The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 10 · Where the Divine Shines

Restraint, Strategy, Silence, Wisdom

Bhagavad Gita 10.38

दण्डो दमयतामस्मि नीतिरस्मि जिगीषताम्। मौनं चैवास्मि गुह्यानां ज्ञानं ज्ञानवतामहम्

Meaning · English

Among the means of preventing lawlessness, I am the rod of punishment. Among those who seek victory, I am right conduct. Among secrets, I am silence. Among the wise, I am wisdom itself.

Krishna keeps naming the best example in each group, and tells Arjuna that this is where his presence can be seen. Four are named here. Danda is the rod, the punishment that holds back lawlessness. Krishna says he is that restraint, not the cruelty of the one who wields it. Niti is proper conduct, the sense of how a contest should be fought. Among people hungry to win, he is the fairness and sound judgment that keeps winning from turning ugly. Mauna is silence. Among secrets, it is what guards them, the quiet that holds what cannot be spoken. Jnana is knowing. Among the wise, he is the wisdom itself, more than the person who has it. The reason is the question Arjuna asked just before: where can the Infinite be recognized? Krishna answers with examples close to a warrior's life, since Arjuna is about to fight. Power, victory and knowledge are not shut out of the sacred. What steadies them is the real thing. The verse asks the listener to look past the force and find the order inside it. Shankara reads these as vibhutis, glories that belong to God and rest on him. Ramanuja reads them as proof that God is the inner self of every excellent thing. Madhva stresses that God remains distinct and in control of all of them.

A judge in a courtroom has power over everyone present, yet the weight of the room comes from the law she serves. Take the law away and she is only a person in a robe. Krishna points to that steadying law inside strength, fairness inside the contest, and quiet inside what is kept hidden.

1. Choose one hour today when you could speak freely, and keep a small matter to yourself instead. Notice what silence holds in you. 2. Before a competitive moment, such as a game, a negotiation or an argument, ask what a fair way to win would look like. Decide it first. 3. When you correct someone, a child or a colleague, pause for three breaths and ask whether the correction is meant to restrain harm or to relieve your anger. 4. At night, name one thing you understood today that you did not know this morning.

A woman has just caught her teenage son lying about where he spent the evening. She is angry, and the old words for punishment are in her mouth. Krishna's teaching would slow that moment down in steps. First, restraint is not the same as rage. The rod exists to hold back harm, so she asks what the boy needs held back and what he needs to learn. Second, she thinks about how she wants to win this argument, because the victory worth having leaves the relationship standing. Third, she lets a silence sit before she speaks, instead of filling it with the first sentence. Ordinary experience confirms that words said in heat are often regretted and a pause usually improves what follows. Then she can say something short and clear. None of this promises that her son will listen, or that the trust between them mends quickly. It does not settle whether the punishment she chooses is the right one. It only asks that whatever she does be done with order and care, which Krishna says is where the sacred shows itself in power.

अर्थ · हिन्दी

अराजकता रोकने के उपायों में मैं दंड हूँ, विजय चाहने वालों में मैं नीति हूँ, गोपनीय बातों में मैं मौन हूँ, और ज्ञानियों में मैं स्वयं ज्ञान हूँ।

कृष्ण हर समूह में सबसे श्रेष्ठ उदाहरण का नाम लेते जाते हैं और अर्जुन से कहते हैं कि उनकी उपस्थिति यहीं देखी जा सकती है। यहाँ चार नाम लिए गए हैं। दंड वह डंडा है, वह सज़ा है जो अराजकता को रोके रखती है। कृष्ण कहते हैं कि वे वही संयम हैं, उसे चलाने वाले की क्रूरता नहीं। नीति उचित आचरण है, यह समझ कि कोई मुक़ाबला कैसे लड़ा जाना चाहिए। जीतने के भूखे लोगों में वे वह निष्पक्षता और सही विवेक हैं जो जीत को कुरूप होने से बचाता है। मौन चुप्पी है। रहस्यों में वही उनकी रक्षा करता है, वह शांति जो न कही जा सकने वाली बात को थामे रखती है। ज्ञान जानना है। ज्ञानियों में वे स्वयं ज्ञान हैं, उस व्यक्ति से भी बढ़कर जिसके पास वह है। इसका कारण वह प्रश्न है जो अर्जुन ने अभी पूछा था: अनंत को कहाँ पहचाना जा सकता है? कृष्ण योद्धा के जीवन के निकट के उदाहरणों से उत्तर देते हैं, क्योंकि अर्जुन युद्ध करने वाला है। शक्ति, विजय और ज्ञान पवित्र से बाहर नहीं हैं। उन्हें जो संभालता है, वही सच्ची वस्तु है। यह श्लोक सुनने वाले से कहता है कि बल के पार देखे और उसके भीतर की व्यवस्था को पहचाने। शंकर इन्हें विभूतियाँ मानते हैं, ईश्वर की महिमाएँ जो उसी पर टिकी हैं। रामानुज इन्हें इस बात का प्रमाण मानते हैं कि ईश्वर हर श्रेष्ठ वस्तु की अंतरात्मा है। मध्व इस पर बल देते हैं कि ईश्वर इन सबसे अलग रहता है और इन सब पर नियंत्रण रखता है।

अदालत में बैठी न्यायाधीश का वहाँ मौजूद सब लोगों पर अधिकार होता है, फिर भी कक्ष का वज़न उस कानून से आता है जिसकी वह सेवा करती है। कानून हटा दो तो वह चोगा पहने एक साधारण व्यक्ति रह जाती है। कृष्ण शक्ति के भीतर उसी थामने वाले कानून की ओर, मुक़ाबले के भीतर निष्पक्षता की ओर, और छिपाकर रखी बात के भीतर मौन की ओर संकेत करते हैं।

1. आज एक घंटा चुनिए जब आप खुलकर बोल सकते थे, और उसके बजाय कोई छोटी बात अपने भीतर रखिए। देखिए कि मौन आपके भीतर क्या थामता है। 2. किसी प्रतिस्पर्धा के क्षण से पहले, जैसे खेल, बातचीत या बहस, पूछिए कि जीतने का निष्पक्ष तरीक़ा कैसा होगा। उसे पहले तय कर लीजिए। 3. जब आप किसी को सुधारें, चाहे बच्चे को या सहकर्मी को, तीन साँसों तक रुकिए और पूछिए कि यह सुधार हानि को रोकने के लिए है या आपके क्रोध को शांत करने के लिए। 4. रात को एक ऐसी बात का नाम लीजिए जो आज आपने समझी और जो आज सुबह आप नहीं जानते थे।

एक स्त्री ने अभी-अभी अपने किशोर बेटे को झूठ बोलते पकड़ा है कि उसने शाम कहाँ बिताई। वह क्रोध में है, और सज़ा के पुराने शब्द उसकी ज़बान पर हैं। कृष्ण की शिक्षा उस क्षण को क्रम से धीमा कर देगी। पहला, संयम और क्रोध एक नहीं हैं। दंड हानि को रोकने के लिए है, इसलिए वह पूछती है कि लड़के की किस बात को रोकना है और उसे क्या सीखना है। दूसरा, वह सोचती है कि इस बहस को वह कैसे जीतना चाहती है, क्योंकि जो जीत पाने योग्य है वह रिश्ते को खड़ा रहने देती है। तीसरा, वह बोलने से पहले मौन को बैठने देती है, पहला वाक्य उसमें भरती नहीं। साधारण अनुभव भी यही कहता है कि गुस्से में कहे शब्दों पर अक्सर पछतावा होता है और ठहराव आमतौर पर आगे की बात सुधार देता है। तब वह कुछ छोटा और स्पष्ट कह सकती है। इसमें यह वादा नहीं है कि बेटा सुनेगा, या कि दोनों के बीच का भरोसा जल्दी जुड़ जाएगा। यह भी तय नहीं होता कि उसकी चुनी हुई सज़ा सही है या नहीं। यह केवल इतना माँगता है कि वह जो भी करे, व्यवस्था और देखभाल के साथ करे, और कृष्ण कहते हैं कि शक्ति में पवित्र वहीं प्रकट होता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam