A story · Ramayana · After the War

Valmiki Takes Sita In

Valmiki Ramayana 7.59 · read aloud in the app

The story · English

On the bank of the river near the hermitage, a woman was weeping, and the young sons of the rishis who lived there heard her. They ran to the great Valmiki, deep in his austerities, bowed to him, and told him everything. "Master, we don't know whose wife she is. She is as lovely as Lakshmi herself, and none of us has ever seen her before. She is crying as if her heart would break, all alone, like a goddess who has fallen out of heaven and lost her way. No woman like her should be left like that. She hardly seemed to us a mortal woman at all. She is close by, and she has come looking for shelter. She needs someone to protect her. Please, go and see her, and take her in."

Valmiki's long years of austerity let him see what was hidden, and he knew at once that the boys spoke the truth. He set off with quick steps, his disciples behind him, carrying the arghya, the water of welcome, in his hands. At the river he found Raghava's wife weeping like someone with no one left in the world. The light that shone from him eased her a little, and he spoke to her gently. "You are Sita, daughter of Janaka, daughter-in-law of Dasharatha, beloved wife of Rama. Your coming here is a blessing. I know why you have come. I know, too, that you are entirely pure. Through my meditation I see all that happens in the three worlds, and I see that you are innocent."

"You have come to me for shelter, Vaidehi, so take comfort. The ascetics who live around my hermitage will care for you every day as their own daughter. Accept this arghya, trust me, and set your grief down. Think of this as your own home." Sita bent and touched his feet. "It will be as you wish," she said, and with folded hands she followed him. The wives of the rishis came out gladly. "Welcome, best of rishis. It has been so long. Tell us what we should do." Valmiki said, "This is Sita, Rama's wife, Janaka's daughter. She is pure and blameless, yet her husband has given her up. She deserves your reverence, and I, your teacher, ask it of you. Look after her with great love." Then he left her in their care and went on to his hermitage.

Lakshmana watched Valmiki lead Sita away, and his heart was thrown into confusion by grief. He turned to Sumantra, the skilled charioteer. "Think of Rama's grief, now that he is parted from Sita. She is completely pure. What could be more painful than Rama living alone, having sent her away? I can see this is destiny's doing, Sumantra. No one gets past what is fated. Rama, who in his anger could kill gods, Gandharbas, Asuras and Rakshasas, has had to bow to it. Once he suffered fourteen years in the forest of Dandaka at his father's command. But sending Sita away seems far more painful, and far more cruel. The citizens' opinion is not just. What do we gain by doing so wrong a thing for the sake of a good name?"

Sumantra answered with respect. "Don't grieve for Sita, Saumitri. Long ago, before your father, this exile was foretold. When King Dasharatha asked Durvasa about your future, he said Rama would lose all his happiness and be parted from his dear wife, and in time, virtuous as he is, he would give up you, Sita, Shatrughna and Bharata. He said it before me, before Vasishtha and other great men, and the king told me, 'Charioteer, never reveal this secret.' I have always kept his word with care. But your heart is so troubled that I tell you, so that sorrow will not overwhelm you. Destiny is hard to get past. Only don't tell Shatrughna or Bharata." Lakshmana took in those grave words, and asked him to tell it all.

कथा · हिन्दी

आश्रम के पास नदी के किनारे एक स्त्री रो रही थी, और वहाँ रहने वाले ऋषिकुमारों ने उसे सुना, वे तपस्या में लीन महान वाल्मीकि के पास दौड़े गए, उन्हें प्रणाम किया और सब कुछ कह सुनाया। "गुरुदेव, हम नहीं जानते कि वह किसकी पत्नी है। वह साक्षात् लक्ष्मी के समान सुंदर है, और हममें से किसी ने उसे पहले कभी नहीं देखा। वह अकेली ऐसे बिलख रही है मानो उसका हृदय फट जाएगा, जैसे स्वर्ग से गिरी कोई देवी राह भूल गई हो। उसजैसी स्त्री को इस दशा में नहीं छोड़ना चाहिए। हमें तो वह मानवी जान ही नहीं पड़ी। वह पास ही है, और शरण खोजती हुई आई है। उसे किसी रक्षक की आवश्यकता है। कृपा करके चलिए, उसे देखिए और अपने आश्रय में ले लीजिए।"

वाल्मीकि की लंबी तपस्या ने उन्हें छिपी बातें देखने की दृष्टि दी थी, और वे तुरंत जान गए कि बालक सच कह रहे हैं, वे शिष्यों को पीछे लिए, हाथों में अर्घ्य उठाए, तेज़ क़दमों से चल पड़े। नदी पर उन्होंने राघव की पत्नी को ऐसे रोते पाया जैसे संसार में उसका कोई न रहा हो। उनके मुख से फूटता तेज देखकर उसे कुछ ढाढ़स मिला, और उन्होंने कोमल स्वर में उससे कहा। "तुम जनक की पुत्री, दशरथ की पुत्रवधू और राम की प्रिय पत्नी सीता हो। तुम्हारा यहाँ आना शुभ है। मैं जानता हूँ कि तुम क्यों आई हो। मैं यह भी जानता हूँ कि तुम सर्वथा पवित्र हो। ध्यान के बल से मैं तीनों लोकों में जो कुछ होता है सब देखता हूँ, और मैं देखता हूँ कि तुम निर्दोष हो।"

"वैदेही, तुम मेरी शरण में आई हो, इसलिए धीरज रखो। मेरे आश्रम के आसपास रहने वाले तपस्वी प्रतिदिन तुम्हें अपनी बेटी की तरह सँभालेंगे। यह अर्घ्य स्वीकार करो, मुझ पर विश्वास रखो और अपना दुख एक ओर रख दो। इसे अपना ही घर समझो।" सीता ने झुककर उनके चरण छुए। "जैसी आपकी आज्ञा," उन्होंने कहा, और हाथ जोड़े उनके पीछे चल पड़ीं। ऋषिपत्नियाँ प्रसन्न होकर बाहर निकल आईं। "ऋषिश्रेष्ठ, स्वागत है। बहुत दिनों बाद आना हुआ। बताइए, हमें क्या करना है।" वाल्मीकि बोले, "यह राम की पत्नी, जनक की पुत्री सीता है। यह पवित्र और निष्कलंक है, फिर भी इसके पति ने इसे त्याग दिया है। यह तुम्हारे आदर के योग्य है, और मैं, तुम्हारा गुरु, तुमसे यही माँगता हूँ। बड़े प्रेम से इसकी देखभाल करो।" फिर उसे उनके संरक्षण में छोड़कर वे अपने आश्रम की ओर चले गए।

लक्ष्मण ने वाल्मीकि को सीता को ले जाते देखा, और शोक से उनका हृदय व्याकुल हो उठा, उन्होंने कुशल सारथी सुमन्त्र की ओर मुड़कर कहा। "सीता से बिछड़कर अब राम का दुख सोचो। वह सर्वथा पवित्र है। उसे निकालकर राम का अकेले रहना इससे बढ़कर पीड़ादायक और क्या होगा? सुमन्त्र, मैं देख रहा हूँ कि यह भाग्य का ही खेल है। जो विधि में लिखा है उसे कोई नहीं लाँघ सकता। राम, जो क्रोध में देवता, गन्धर्व, असुर और राक्षस सबको मार सकते हैं, उन्हें भी उसके आगे झुकना पड़ा है। एक बार उन्होंने पिता की आज्ञा से चौदह वर्ष दण्डक वन में कष्ट सहा था। पर सीता को त्याग देना मुझे उससे कहीं अधिक पीड़ादायक और कहीं अधिक निर्दय लगता है। नगरवासियों की राय न्यायसंगत नहीं है। अच्छे नाम के लिए ऐसा अनुचित काम करके हमें क्या मिलेगा?"

सुमन्त्र ने आदर से उत्तर दिया। "सीता के लिए शोक मत करो, सौमित्र। बहुत पहले, तुम्हारे पिता के सामने, यह वनवास कहा जा चुका था। जब राजा दशरथ ने दुर्वासा से तुम्हारे भविष्य के बारे में पूछा, तो उन्होंने कहा कि राम अपना सारा सुख खो देंगे और अपनी प्रिय पत्नी से बिछड़ जाएँगे, और समय आने पर, धर्मात्मा होते हुए भी, वे तुम्हें, सीता, शत्रुघ्न और भरत को त्याग देंगे। यह उन्होंने मेरे, वसिष्ठ और अन्य महापुरुषों के सामने कहा था, और राजा ने मुझसे कहा, 'सारथी, यह रहस्य कभी प्रकट मत करना।' मैंने उनकी बात सदा सावधानी से निभाई है। पर तुम्हारा मन इतना व्यथित है कि मैं तुम्हें बता रहा हूँ, ताकि दुख तुम्हें दबा न ले। भाग्य को लाँघना कठिन है। बस शत्रुघ्न और भरत से मत कहना।" लक्ष्मण ने उन गंभीर वचनों को मन में उतारा, और उनसे सब कुछ कहने को कहा।

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Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam