A story · Ramayana · After the War

Lava and Kusha Are Born

Valmiki Ramayana 7.80 · read aloud in the app

The story · English

On the very night that Shatrughna took shelter in a small thatched cottage at the hermitage of Valmiki, Sita gave birth to twin sons. It was midnight, and the forest was dark and still. The young disciples of the sage hurried to Valmiki with the news. They did not wait for morning, because what they carried was too important to hold until dawn. Standing before him, they said, "Revered sir, the beloved wife of Rama has given birth to two sons. Please protect them, so that no evil spirit can harm them." Valmiki listened to every word. He knew whose children these were, and he knew what Sita had already suffered to bring them safely into the world. He rose at once.

Valmiki went to the place where Sita lay with her newborn sons. He was a sage who shone with the light of his long austerities, and yet when he looked down at those two babies, his heart filled with a deep and quiet joy. To him they were radiant, like the sun just risen over the edge of the world, like children of the gods. He did not stay long only in wonder. The disciples had asked him to guard the boys, and he set about doing it. He made arrangements to keep away the ghosts and goblins that were said to trouble the newborn in the night. For this he took a handful of sacred kusa grass, and he divided it into two parts.

The upper part of the grass was called kusa, and the lower part was called lava. Valmiki recited sacred mantras over both, and then he turned to the elderly women who were tending Sita. He placed the upper part in their hands and said, "Rub the body of the elder boy with this." Then he gave them the lower part and said, "And rub the body of the younger brother with this." He looked once more at the two children and added, "Because of this, I will name the first son Kusha and the second son Lava. By these names they will be known and celebrated across the earth." So, from a single handful of grass blessed by the sage, the two brothers received both their protection and their names.

The elderly women took the grass from Valmiki's hands with great respect, and they began their watch over the two boys, guarding them through the night. Not far away, in his thatched cottage, Shatrughna heard everything. He heard that Sita had given birth to two sons without any difficulty, and that wise old women of the hermitage had been set to protect them. And in the middle of the night he heard voices singing the glories of Rama, his own elder brother, the father of these children. Shatrughna thought to himself, "How blessed this is, that Sita has given birth to two sons." His heart was so full of that gladness that the whole long night of the month of Sravana seemed to pass in no time at all.

When the night was over, Shatrughna rose and performed his morning rites. Then he went to Valmiki and took his leave of the sage, and he set out once more on his journey toward the west. He travelled for seven nights. At last he reached the hermitage of the holy rishis who lived on the banks of the Yamuna. He took shelter there among them, and he spent the time in easy and pleasant conversation with Chyavana and the other ascetics of that place. He stayed with them through the night, talking and listening. And Shatrughna, the great-hearted and heroic prince of the Raghu line, was deeply happy, carrying with him the knowledge that Rama's two sons had been born safe in Valmiki's forest.

कथा · हिन्दी

जिस रात शत्रुघ्न ने वाल्मीकि के आश्रम में एक छोटी-सी फूस की कुटिया में शरण ली, उसी रात सीता ने दो जुड़वाँ पुत्रों को जन्म दिया। आधी रात का समय था, और वन अँधेरा तथा शांत था। मुनि के युवा शिष्य यह समाचार लेकर वाल्मीकि के पास दौड़े गए। उन्होंने सुबह की प्रतीक्षा नहीं की, क्योंकि जो बात वे लाए थे, वह भोर तक रोक रखने के लिए बहुत महत्त्वपूर्ण थी। उनके सामने खड़े होकर उन्होंने कहा, "भगवन्, राम की प्रिय पत्नी ने दो पुत्रों को जन्म दिया है। कृपया उनकी रक्षा कीजिए, ताकि कोई दुष्ट आत्मा उन्हें हानि न पहुँचा सके।" वाल्मीकि ने एक-एक शब्द सुना। वे जानते थे कि ये किसकी संतान हैं, और यह भी जानते थे कि इन्हें सुरक्षित इस संसार में लाने के लिए सीता पहले ही कितना कष्ट सह चुकी हैं। वे तुरंत उठ खड़े हुए।

वाल्मीकि उस स्थान पर गए जहाँ सीता अपने नवजात पुत्रों के साथ लेटी थीं। वे अपनी लंबी तपस्या के तेज से दीप्त ऋषि थे, फिर भी उन दोनों शिशुओं को देखकर उनका हृदय गहरे और शांत आनंद से भर गया। उन्हें वे बालक ऐसे तेजस्वी लगे, जैसे क्षितिज पर अभी-अभी उगा हुआ सूर्य, जैसे देवताओं की संतान। वे केवल विस्मय में देर तक खड़े नहीं रहे। शिष्यों ने उनसे बालकों की रक्षा करने को कहा था, और वे उसी काम में लग गए। उन्होंने उन भूत-प्रेतों को दूर रखने का प्रबंध किया, जिनके बारे में कहा जाता था कि वे रात में नवजात शिशुओं को सताते हैं। इसके लिए उन्होंने मुट्ठी भर पवित्र कुश घास ली और उसके दो भाग कर दिए।

घास के ऊपरी भाग का नाम कुश था और निचले भाग का नाम लव। वाल्मीकि ने दोनों पर पवित्र मंत्र पढ़े, और फिर सीता की सेवा में लगी वृद्ध स्त्रियों की ओर मुड़े। उन्होंने ऊपरी भाग उनके हाथों में रखा और कहा, "इससे बड़े बालक के शरीर को सहलाओ।" फिर निचला भाग देकर कहा, "और इससे छोटे भाई के शरीर को सहलाओ।" उन्होंने एक बार फिर दोनों बालकों को देखा और जोड़ा, "इसी कारण मैं पहले पुत्र का नाम कुश और दूसरे का नाम लव रखूँगा। इन नामों से वे पृथ्वी पर जाने और सराहे जाएँगे।" इस प्रकार ऋषि द्वारा अभिमंत्रित मुट्ठी भर घास से दोनों भाइयों को रक्षा भी मिली और नाम भी।

वृद्ध स्त्रियों ने बड़े आदर से वाल्मीकि के हाथों से घास ली और रात भर दोनों बालकों की रक्षा करते हुए पहरा देने लगीं। कुछ ही दूर अपनी फूस की कुटिया में शत्रुघ्न ने सब कुछ सुना। उन्होंने सुना कि सीता ने बिना किसी कठिनाई के दो पुत्रों को जन्म दिया है, और आश्रम की समझदार बूढ़ी स्त्रियाँ उनकी रक्षा में लगाई गई हैं। और आधी रात में उन्हें अपने बड़े भाई राम का, जो इन बालकों के पिता थे, यश गाती हुई आवाज़ें सुनाई दीं। शत्रुघ्न ने मन में सोचा, "कैसा सौभाग्य है कि सीता ने दो पुत्रों को जन्म दिया।" उनका हृदय उस आनंद से इतना भर गया कि श्रावण मास की वह पूरी लंबी रात पल भर में बीत गई-सी लगी।

रात बीतने पर शत्रुघ्न उठे और प्रातःकाल के नियम पूरे किए। फिर वे वाल्मीकि के पास गए, मुनि से विदा ली, और एक बार फिर पश्चिम की ओर अपनी यात्रा पर चल पड़े। वे सात रातें चलते रहे। अंत में वे यमुना के तट पर रहने वाले पवित्र ऋषियों के आश्रम में पहुँचे। वहाँ उन्होंने उनके बीच शरण ली, और च्यवन तथा वहाँ के अन्य तपस्वियों के साथ सहज और सुखद बातचीत में समय बिताया। वे रात भर उनके साथ रहे, बातें करते और सुनते हुए। और रघुवंश के महान हृदय वाले वीर राजकुमार शत्रुघ्न गहरे आनंद में थे, यह जानकर कि राम के दोनों पुत्र वाल्मीकि के वन में सुरक्षित जन्मे हैं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam