The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 10 · Where the Divine Shines

Powers That Hold Limits

Bhagavad Gita 10.29

अनन्तश्चास्मि नागानां वरुणो यादसामहम्। पितृ़णामर्यमा चास्मि यमः संयमतामहम्

Meaning · English

Among the nagas I am Ananta; among the dwellers of the waters, Varuna, god of the ocean. Among the departed ancestors I am Aryama; among those who dispense law and restraint, I am Yama, god of death.

Three words carry most of it. Ananta means 'without end': an, not, and anta, an end. Pitri means 'father', and so the fathers who have died, the ancestors. Sanyamatam, 'among those who dispense law', comes from sam, fully, and yam, to hold back or keep in check. Yama, the god of death, takes his name from the same root. Krishna tells Arjuna that he is the endless serpent among nagas, Varuna among creatures of the water, Aryama among the ancestors, and Yama among those who keep order. Each time the pattern repeats: in every group there is one who stands at the head, and Krishna points to that one. The range matters. The list moves from deep water to the dead to the one who ends every life, so even the frightening and the final are named as his. The reason sits in the surrounding list: Arjuna is being given places to look, and a mind cannot hold everything at once, but it can hold one chief in each class. Shankara reads these as the Lord's power showing most clearly in each class. Ramanuja reads them as the Lord dwelling inside all things as their self. Madhva reads them as glories of a God who remains distinct from, and above, what he adorns.

In a village, each trade has one elder whose word settles disputes: one for the weavers, one for the boatmen, one for the farmers. A stranger who asks about the village is led to those elders first. Krishna names the chief of each class in the same way, so that Arjuna can see where to look.

1. Tonight, pick one thing that sets limits in your life: a deadline, a closing time, a law you follow, an elder's word. 2. Spend two minutes thinking of the order it keeps and what would fall apart without it. 3. Say a short thanks for one ancestor by name, aloud or silently. 4. Tomorrow, when a rule or limit annoys you, notice the first thought you have about it, and leave it unchallenged for a moment.

A woman lights a lamp beside her late grandmother's photograph on the anniversary of her death. She is tired, and the rituals feel like one more chore. Krishna's list changes the order of her thoughts. First, the dead are not a loss to be managed but a line she belongs to, and Aryama among the ancestors is his. Second, death is not outside the picture, because Yama is his as well, so the ending she is facing is held inside what the text calls his order. Third, she can give the evening a small shape: a name, a lamp, a few quiet minutes. Ordinary experience confirms that remembering the dead in a set way steadies a family and gives grief somewhere to go. The verse does not promise that the ache will lift, and it offers no comfort in place of a counselor or doctor if the grief becomes heavy enough to disrupt sleep, eating or daily work.

अर्थ · हिन्दी

नागों में मैं अनन्त हूँ; जल में रहने वालों में समुद्र के देवता वरुण हूँ। दिवंगत पितरों में मैं अर्यमा हूँ; विधान और संयम देने वालों में मैं मृत्यु के देवता यम हूँ।

तीन शब्दों में अधिकांश अर्थ समाया है। अनन्त का अर्थ है 'जिसका अंत न हो': अन् यानी नहीं, और अन्त यानी अंत। पितृ का अर्थ है 'पिता', और इस तरह दिवंगत पिता, यानी पूर्वज। संयमताम्, 'विधान देने वालों में', सम् यानी भली-भाँति, और यम् यानी रोकना या अंकुश में रखना, से बना है। मृत्यु के देवता यम का नाम भी इसी धातु से पड़ा है। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि वे नागों में अनन्त सर्प हैं, जल के प्राणियों में वरुण, पितरों में अर्यमा और व्यवस्था रखने वालों में यम। हर बार वही ढंग दोहराया जाता है: हर समूह में एक होता है जो सबसे आगे खड़ा है, और कृष्ण उसी की ओर संकेत करते हैं। यह विस्तार मायने रखता है। सूची गहरे जल से मृतकों तक और फिर उस तक पहुँचती है जो हर जीवन का अंत करता है, इसलिए भयावह और अंतिम भी उन्हीं के कहे गए हैं। कारण आसपास की सूची में है: अर्जुन को देखने के लिए स्थान दिए जा रहे हैं, और मन सब कुछ एक साथ नहीं थाम सकता, पर हर वर्ग में एक प्रधान को थाम सकता है। शंकर इन्हें हर वर्ग में प्रभु की शक्ति के सबसे स्पष्ट प्रकट होने के रूप में पढ़ते हैं। रामानुज इन्हें प्रभु के सब वस्तुओं के भीतर उनकी आत्मा बनकर रहने के रूप में पढ़ते हैं। मध्व इन्हें ऐसे ईश्वर की महिमा मानते हैं जो अपने सजाए हुए से भिन्न और उससे ऊपर रहता है।

गाँव में हर पेशे का एक बुजुर्ग होता है जिसकी बात झगड़े सुलझा देती है: एक बुनकरों का, एक मल्लाहों का, एक किसानों का। गाँव के बारे में पूछने वाले अजनबी को पहले उन्हीं बुजुर्गों के पास ले जाया जाता है। कृष्ण भी उसी तरह हर वर्ग के प्रधान का नाम लेते हैं, ताकि अर्जुन देख सके कि कहाँ देखना है।

1. आज रात अपने जीवन की कोई एक ऐसी चीज़ चुनें जो सीमा बाँधती है: कोई समय-सीमा, किसी चीज़ के बंद होने का समय, कोई नियम जिसे आप मानते हैं, किसी बड़े की बात। 2. दो मिनट यह सोचें कि वह कौन-सी व्यवस्था बनाए रखती है और उसके बिना क्या बिखर जाता। 3. किसी एक पूर्वज का नाम लेकर छोटा-सा धन्यवाद कहें, ज़ोर से या मन में। 4. कल जब कोई नियम या सीमा खीझ पैदा करे, तो उसके बारे में अपने पहले विचार को पहचानें, और एक क्षण के लिए उसे बिना टोके रहने दें।

एक स्त्री अपनी दिवंगत दादी की पुण्यतिथि पर उनकी तस्वीर के पास दीया जलाती है। वह थकी है, और अनुष्ठान उसे एक और काम जैसे लगते हैं। कृष्ण की सूची उसके विचारों का क्रम बदल देती है। पहला, दिवंगत कोई ऐसी हानि नहीं जिसे सँभालना है, बल्कि एक वंश-परंपरा हैं जिससे वह जुड़ी है, और पितरों में अर्यमा कृष्ण का ही रूप है। दूसरा, मृत्यु तस्वीर से बाहर नहीं है, क्योंकि यम भी कृष्ण का ही रूप है, इसलिए जिस अंत का वह सामना कर रही है वह उस व्यवस्था के भीतर है जिसे ग्रंथ कृष्ण की व्यवस्था कहता है। तीसरा, वह इस शाम को एक छोटा-सा रूप दे सकती है: एक नाम, एक दीया, कुछ शांत मिनट। साधारण अनुभव भी यही पुष्ट करता है कि दिवंगतों को निश्चित ढंग से याद करना परिवार को सँभालता है और शोक को ठहरने की जगह देता है। श्लोक यह वादा नहीं करता कि पीड़ा मिट जाएगी, और यदि शोक इतना भारी हो जाए कि नींद, भोजन या रोज़ के काम में बाधा पड़े, तो वह परामर्शदाता या चिकित्सक के स्थान पर कोई सांत्वना नहीं देता।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam