरों में मैं अर्यमा हूँ।

कृष्ण उद्धव को अपनी विभूतियाँ गिनाते जाते हैं, हर जाति की सबसे श्रेष्ठ। विभूति वह स्थान है जहाँ उनकी शक्ति प्रकट होकर साफ़ दिखाई देती है। ऋषि द्रष्टा को कहते हैं, और कृष्ण द्रष्टाओं को तीन भागों में बाँटते हैं: ब्रह्मर्षि, यानी ब्राह्मण कुल में जन्मा द्रष्टा, जिनमें वे भृगु हैं; राजर्षि, यानी राजा होते हुए भी द्रष्टा, जिनमें वे मनु हैं; और देवर्षि, यानी देवताओं में द्रष्टा, जिनमें वे नारद हैं। फिर आती हैं हवि देने वाली गाय, जिसका दूध पवित्र अग्नि को पोषण देता है, और कपिल, जो सिद्धों यानी पूर्ण हो चुके महापुरुषों में प्रथम हैं। पक्षियों में वे सुपर्ण हैं, प्रजापतियों में दक्ष, और पितरों में अर्यमा। टीकाकार हर नाम को एक द्वार मानते हैं: हर जाति का सर्वश्रेष्ठ यह सबसे साफ़ दिखाता है कि इस सब के पीछे कौन खड़ा है। कृष्ण ये नाम इसलिए देते हैं कि उद्धव को चीज़ों से भरे संसार में उन्हें पहचानने का कोई उपाय चाहिए। यहाँ कोई शक्ति पाने की बात नहीं है। ये देखने के स्थान हैं, और सुनने वाले से कहते हैं कि हर जाति के श्रेष्ठ को अपने से आगे उन तक इशारा करता हुआ देखे।

उत्सव की रात में गली की हर खिड़की पर एक दीया रखा होता है। दीये आकार और बनावट में अलग होते हैं, और सबसे उजले दीये पर आँख पहले जाती है। फिर भी वे सब एक ही आग हैं जो किसी दूसरे दीये से उधार ली गई है। हर जाति का श्रेष्ठ ऐसी ही एक खिड़की है, और उसमें जलती लौ कृष्ण हैं।

१. आज रात तीन तरह की चीज़ें चुनिए: एक पक्षी, एक गुरु, एक जाना-पहचाना पशु। हर एक के लिए अपने देखे हुए सबसे श्रेष्ठ उदाहरण का नाम लीजिए। २. हर एक पर एक मिनट बिताइए और सोचिए कि उसमें आपको सबसे अधिक क्या अच्छा लगता है: उसकी स्थिरता, उसकी उदारता, या उसकी उड़ान। ३. धीरे से कहिए: "इसमें कृष्ण की कुछ झलक है।" फिर और कुछ जोड़े बिना अपनी शाम में लौट जाइए।

एक दादा अस्पताल की बेंच पर बैठे हैं और उनका छोटा पोता, ऊबा हुआ और डरा हुआ, पूछता है कि भगवान कहाँ हैं। उनके पास कोई तैयार उत्तर नहीं है। यह श्लोक उन्हें शुरू करने का एक रास्ता देता है। वे खिड़की की मुँडेर पर बैठी गौरैया की ओर इशारा कर सकते हैं, उस गाय की ओर जिसे परिवार हमेशा से पालता आया है, उस बूढ़े गुरु की ओर जिसे बच्चा मानता है। वे कह सकते हैं कि कृष्ण उद्धव गीता में हर जाति के श्रेष्ठ को वे स्थान बताते हैं जहाँ वे सबसे साफ़ दिखते हैं। अब बच्चे के पास वार्ड में और उसके बाहर ढूँढ़ने को कुछ है, और प्रतीक्षा का घंटा देखने की एक छोटी सैर बन जाता है। साधारण अनुभव भी एक बात पर सहमत है: हम किसी चीज़ को उसके औसत नहीं, उसके श्रेष्ठ उदाहरण को देखकर पहचानते हैं। यह शिक्षा यह वचन नहीं देती कि बच्चे की माँ ठीक हो जाएगी, और यह गलियारे के उस पार बैठे डॉक्टरों की जगह नहीं लेती। यह डरे हुए बच्चे को देखने के लिए कुछ स्थिर देती है, जब तक बड़े प्रतीक्षा करते हैं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam