A story · Ramayana · After the War

The Allies Go Home

Valmiki Ramayana 7.47 · read aloud in the app

The story · English

The first night after Rama was crowned passed in the happiness of the whole city. At dawn the court singers came to the palace to wake the king, their trained voices as sweet as the Kinnaras'. "Wake, gentle hero, joy of Kaushalya," they sang. "While you sleep, the whole world sleeps with you. In strength you are like Vishnu, in beauty like the two Aswins, in wisdom like Vrihaspati, and in ruling like Brahma himself. Your patience is the earth's, your brightness the sun's, your speed the wind's, your depth the ocean's. You stand firm as a post and you are gentle as the moon. No king like you came before, and none will come after. Fame and fortune will never leave you, Kakutstha. Grace and wealth live in you always."

So they praised him, and Raghava rose from his bed with its white cover, the way Hari rises from his bed of serpents. Thousands of servants stood waiting with white vessels of water. Rama rinsed his mouth, made himself clean, and offered into the fire. Then he went into the shrine of the family god honoured by the Ikshwakus and worshipped the gods, the ancestors and the Brahmins. Afterwards he came out to the outer hall, and the people gathered round him. Vasishtha came with the chief priests, and the ministers came, bright as fire. Kings from many lands sat round Rama as the gods sit round Indra. Bharata, Lakshmana and Shatrughna honoured him, and the servants sat near with their eyes closed.

Sugriva came with twenty of his heroic monkeys, and Bibhishana came with four Rakshasas, attending Rama as the Guhyakas attend Kubera. Learned men of good families bowed their heads to him, and men who knew the Puranas recited sacred stories in that hall. So Rama spent his days, seeing to the work of the city and the provinces. After some days he joined his palms and spoke to Janaka, king of Mithila. "You are our one refuge. You raised us, and with the help of your fearsome strength we were able to destroy Ravana. Nothing is as close and as dear as the bond between the Ikshvakus and Mithila. Take these jewels and go home to your city, and Bharata will go with you to help."

"So be it," Janaka said. "Seeing you and your gentle ways has made me glad. The jewels you have gathered for me, I give to my two daughters." When the royal sage had gone, Rama joined his palms again and spoke humbly to his mother's brother, Yudhajit of Kaikeya. "This kingdom, and I, and Bharata and Lakshmana are all yours to command. But your old father must be grieving at how long you have been away. You should go to him today. Lakshmana will go with you, carrying great wealth and many jewels." Yudhajit agreed. "Raghava, may your jewels and wealth never run out," he said. Rama bowed and walked round him, and Yudhajit set out for home with Lakshmana beside him, like Indra going home with Vishnu after Vritra was killed.

Then Rama embraced his friend Pratardana, the fearless king of Kashi. "You showed a brother's love and joy when you and Bharata arranged my crowning. Now go home to Baranasi, your lovely city with its strong walls, its good guards and its painted gates." Rama rose from his seat and held him warmly, and the king of Kashi set off quickly with his people. Then Rama turned, smiling, to the three hundred kings who had gathered. "You have all shown me great love," he said. "It was your goodness, your truth, your good sense and your strength that killed the wicked Ravana. I was only the instrument. When Bharata heard that Sita had been carried off from the forest, he called you all here. You were ready for the work. You have been away from home a long time now. I think you should go back."

The kings were delighted. "It is your good fortune, Rama, that you won and were crowned, that you got Sita back, and that Dashanana was beaten. Seeing you victorious, with no enemies left, is our greatest gain. Your praise of us is simply your own nature. You please everyone. You deserve praise, and we do not know how to give it. With your leave we will go home, but you will live in our hearts always. Only love us the same way, so that we have a place in your heart." "So be it," Rama said. They joined their palms, took their leave, and set out. The earth shook under their thousands of elephants and horses. On the road the proud kings told each other, "We never faced Ravana. Bharata called us too late. Had we come sooner, with Rama and Lakshmana guarding us across the ocean, we would have killed him ourselves."

Talking of this and much else, they came safely home to their famous cities, full of happy people, grain, wealth and jewels. From there they sent Rama presents to please him: jewels and pearls and coral, horses and carriages, elephants wild with strength, sandalwood, fine ornaments, chariots, and beautiful serving women. Bharata, Lakshmana and Shatrughna came back to Ayodhya carrying all of it and laid it before Rama. Rama took the gifts gladly, and then gave them away again, to Sugriva, to Bibhishana, and to the monkeys and Rakshasas who had helped him win. The monkeys and the night-rangers wore Rama's jewels on their heads and their arms. Then the lotus-eyed Rama took Angada and Hanuman onto his lap and said to Sugriva, "Angada is your good son and Hanuman your wise counsellor. Both have always worked for my good and advised me well."

"So for your sake, king of monkeys, I must honour them." He took the costly ornaments from his own arms and put them on Angada and Hanuman. Then he looked with love on the great monkey leaders, Neela, Kesarin, Kumuda, Gandhamadana, Sushena, Panasa, Mainda, Dwivida, Jambavan and many more, and spoke to them gently. "You are my friends, as close as my own limbs, as my brothers. You people of the forest pulled me out of an ocean of danger. Sugriva is blessed, and so is anyone with friends like you." He gave them fine clothes and ornaments and embraced every one of them. The monkeys lived happily in Ayodhya, feasting on fragrant honey, cooked meat, fruits and roots. More than a month went by, and because they loved Rama it felt like a moment.

Rama was happy too, among the shape-changing monkeys, the mighty Rakshasas and the bears, and so the second month of winter passed. Then Rama said to Sugriva, "Gentle friend, go home to Kishkindha, which neither gods nor demons can take, and rule there in peace with your counsellors. Look on Angada always with love. Care for Hanuman, Nala, your father-in-law Sushena, Tara, Kumuda, Neela, Satabali, Mainda, Dwivida, Jambavan king of the bears, Keshari and all the other heroes who gave their lives to my service. Never do anything to displease them." He embraced Sugriva again and again. Then he spoke kindly to Bibhishana. "I know you understand what is right. The people, your counsellors and your brother Kubera all love you. Go and rule Lanka well. Never let a mean thought in. Good kings enjoy the earth. My one request is that you remember me and Sugriva with love. Now go, and do not grieve."

The bears, monkeys and Rakshasas called out again and again, "Glory to Rama. Your understanding is like the Self-Born's, your strength is a wonder, and your beauty has no equal." Then Hanuman bowed. "King, let my love and reverence stay with you always. Let my devotion never waver, and let my mind cling to nothing else. Let me stay alive for as long as the story of Rama is told on earth. May the Apsaras always tell me your story. As wind scatters clouds, listening to it will scatter my cares." Rama rose from his throne and held Hanuman close. "It will be just as you say. As long as my story is told, your fame will last and your life will stay in your body. And my story will be told as long as the world lasts. I could not repay even one of your many services if I gave my life for it. Let those debts stay with me unpaid, for a friend's kindness is only truly repaid when he is in danger."

कथा · हिन्दी

राम के राज्याभिषेक के बाद की पहली रात पूरे नगर के आनन्द में बीती। भोर होते ही राजा को जगाने के लिए दरबार के गायक महल में आए, उनके सधे हुए स्वर किन्नरों के समान मधुर थे। "जागो, सौम्य वीर, कौशल्या के आनन्द," उन्होंने गाया, "तुम सोते हो तो सारा संसार तुम्हारे साथ सोता है। बल में तुम विष्णु जैसे हो, रूप में दोनों अश्विनीकुमारों जैसे, बुद्धि में बृहस्पति जैसे, और शासन में स्वयं ब्रह्मा जैसे। तुम्हारी क्षमा पृथ्वी की है, तुम्हारा तेज सूर्य का, तुम्हारा वेग वायु का, तुम्हारी गहराई सागर की। तुम खम्भे की तरह अडिग हो और चन्द्रमा की तरह सौम्य। तुम्हारे जैसा राजा न पहले हुआ, न आगे होगा। यश और लक्ष्मी तुम्हें कभी नहीं छोड़ेंगे, काकुत्स्थ। शोभा और धन तुममें सदा बसते हैं।"

इस प्रकार उनकी स्तुति हुई, और राघव श्वेत चादर वाली शय्या से उठे, जैसे हरि सर्पों की शय्या से उठते हैं। सहस्रों सेवक जल से भरे श्वेत पात्र लिए प्रतीक्षा में खड़े थे। राम ने कुल्ला किया, स्वयं को शुद्ध किया और अग्नि में आहुति दी। फिर वे इक्ष्वाकुओं द्वारा पूजित कुलदेवता के मन्दिर में गए और देवताओं, पितरों और ब्राह्मणों की पूजा की। उसके बाद वे बाहरी सभाभवन में आए, और लोग उनके चारों ओर एकत्र हो गए। वसिष्ठ प्रधान पुरोहितों के साथ आए, और अग्नि के समान दीप्त मन्त्री आए। अनेक देशों के राजा राम के चारों ओर ऐसे बैठे जैसे देवता इन्द्र के चारों ओर बैठते हैं। भरत, लक्ष्मण और शत्रुघ्न ने उनका सम्मान किया, और सेवक आँखें मूँदे पास बैठे रहे।

सुग्रीव अपने बीस वीर वानरों के साथ आए, और विभीषण चार राक्षसों के साथ आए, राम की सेवा में ऐसे उपस्थित जैसे गुह्यक कुबेर की सेवा में रहते हैं। अच्छे कुलों के विद्वान उनके आगे सिर झुकाते थे, और पुराणों के जानकार उस सभा में पवित्र कथाएँ सुनाते थे। इस प्रकार राम नगर और प्रान्तों के कामकाज को देखते हुए दिन बिताते थे। कुछ दिनों बाद उन्होंने हाथ जोड़कर मिथिला के राजा जनक से कहा। "आप ही हमारे एकमात्र आश्रय हैं। आपने हमें पाला, और आपके भयंकर बल की सहायता से हम रावण का नाश कर सके। इक्ष्वाकुओं और मिथिला के सम्बन्ध जैसा निकट और प्रिय कुछ नहीं है। ये रत्न लीजिए और अपने नगर लौट जाइए, भरत सहायता के लिए आपके साथ जाएँगे।"

"ऐसा ही हो," जनक ने कहा। "आपको और आपके सौम्य स्वभाव को देखकर मुझे हर्ष हुआ है। जो रत्न आपने मेरे लिए जुटाए हैं, उन्हें मैं अपनी दोनों पुत्रियों को देता हूँ।" राजर्षि के चले जाने पर राम ने फिर हाथ जोड़े और अपने मामा, कैकेय के युधाजित से विनयपूर्वक कहा। "यह राज्य, मैं, और भरत तथा लक्ष्मण सब आपकी आज्ञा में हैं। परन्तु आपके वृद्ध पिता इस बात से दुखी होंगे कि आप इतने समय से दूर हैं। आपको आज ही उनके पास जाना चाहिए। लक्ष्मण बहुत सारा धन और अनेक रत्न लेकर आपके साथ जाएँगे।" युधाजित मान गए। "राघव, तुम्हारे रत्न और धन कभी समाप्त न हों," उन्होंने कहा। राम ने प्रणाम किया और उनकी परिक्रमा की, और युधाजित लक्ष्मण को साथ लिए घर चल पड़े, जैसे वृत्र के मारे जाने पर इन्द्र विष्णु के साथ घर लौटे थे।

फिर राम ने अपने मित्र, काशी के निर्भय राजा प्रतर्दन को गले लगाया। "मेरे राज्याभिषेक का प्रबन्ध करते समय तुमने और भरत ने भाई जैसा प्रेम और आनन्द दिखाया। अब अपने सुन्दर नगर वाराणसी लौट जाओ, जिसकी दीवारें दृढ़ हैं, पहरेदार अच्छे हैं और द्वार चित्रित हैं।" राम आसन से उठे और उन्हें आत्मीयता से भींच लिया, और काशी के राजा अपने लोगों के साथ शीघ्र चल पड़े। फिर राम मुस्कराते हुए उन तीन सौ राजाओं की ओर मुड़े जो एकत्र हुए थे। "आप सबने मुझ पर बड़ा प्रेम दिखाया है," उन्होंने कहा। "आपकी भलाई, सत्य, सूझ-बूझ और बल से ही दुष्ट रावण मारा गया। मैं तो केवल साधन था। जब भरत ने सुना कि सीता वन से हर ली गई हैं, तो उन्होंने आप सबको यहाँ बुलाया। आप काम के लिए तैयार थे। आप बहुत समय से घर से दूर हैं। मुझे लगता है कि आपको लौट जाना चाहिए।"

राजा प्रसन्न हुए। "राम, यह तुम्हारा सौभाग्य है कि तुम जीते और तुम्हारा राज्याभिषेक हुआ, कि तुम्हें सीता वापस मिलीं, और कि दशानन हारा। तुम्हें विजयी और शत्रुहीन देखना हमारा सबसे बड़ा लाभ है। हमारी जो प्रशंसा तुमने की, वह तुम्हारा अपना स्वभाव ही है। तुम सबको प्रसन्न करते हो। तुम प्रशंसा के योग्य हो, और हमें प्रशंसा करना नहीं आता। तुम्हारी आज्ञा से हम घर जाएँगे, पर तुम सदा हमारे हृदयों में रहोगे। बस हमें इसी तरह प्रेम करते रहो, ताकि तुम्हारे हृदय में हमारा स्थान बना रहे।" "ऐसा ही हो," राम ने कहा। उन्होंने हाथ जोड़े, विदा ली और चल पड़े। उनके हजारों हाथियों और घोड़ों से पृथ्वी काँप उठी। मार्ग में गर्वीले राजा एक-दूसरे से कहने लगे, "हम रावण के सामने कभी नहीं गए। भरत ने हमें बहुत देर से बुलाया। यदि हम पहले आ जाते, तो राम और लक्ष्मण की रक्षा में सागर पार करके हम स्वयं उसे मार डालते।"

इसी तरह की और भी बातें करते हुए वे अपने प्रसिद्ध नगरों में सकुशल पहुँचे, जो प्रसन्न लोगों, अन्न, धन और रत्नों से भरे थे। वहाँ से उन्होंने राम को प्रसन्न करने के लिए भेंट भेजीं: रत्न, मोती और मूँगे, घोड़े और गाड़ियाँ, बल से मतवाले हाथी, चन्दन, सुन्दर आभूषण, रथ और सुन्दर दासियाँ। भरत, लक्ष्मण और शत्रुघ्न वह सब लेकर अयोध्या लौटे और राम के सामने रख दिया। राम ने भेंट प्रसन्नता से ली, और फिर उन्हें दे डाला, सुग्रीव को, विभीषण को, और उन वानरों और राक्षसों को जिन्होंने विजय में उनकी सहायता की थी। वानरों और रात्रिचरों ने राम के दिए रत्न अपने सिरों और भुजाओं पर पहने। फिर कमलनयन राम ने अंगद और हनुमान को गोद में लिया और सुग्रीव से कहा, "अंगद तुम्हारा सुयोग्य पुत्र है और हनुमान तुम्हारा बुद्धिमान मन्त्री। दोनों ने सदा मेरे हित का काम किया और मुझे अच्छी सलाह दी।"

"इसलिए तुम्हारे कारण, वानरराज, मुझे इनका सम्मान करना ही चाहिए।" उन्होंने अपनी भुजाओं से बहुमूल्य आभूषण उतारे और अंगद तथा हनुमान को पहना दिए। फिर उन्होंने प्रेम से वानरों के महान नेताओं को देखा, नील, केसरी, कुमुद, गन्धमादन, सुषेण, पनस, मैन्द, द्विविद, जाम्बवान और अनेक अन्य को, और उनसे कोमलता से बोले। "तुम मेरे मित्र हो, मेरे अपने अंगों जैसे, भाइयों जैसे। तुम वनवासियों ने मुझे संकट के सागर से बाहर खींच लिया। सुग्रीव धन्य है, और वह हर कोई धन्य है जिसके तुम जैसे मित्र हों।" उन्होंने उन्हें सुन्दर वस्त्र और आभूषण दिए और हर एक को गले लगाया। वानर अयोध्या में सुख से रहे, सुगन्धित मधु, पका हुआ मांस, फल और कन्द खाते हुए। एक मास से अधिक बीत गया, और राम से प्रेम के कारण वह एक क्षण जैसा लगा।

राम भी प्रसन्न थे, रूप बदलने वाले वानरों, बलवान राक्षसों और भालुओं के बीच, और इस प्रकार शीत का दूसरा मास बीत गया। तब राम ने सुग्रीव से कहा, "सौम्य मित्र, अपने घर किष्किन्धा लौट जाओ, जिसे न देवता ले सकते हैं न असुर, और वहाँ अपने मन्त्रियों के साथ शान्ति से राज्य करो। अंगद को सदा प्रेम से देखना। हनुमान, नल, अपने ससुर सुषेण, तारा, कुमुद, नील, शतबलि, मैन्द, द्विविद, भालुओं के राजा जाम्बवान, केसरी और उन सब अन्य वीरों का ध्यान रखना जिन्होंने मेरी सेवा में प्राण अर्पित कर दिए। उन्हें अप्रसन्न करने वाला कोई काम कभी मत करना।" उन्होंने सुग्रीव को बार-बार गले लगाया। फिर उन्होंने विभीषण से कृपापूर्वक कहा। "मैं जानता हूँ कि तुम धर्म को समझते हो। प्रजा, तुम्हारे मन्त्री और तुम्हारे भाई कुबेर, सब तुमसे प्रेम करते हैं। जाओ और लंका पर अच्छा शासन करो। कभी कोई नीच विचार मन में न आने देना। अच्छे राजा पृथ्वी का भोग करते हैं। मेरा एक ही अनुरोध है कि तुम मुझे और सुग्रीव को प्रेम से याद रखना। अब जाओ, और शोक मत करना।"

भालू, वानर और राक्षस बार-बार पुकार उठे, "राम की जय। आपकी समझ स्वयंभू जैसी है, आपका बल आश्चर्य है, और आपके रूप की कोई बराबरी नहीं।" फिर हनुमान ने प्रणाम किया। "राजन्, मेरा प्रेम और श्रद्धा आपके साथ सदा बनी रहे। मेरी भक्ति कभी न डिगे, और मेरा मन किसी और में न रमे। जब तक पृथ्वी पर राम की कथा कही जाए, तब तक मैं जीवित रहूँ। अप्सराएँ मुझे सदा आपकी कथा सुनाती रहें। जैसे वायु बादलों को बिखेर देती है, वैसे ही उसे सुनना मेरी चिन्ताओं को बिखेर देगा।" राम सिंहासन से उठे और हनुमान को गले लगा लिया। "जैसा तुम कहते हो वैसा ही होगा। जब तक मेरी कथा कही जाएगी, तुम्हारा यश रहेगा और तुम्हारे शरीर में प्राण बने रहेंगे। और मेरी कथा तब तक कही जाएगी जब तक संसार रहेगा। तुम्हारे अनेक उपकारों में से एक भी मैं नहीं चुका सकता, चाहे उसके लिए प्राण दे दूँ। वे ऋण मेरे ऊपर अनचुके ही रहें, क्योंकि मित्र का उपकार तभी सच्चे अर्थ में चुकता है जब वह संकट में हो।"

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