The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 11 · The Universal Form

A Plea for Mercy

Bhagavad Gita 11.25

दंष्ट्राकरालानि च ते मुखानि दृष्ट्वैव कालानलसन्निभानि। दिशो न जाने न लभे च शर्म प्रसीद देवेश जगन्निवास

Meaning · English

Seeing your mouths, terrible with teeth and blazing like the fire that ends the world, I lose all sense of direction and find no peace. Have mercy, Lord of lords, shelter of the universe.

Arjuna is speaking, and this is how he sees things in this moment. Three words carry it. Kala-anala is the fire of annihilation, the blaze that ends a world at the close of an age. Arjuna says the mouths look like that fire. Sharma is peace, a settled ease, and he says he cannot get hold of it. Prasida is a request: be gracious, be calm toward me, have mercy. He loses the directions as well, so he cannot tell where he stands or which way to turn. Fear has taken away his bearings and his rest together. The reason is plain in his words. He is looking at teeth and flames, and the sight is more than he can hold. His answer is neither to fight it nor to run. He turns to the one in front of him and names him Lord of lords and shelter of the universe, the very one whose form frightens him. Ramanuja reads this as a devotee who still knows his refuge is the Lord who frightens him. Shankara takes the form as the Lord's own power over time, and Arjuna's plea as the right response to it. Madhva stresses the Lord's supremacy over everything, which is what overwhelms Arjuna.

A hiker is caught in thick fog on a hillside. The path vanishes and every direction looks the same. He stops, cannot say which way is down, and calls toward the one lit window he can still make out. Arjuna's lost directions are the fog, and his cry for mercy is the call toward the light.

1. Today, when something makes you anxious, such as a message you dread or a hard talk ahead, stop for one minute and say silently, "I do not know which way to turn." 2. Notice whether your body is searching for peace or hurrying to fix things. Sit with that for a minute and do nothing else. 3. Then say one plain sentence of asking, to God or to someone you trust: "Help me." 4. Afterward, notice whether the fear loosened even a little once it was spoken.

A woman wakes at night to flood sirens. The water is rising in the lane, her phone shows three routes, and she cannot choose one. Her hands shake and every road looks equally wrong. Ordinary experience confirms that fear narrows the mind until even familiar streets feel strange. Arjuna's words describe this state exactly: no sense of direction, no ease. He does not pretend to be calm and he does not give orders. He says he does not know where he is, and he asks for mercy from the one he trusts as shelter. For her, that would mean admitting the loss of direction plainly, then turning to whoever can help, a neighbour, a rescue line, a prayer, and letting the next small step come from there. The text offers no promise that the fear vanishes, that the water recedes, or that the danger was imagined. It shows only what Arjuna does with his terror: he speaks it out and asks for shelter. Where real danger needs an emergency service or a doctor, that call still has to be made.

अर्थ · हिन्दी

दाँतों से भयंकर और प्रलय की आग जैसे जलते आपके मुखों को देखकर मैं सब दिशाएँ भूल गया हूँ और मुझे शांति नहीं मिलती। देवों के देव, जगत के आश्रय, कृपा कीजिए।

अर्जुन बोल रहा है, और इस क्षण वह चीज़ों को इसी तरह देखता है। तीन शब्द इसे थामे हुए हैं। कालानल विनाश की वह आग है, जो युग के अंत में संसार को भस्म कर देती है। अर्जुन कहता है कि मुख उस आग जैसे दिखते हैं। शर्म शांति है, एक ठहरा हुआ चैन, और वह कहता है कि वह उसे पकड़ नहीं पाता। प्रसीद एक प्रार्थना है: प्रसन्न हो, मुझ पर शांत हो, कृपा कर। दिशाएँ भी उसके हाथ से छूट गई हैं, इसलिए वह नहीं जान पाता कि कहाँ खड़ा है या किधर मुड़े। भय ने उसकी दिशा और उसका चैन दोनों छीन लिए हैं। कारण उसके शब्दों में साफ़ है। वह दाँत और लपटें देख रहा है, और यह दृश्य उसकी सहने की सीमा से बड़ा है। उसका उत्तर न लड़ना है, न भागना। वह अपने सामने खड़े उसी की ओर मुड़ता है और उसे देवों का देव और जगत का आश्रय कहता है, उसी को जिसका रूप उसे डराता है। रामानुज इसे ऐसे भक्त के रूप में पढ़ते हैं जो अब भी जानता है कि उसका आश्रय वही प्रभु है जो उसे डरा रहा है। शंकर इस रूप को काल पर प्रभु की अपनी सामर्थ्य मानते हैं, और अर्जुन की विनती को उसका उचित उत्तर। मध्व प्रभु की सब पर सर्वोच्चता पर बल देते हैं, और यही अर्जुन को अभिभूत करती है।

एक पथिक पहाड़ी पर घनी धुंध में फँस गया है। रास्ता खो गया है और हर दिशा एक-सी लगती है। वह रुक जाता है, बता नहीं पाता कि ढलान किधर है, और उस एक जलती खिड़की की ओर पुकारता है जो उसे अब भी दिखती है। अर्जुन की खोई हुई दिशाएँ धुंध हैं, और कृपा के लिए उसकी पुकार रोशनी की ओर लगाई गई आवाज़ है।

(१) आज जब कोई बात आपको बेचैन करे, जैसे कोई संदेश जिससे डर लगता हो या कोई कठिन बातचीत, तो एक मिनट रुकिए और मन ही मन कहिए, "मुझे नहीं पता किधर मुड़ूँ।" (२) देखिए कि आपका शरीर शांति खोज रहा है या सब कुछ जल्दी ठीक करने में लगा है। एक मिनट इसके साथ बैठिए और कुछ और मत कीजिए। (३) फिर ईश्वर से या किसी भरोसेमंद व्यक्ति से एक सीधा-सा वाक्य कहिए: "मेरी मदद करो।" (४) बाद में देखिए कि बोल देने पर डर ज़रा भी ढीला पड़ा या नहीं।

एक स्त्री रात में बाढ़ के सायरन सुनकर जागती है। गली में पानी चढ़ रहा है, उसके फ़ोन पर तीन रास्ते दिखते हैं, और वह एक भी चुन नहीं पाती। उसके हाथ काँपते हैं और हर सड़क बराबर ग़लत लगती है। आम अनुभव भी यही बताता है कि डर मन को इतना सँकरा कर देता है कि जानी-पहचानी गलियाँ भी अजनबी लगने लगती हैं। अर्जुन के शब्द ठीक इसी अवस्था को बताते हैं: न दिशा का बोध, न चैन। वह शांत होने का दिखावा नहीं करता और न आदेश देता है। वह कहता है कि उसे नहीं पता कि वह कहाँ है, और जिसे वह आश्रय मानता है उसी से कृपा माँगता है। उस स्त्री के लिए इसका अर्थ होगा दिशा खो जाने को सीधे स्वीकार करना, फिर उसकी ओर मुड़ना जो मदद कर सके, कोई पड़ोसी, कोई बचाव सेवा, कोई प्रार्थना, और अगला छोटा क़दम वहीं से आने देना। पाठ यह वादा नहीं करता कि डर मिट जाएगा, पानी उतर जाएगा, या ख़तरा केवल कल्पना था। वह बस इतना दिखाता है कि अर्जुन अपने आतंक का क्या करता है: वह उसे बोल देता है और आश्रय माँगता है। जहाँ सचमुच ख़तरा हो और आपातकालीन सेवा या डॉक्टर की ज़रूरत हो, वहाँ वह फ़ोन फिर भी करना ही होगा।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam