The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — Bound, Free and the Company of the Wise

Devotion and Good Company

Bhagavata Purana 11.11.48

प्रायेण भक्तियोगेन सत्सङ्गेन विनोद्धव। नोपायो विद्यते सम्यक्प्रायणं हि सतामहम् ॥ अथैतत्परमं गुह्यं शृण्वतो यदुनन्दन। सुगोप्यमपि वक्ष्यामि त्वं मे भृत्यः सुहृत्सखा

Meaning · English

Hardly any sure means exists, Uddhava, apart from loving devotion and the company of the wise, for I am the refuge of the good. Now, son of the Yadus, listen. I will tell you what is most secret, what is best kept hidden, because you are my servant, my well-wisher and my friend.

Two words carry the first half. Bhakti-yoga is the path of loving devotion; bhakti comes from bhaj, to share in, so it means taking part in what you love. Satsanga is sat, the good or the real, plus sanga, company: time spent among people whose lives point toward Krishna. Krishna tells Uddhava that, apart from these two, hardly any sure means exists. The word 'hardly' leaves a little room, but the weight falls on these two. He gives his reason in one clause: he is the refuge of the good. Those who are good already shelter in him, so their company is where his help is nearest. Then the tone changes. Krishna says he will now speak of what is most secret and best guarded. Guhya, the secret, means a thing kept covered because it is easily misunderstood, not a thing held back from people. He explains why Uddhava is told. Uddhava is his servant, his well-wisher and his friend, three kinds of closeness at once. The teaching answers the question running through this part of the Gita: what actually carries a person across? Krishna's answer is a love and a company, before any technique. Uddhava is asked to listen closely to what follows.

One ember pulled from a stove goes grey within minutes. Set back among the other coals, it glows again without effort. Devotion is the ember, and the company of the wise is the bed of coals that keeps it alive.

1. Pick one person whose steadiness or kindness you admire, and spend twenty unhurried minutes with them this week, in person or on a call. 2. Notice what you talk about and how you feel when you leave. 3. Tonight, before sleep, spend two minutes thinking of whoever or whatever you hold most dear, and say one thank-you in your own words.

A man six months off drinking is at home on a Friday evening when his old friends text him about the usual place. He is not weak. He is tired, and the invitation is warm. The verse speaks to that moment by treating company as part of the path, not as scenery around it. He could answer the text, then call the one friend who knows his struggle and who stays steady. He could go and sit in a room where people are quietly getting on with their lives. He could let love for something he cares about, such as his daughter, be the thing he turns toward. Each step is small and ordinary. Everyday experience confirms that habits and moods tend to follow the people around us. The verse does not promise that the craving will vanish, and it does not replace a doctor or a recovery programme where one is needed. It says only where Krishna places the surest help: devotion and good company.

अर्थ · हिन्दी

प्रेममयी भक्ति और संतों की संगति के सिवा कोई निश्चित साधन शायद ही है, उद्धव, क्योंकि मैं सज्जनों का आश्रय हूँ। अब सुनो, यदुनन्दन, मैं तुम्हें वह बताऊँगा जो सबसे गुप्त है और जिसे छिपाकर रखना ही उचित है, क्योंकि तुम मेरे सेवक, हितैषी और मित्र हो।

दो शब्द पहले भाग को सँभालते हैं। भक्ति-योग प्रेममयी भक्ति का मार्ग है; भक्ति शब्द भज् से बना है, जिसका अर्थ है साझा करना, इसलिए इसका मतलब है जिससे प्रेम हो उसमें भागीदार होना। सत्संग है सत्, यानी भला या यथार्थ, और संग, यानी साथ: ऐसे लोगों के बीच बिताया समय जिनका जीवन कृष्ण की ओर इशारा करता है। कृष्ण उद्धव से कहते हैं कि इन दोनों के सिवा कोई निश्चित साधन शायद ही है। 'शायद ही' थोड़ी गुंजाइश छोड़ता है, पर सारा भार इन्हीं दो पर पड़ता है। वे अपना कारण एक उपवाक्य में देते हैं: वे सज्जनों के आश्रय हैं। जो भले हैं वे पहले से उनकी शरण में हैं, इसलिए उनका संग वह जगह है जहाँ उनकी सहायता सबसे निकट है। फिर स्वर बदल जाता है। कृष्ण कहते हैं कि अब वे उस बात को कहेंगे जो सबसे गुप्त और सबसे सँभालकर रखने योग्य है। गुह्य, यानी रहस्य, का अर्थ है वह वस्तु जिसे ढककर रखा जाता है क्योंकि उसे आसानी से गलत समझा जा सकता है, वह नहीं जिसे लोगों से रोककर रखा गया हो। वे बताते हैं कि उद्धव को यह क्यों कहा जा रहा है। उद्धव उनके सेवक, हितैषी और मित्र हैं, यानी एक साथ तीन तरह की निकटता। यह उपदेश गीता के इस भाग में चल रहे प्रश्न का उत्तर देता है: मनुष्य को वास्तव में पार क्या लगाता है? कृष्ण का उत्तर है, किसी भी विधि से पहले एक प्रेम और एक संगति। उद्धव से कहा जाता है कि आगे जो आता है उसे ध्यान से सुनें।

चूल्हे से खींचा गया एक अंगारा कुछ ही मिनटों में धूसर पड़ जाता है। उसे दूसरे कोयलों के बीच फिर रख दो तो वह बिना प्रयास दहक उठता है। भक्ति वह अंगारा है, और संतों की संगति कोयलों की वह सेज है जो उसे जीवित रखती है।

१. किसी एक ऐसे व्यक्ति को चुनो जिसकी स्थिरता या दयालुता तुम्हें अच्छी लगती है, और इस सप्ताह उसके साथ बीस मिनट बिना जल्दबाज़ी के बिताओ, आमने-सामने या फ़ोन पर। २. ध्यान दो कि तुम किस बारे में बात करते हो और लौटते समय कैसा अनुभव करते हो। ३. आज रात सोने से पहले दो मिनट उस व्यक्ति या वस्तु को याद करो जो तुम्हें सबसे प्रिय है, और अपने शब्दों में एक बार धन्यवाद कहो।

शराब छोड़े छह महीने हो चुके एक आदमी शुक्रवार की शाम घर पर है, और उसके पुराने दोस्त उसे उसी पुरानी जगह के बारे में संदेश भेजते हैं। वह कमज़ोर नहीं है। वह थका हुआ है, और न्योता स्नेह भरा है। यह श्लोक उसी क्षण से बात करता है, क्योंकि वह संगति को मार्ग का हिस्सा मानता है, उसके आसपास की सजावट नहीं। वह संदेश का जवाब देकर उस एक मित्र को फ़ोन कर सकता है जो उसके संघर्ष को जानता है और स्थिर रहता है। वह जाकर ऐसे कमरे में बैठ सकता है जहाँ लोग चुपचाप अपना जीवन जी रहे हैं। वह अपनी किसी प्रिय चीज़ के प्रति प्रेम को, जैसे अपनी बेटी को, वह चीज़ बना सकता है जिसकी ओर वह मुड़े। हर कदम छोटा और साधारण है। रोज़ का अनुभव यही बताता है कि आदतें और मनोदशा आसपास के लोगों के पीछे चलती हैं। श्लोक यह वादा नहीं करता कि तलब मिट जाएगी, और जहाँ ज़रूरत हो वहाँ वह डॉक्टर या उपचार कार्यक्रम की जगह नहीं लेता। वह केवल यह कहता है कि कृष्ण सबसे पक्की मदद कहाँ रखते हैं: भक्ति और अच्छी संगति में।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam