The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 11 · Arjuna Asks to See

Garlands, Perfume, Limitless Face

Bhagavad Gita 11.11

दिव्यमाल्याम्बरधरं दिव्यगन्धानुलेपनम्। सर्वाश्चर्यमयं देवमनन्तं विश्वतोमुखम्

Meaning · English

He wears divine garlands and garments, and is anointed with divine fragrances. He is wonderful in every way, the Lord without limit, with faces turned in every direction.

Sanjaya, telling the blind king what he sees, goes on describing the form Arjuna beholds. This is Sanjaya's report, his view in that moment, not a teaching Krishna gives. He names three things: dress, scent, and face. Divya means divine, or belonging to the bright realm beyond the ordinary. It is used twice, once for the garlands and garments (mala and ambara) and once for the fragrances (gandha) rubbed on as an ointment. Ashcharya-maya means made wholly of wonder: nothing in the form is plain. Ananta means without end, no edge where the form stops. Vishvato-mukha means faced toward everything, so no direction is behind it. Sanjaya reports this because the king cannot see, and the scene is beyond what words easily hold, so he reaches for what a listener knows: flowers, cloth, perfume. Then he says that all of these are beyond measure. The commentators are not quoted on this verse in the material given, so none are claimed here. Sanjaya asks nothing of the king here. He only sets down what he sees, piece by piece, as it stands before Arjuna.

Picture someone describing a great temple festival by phone to a friend who cannot come: the flower garlands, the silk, the incense drifting through. Then they run out of words and say only, it goes on in every direction. Sanjaya does the same for the king: familiar things first, then the limitless.

1. Today, pick one ordinary object near you, a flower, a cloth, or a cup of tea, and look at it for one full minute. 2. Notice its colour, texture and smell, as if describing it to someone who cannot see it. 3. Then say aloud, in two or three plain sentences, what you noticed. Notice how description reaches a limit.

A grandmother sits by her grandson's hospital bed after he wakes from surgery, and he asks what the garden looked like this morning. She wants to tell him everything: the jasmine, the wet earth, her own cloth heavy with dew. She starts with small things he knows, then finds that the whole morning will not fit into words. Sanjaya's way of speaking is much the same. He gives the king scent, cloth and flowers first, because these can be pictured, and only then names what has no edge. Telling a vast thing through small familiar things is how people ordinarily share what they have seen; ordinary experience confirms that the senses, smell especially, bring a scene back more completely than abstract talk. The verse stays modest about its limits. It does not promise that the king will see what Sanjaya sees, and it does not claim that description can replace the sight itself. It also offers no comfort for grief or illness; it is only a report of a vision, given by one who was granted the sight.

अर्थ · हिन्दी

वे दिव्य मालाएँ और वस्त्र धारण किए हैं और दिव्य सुगंधों का लेप लगाए हैं। वे सब प्रकार से अद्भुत हैं, असीम प्रभु, जिनके मुख चारों ओर हैं।

संजय अंधे राजा को बताते हुए कि वे क्या देख रहे हैं, उस रूप का वर्णन आगे बढ़ाते हैं जिसे अर्जुन देख रहा है। यह संजय का वृत्तांत है, उस क्षण की उनकी दृष्टि, कृष्ण का दिया हुआ कोई उपदेश नहीं। वे तीन बातें गिनाते हैं: वेश, गंध और मुख। दिव्य का अर्थ है अलौकिक, या साधारण से परे के उजले लोक का। यह शब्द दो बार आया है, एक बार मालाओं और वस्त्रों (माला और अम्बर) के लिए और एक बार लेप की तरह लगाई गई सुगंधों (गंध) के लिए। आश्चर्यमय का अर्थ है पूरी तरह विस्मय से रचा हुआ: उस रूप में कुछ भी साधारण नहीं है। अनंत का अर्थ है जिसका अंत नहीं, कोई किनारा नहीं जहाँ रूप रुक जाए। विश्वतोमुख का अर्थ है सब ओर मुख वाला, इसलिए कोई दिशा उसके पीछे नहीं है। संजय यह इसलिए बताते हैं कि राजा देख नहीं सकते, और यह दृश्य शब्दों में आसानी से समाने वाला नहीं है, इसलिए वे वही टटोलते हैं जो सुनने वाला जानता है: फूल, कपड़ा, इत्र। फिर वे कहते हैं कि ये सब माप से परे हैं। दी गई सामग्री में इस श्लोक पर टीकाकारों को उद्धृत नहीं किया गया है, इसलिए यहाँ किसी का मत नहीं बताया गया। संजय यहाँ राजा से कुछ नहीं माँगते। वे बस जो देखते हैं उसे एक-एक टुकड़े में रख देते हैं, जैसा वह अर्जुन के सामने खड़ा है।

कल्पना कीजिए कि कोई किसी बड़े मंदिर के उत्सव का हाल फ़ोन पर ऐसे मित्र को सुना रहा है जो आ नहीं सकता: फूलों की मालाएँ, रेशम, हवा में तैरती धूप की सुगंध। फिर शब्द चुक जाते हैं और वह बस इतना कहता है, यह सब ओर फैला है। संजय भी राजा के लिए यही करते हैं: पहले जानी-पहचानी चीज़ें, फिर असीम।

1. आज अपने पास की कोई एक साधारण वस्तु चुनिए, एक फूल, एक कपड़ा या एक प्याला चाय, और उसे पूरे एक मिनट तक देखिए। 2. उसका रंग, बनावट और गंध ऐसे पहचानिए जैसे उसे किसी ऐसे व्यक्ति को बताना हो जो देख नहीं सकता। 3. फिर दो-तीन सीधे वाक्यों में ज़ोर से कहिए कि आपने क्या देखा। ध्यान दीजिए कि वर्णन कहाँ जाकर रुक जाता है।

एक दादी अपने पोते के अस्पताल के बिस्तर के पास बैठी है, जो ऑपरेशन के बाद होश में आया है, और वह पूछता है कि आज सुबह बगीचा कैसा दिख रहा था। वह उसे सब कुछ बताना चाहती है: चमेली, गीली मिट्टी, ओस से भारी हुआ अपना आँचल। वह उन छोटी बातों से शुरू करती है जिन्हें वह जानता है, फिर पाती है कि पूरी सुबह शब्दों में नहीं समाती। संजय के बोलने का ढंग भी कुछ ऐसा ही है। वे राजा को पहले गंध, कपड़ा और फूल देते हैं, क्योंकि इनकी तस्वीर बन सकती है, और तभी उसे नाम देते हैं जिसका कोई किनारा नहीं। किसी विशाल वस्तु को छोटी जानी-पहचानी चीज़ों से कहना ही वह ढंग है जिससे लोग सामान्यतः अपना देखा हुआ दूसरों को बताते हैं; साधारण अनुभव भी पुष्टि करता है कि इंद्रियाँ, विशेषकर गंध, किसी दृश्य को अमूर्त बातों से अधिक पूरा लौटा लाती हैं। यह श्लोक अपनी सीमाओं के बारे में विनम्र रहता है। वह यह वचन नहीं देता कि राजा वह देख पाएगा जो संजय देखते हैं, और न यह दावा करता है कि वर्णन स्वयं दर्शन की जगह ले सकता है। वह दुख या बीमारी के लिए भी कोई सांत्वना नहीं देता; वह केवल एक दर्शन का वृत्तांत है, जो उसने सुनाया जिसे वह दृष्टि दी गई थी।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam