The verse and its meaning · Mahabharata · Mahabharata — Vidura Niti

Not Returning Abuse

Mahabharata, Udyoga Parva 36.3

Meaning · English

Do not pay back insult with insult. The person who bears abuse in silence burns the one who gave it, and he takes on the good that the abuser had stored up.

Vidura speaks of ativada, speech that goes past the limit: slander, insult, a tongue that wounds. His advice is to give none of it back. The word he leans on is titiksha, which comes from a root for enduring. It means taking the blow and carrying it without handing it on. It is not numbness and it is not agreement. Then he gives two reasons, and both are about what happens to the other man. First, the one who endures silently burns the one who insulted him. An insult needs somewhere to land, and when nothing answers it, the fire stays with the speaker. Second, the one who endures takes over the speaker's merit, the good he had earned. The text says this plainly, as Vidura's claim. His problem is a king who cannot sleep, tormented by what is coming. The lines after this one say harsh words burn the heart and bones, and that the virtuous avoid them. Vidura is showing how not to feed that fire. Whoever answers cruelty with cruelty keeps it going. Whoever bears it stops it there.

Someone hands you a hot coal and you decline to take it. It stays in the hand that offered it, and that hand is the one that blisters. An insult left unreturned works the same way: it stays with the person who threw it.

1. Today, when someone says something sharp to you, wait through three slow breaths before you reply. 2. If an answer still wants to come out, write it on paper and leave it unsent. 3. That evening, notice where the sting sits in your body and how long it takes to fade. 4. Pick one person whose words bother you. Say nothing back to them for one day, and watch what happens in you.

अर्थ · हिन्दी

गाली के बदले गाली मत दो। जो मनुष्य अपमान को चुपचाप सह लेता है, वह गाली देने वाले को जला देता है और उसके संचित पुण्य को अपने ऊपर ले लेता है।

विदुर अतिवाद की बात करते हैं, यानी वह वाणी जो मर्यादा से आगे निकल जाए: निंदा, अपमान और घाव देने वाली जीभ। उनकी सलाह है कि इनमें से कुछ भी लौटाया न जाए। जिस शब्द पर वे टिकते हैं वह तितिक्षा है, जो सहने के अर्थ वाली एक धातु से बना है। इसका अर्थ है चोट को लेना और उसे आगे बढ़ाए बिना ढो लेना। यह जड़ता नहीं है और सहमति भी नहीं है। फिर वे दो कारण देते हैं, और दोनों इस पर हैं कि दूसरे आदमी के साथ क्या होता है। पहला, जो चुपचाप सहता है वह अपमान करने वाले को जला देता है। अपमान को कहीं उतरने की जगह चाहिए, और जब कोई उत्तर नहीं देता तो आग बोलने वाले के पास ही रह जाती है। दूसरा, जो सहता है वह बोलने वाले का पुण्य, उसकी कमाई हुई भलाई, अपने ऊपर ले लेता है। पाठ यह बात सीधे कहता है, विदुर के दावे के रूप में। उनके सामने एक राजा है जो सो नहीं पाता, आने वाली बात से पीड़ित है। इस श्लोक के बाद की पंक्तियाँ कहती हैं कि कठोर शब्द हृदय और हड्डियों को जलाते हैं, और सज्जन उनसे बचते हैं। विदुर यह दिखा रहे हैं कि उस आग को ईंधन कैसे न दिया जाए। जो क्रूरता का उत्तर क्रूरता से देता है, वह उसे चलाए रखता है। जो उसे सह लेता है, वह उसे वहीं रोक देता है।

कोई तुम्हारे हाथ में गरम कोयला थमाता है और तुम उसे लेने से मना कर देते हो। वह उसी हाथ में रहता है जिसने उसे बढ़ाया था, और छाले भी उसी हाथ में पड़ते हैं। न लौटाया गया अपमान भी ऐसे ही काम करता है: वह उसी के पास रहता है जिसने उसे फेंका था।

(१) आज जब कोई तुमसे कोई तीखी बात कहे, तो उत्तर देने से पहले तीन धीमी साँसों तक रुको। (२) यदि फिर भी कोई उत्तर बाहर आना चाहे, तो उसे काग़ज़ पर लिखो और भेजे बिना छोड़ दो। (३) उस शाम देखो कि चुभन तुम्हारे शरीर में कहाँ बैठी है और उसे मिटने में कितना समय लगता है। (४) एक ऐसा व्यक्ति चुनो जिसके शब्द तुम्हें खलते हैं। एक दिन उससे कुछ मत कहो, और देखो कि तुम्हारे भीतर क्या होता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam