A story · Yoga Vasishtha · Yoga Vasishtha — Stories of Creation

The Ten Sons of Indu

Yoga Vasishtha 3.86

The story · English

Brahma is the one telling this to the sage Vasishtha, and he is repeating what the Sun once told him. It happened only the other day, the Sun said, in one of your bygone kalpas, at the foot of a mountain beside the high plateau of Kailasa, in a corner of the land of Jambudvipa. A man named Suvarnajata lived there with his sons and all their descendants, and they had made the place a pleasant home. Among them lived a Brahman named Indu, a descendant of Kasyapa. He was gentle, virtuous and learned in divine knowledge. He lived with his relatives and his wife, who was as dear to him as his own self. But the two had no children, and the wife grieved over it.

They were good and graceful people, yet they felt as useless to the world as a fine paddy stalk that bears no grain. So the couple climbed Kailasa, a bare mountain with no shade trees and no living creatures, and there they stood like two trees in a desert. They lived on liquid alone, one handful of water from a nearby cascade at the close of each day. They stood unmoving through heat and cold, forgetting themselves until they were almost wood. Two ages passed in this way. Then Siva, who wears the crescent moon on his brow, came to them. He rode his white bull, with Uma at his left side, and his cool moonlight fell on the pair like dew on scorched lotuses.

They bowed, their faces bright, as lotuses open to the moon. Siva spoke to them with a smile, in a gentle voice that refreshed them like spring air on faded plants. 'I am pleased with your devotion, Brahman. Ask, and the boon is yours.' Indu answered, 'Lord of the gods, give me ten intelligent sons, to end my sorrow.' Siva said, 'Be it so,' and vanished into the sky. The couple went home glad, shining like Siva and Uma themselves. The wife soon became heavy with child, like a cloud full of rain, and in time she bore a son as lovely as the new moon. Ten sons were born, one after another. They grew strong, received their sacred investiture, and learned the language of the gods.

In time their parents died and went to their last rest. The ten young Brahmans, grieving and alone, left home and climbed to the top of Kailasa. There they talked about how to escape the troubles of life. What is the highest good for human beings? What is true greatness, or real wealth? What is the use of power, of a kingdom, of the majesty of emperors? Even the rule of great Indra is lost in a single moment of Brahma's time. Is there anything that lasts a whole kalpa? That, they said, would be the best good of all, because it would outlast everything else.

The eldest brother broke in. His voice was as deep and calm as a stag leading its herd. 'Of all riches and honors, one thing lasts a whole kalpa and is never destroyed. It is the state of Brahma, and I value it above everything.' The others cried out together, 'Well said,' and honored him. Then they asked, 'But how could we ever reach the state of Brahma, who sits on his lotus and is worshipped by all?' The eldest answered, 'Do as I tell you and you will succeed. Sit in the lotus posture, padmasana. Think of yourselves as Brahma, full of his light, holding the power to create and to dissolve.' They answered 'Amen,' sat down gladly beside him, and became still as figures in a painting.

Each one held the same thought. 'I sit on the heart of a full lotus, and I am Brahma, maker and keeper of the universe. I hold in myself the sacrifices, the Vedas, the sages, and all gods and men. I see the realms of the world's guardians, and the heavens strewn with stars. The earth with its seas and mountains hangs like an earring in my creation. Below me lie the nether worlds with their serpents and demons, and above me the sky where the immortals live. I see mighty Indra, the twelve suns of the twelve months, and rulers guarding their peoples as herdsmen guard cattle. Beings rise and fall like waves. It is I who create, keep and dissolve the worlds, and I watch whole kalpas pass before me, while I stay in the Supreme Spirit.'

So the sons of Indu sat as still as rocks, on seats of kusa grass, freed from the grip of fleeting desires. Their bodies dried in sun and wind and dropped away like withered leaves. Wild beasts devoured them, and monkeys tossed their remains about like ripe fruit. Yet their minds stayed fixed in Brahmahood, and they went on enjoying that bliss until the kalpa ended. Then the heavy clouds poured down their floods, the great storm blew, and the ocean buried every living thing. The Sun said to Brahma, 'That was your night. All creation slept inside you, as in a dream. When you woke and wished to create again, the worlds appeared before you as a copy of what already lay in your own mind.'

'This is how those ten Brahmans became so many Brahmas,' the Sun went on. 'They are now the ten bright orbs that hang in the open sky of your mind. I am the eldest of them. You appointed me to measure out time for the creatures of earth.' He added that this wonderful world is a snare that tricks the senses, because it makes unreal things look real. Then the Sun fell silent. Brahma tells Vasishtha that he thought about it for a while. Then he said, 'Sun, tell me what I should create next. What need is there for more worlds now that these ten orbs exist?'

The Sun thought long and then answered. 'My lord, you have no desire and need no effort. Your creating is only for your joy. You send out worlds the way sunbeams lift up water, and the way a shadow follows light. You draw them back into yourself as the sun gathers in its rays. So why hold back? Do the work that comes to you with a cheerful heart and a calm mind, as if in sleep, without hoping for rewards. A dull person who reflects nothing, like a dirty mirror, is no use to anyone. You see your worlds with the eyes of your mind, and no one can see them so clearly with ordinary eyes. These ten worlds were not made by ten separate Brahmas.'

'And no one can destroy them,' the Sun finished, 'because they stand so firmly in the mind. Anything made by hand is easy to break, and the senses can be shut off from what they see. But who can cancel what the mind has settled? A belief that has taken deep root in a living being can be removed only by its owner, through a change of heart or by forgetting. No curse can remove it, though a curse can kill the body. What lies deep in the mind shapes the person to its own stamp, and nothing can make that person otherwise. It is as hopeless as watering a rock at its roots in the hope that it will bear fruit like a tree.'

कथा · हिन्दी

ब्रह्मा यह कथा ऋषि वशिष्ठ को सुना रहे हैं, और जो कुछ सूर्य ने उन्हें एक बार बताया था, वही दोहरा रहे हैं। सूर्य ने कहा कि यह अभी कल की ही बात है, तुम्हारे बीते हुए किसी कल्प में, जम्बूद्वीप देश के एक कोने में, कैलास के ऊँचे पठार के पास एक पर्वत की तलहटी में घटी थी। वहाँ सुवर्णजात नाम का एक पुरुष अपने पुत्रों और उनकी सारी संतानों के साथ रहता था, और उन्होंने उस स्थान को सुखद घर बना लिया था। उन्हीं के बीच काश्यपवंशी इन्दु नाम का एक ब्राह्मण रहता था। वह सरल, सदाचारी और दिव्य ज्ञान का ज्ञाता था। वह अपने बंधुओं और अपनी पत्नी के साथ रहता था, जो उसे अपने प्राणों के समान प्रिय थी। पर उन दोनों के कोई संतान नहीं थी, और पत्नी इस बात का शोक करती थी।

वे भले और सुशील लोग थे, फिर भी अपने को संसार के लिए वैसा ही निरर्थक समझते थे जैसे धान की सुंदर बाली जिसमें दाना न हो। इसलिए दोनों पति-पत्नी कैलास पर चढ़ गए, जो एक नंगा पर्वत था जहाँ न छायादार वृक्ष थे न कोई प्राणी, और वहाँ वे मरुभूमि के दो वृक्षों की तरह खड़े हो गए। वे केवल तरल पर जीते थे, हर दिन के अंत में पास के एक झरने से एक अंजलि जल। वे गरमी और सर्दी में अडोल खड़े रहे, अपने को भूलकर लगभग काठ हो गए। इस तरह दो युग बीत गए। तब भाल पर अर्धचंद्र धारण करने वाले शिव उनके पास आए। वे अपने श्वेत बैल पर सवार थे, उमा उनके बाईं ओर थीं, और उनकी शीतल चाँदनी उन दोनों पर वैसे पड़ी जैसे झुलसे कमलों पर ओस।

उन्होंने प्रणाम किया, उनके मुख दमक रहे थे, जैसे चंद्रमा को देखकर कमल खिलते हैं। शिव ने मुस्कराकर उनसे बात की, ऐसी कोमल वाणी में जो मुरझाए पौधों पर वसंत की हवा की तरह उन्हें तरोताजा कर गई। ‘ब्राह्मण, मैं तुम्हारी भक्ति से प्रसन्न हूँ। माँगो, वर तुम्हारा है।’ इन्दु ने उत्तर दिया, ‘देवों के देव, मेरा दुख मिटाने के लिए मुझे दस बुद्धिमान पुत्र दीजिए।’ शिव ने कहा, ‘ऐसा ही हो,’ और आकाश में अंतर्धान हो गए। वे दोनों प्रसन्न होकर घर लौटे, स्वयं शिव और उमा की तरह दीप्त। पत्नी शीघ्र ही जल से भरे बादल की तरह गर्भवती हुई, और समय आने पर उसने नए चाँद जैसे सुंदर पुत्र को जन्म दिया। एक के बाद एक दस पुत्र हुए। वे बलवान बने, उनका उपनयन हुआ, और उन्होंने देववाणी सीखी।

समय आने पर उनके माता-पिता चल बसे और अंतिम विश्राम में चले गए। दसों युवा ब्राह्मण शोक में और अकेले होकर घर छोड़कर कैलास की चोटी पर चढ़ गए। वहाँ वे इस पर बात करने लगे कि जीवन के कष्टों से कैसे बचा जाए। मनुष्य के लिए परम कल्याण क्या है? सच्ची महानता या असली धन क्या है? सत्ता का, राज्य का, सम्राटों के ऐश्वर्य का क्या उपयोग है? महान इन्द्र का राज भी ब्रह्मा के समय के एक ही क्षण में नष्ट हो जाता है। क्या कुछ ऐसा है जो पूरे कल्प भर टिके? उन्होंने कहा कि वही सबसे बड़ा कल्याण होगा, क्योंकि वह बाकी सब से अधिक टिकेगा।

बड़े भाई ने बीच में टोका। उसकी वाणी अपने झुंड का नेतृत्व करते हिरण के समान गहरी और शांत थी। ‘सब धन और सम्मानों में एक ही वस्तु पूरे कल्प भर रहती है और कभी नष्ट नहीं होती। वह ब्रह्मा की पदवी है, और मैं उसे सबसे ऊपर मानता हूँ।’ बाकी सबने एक साथ पुकारा, ‘साधु, ठीक कहा,’ और उसका आदर किया। फिर उन्होंने पूछा, ‘पर हम उस ब्रह्मा की पदवी तक कैसे पहुँचें, जो कमल पर बैठते हैं और सबके पूज्य हैं?’ बड़े ने उत्तर दिया, ‘जैसा मैं कहूँ वैसा करो, तुम सफल होगे। पद्मासन में बैठो। अपने को ब्रह्मा समझो, उनके तेज से पूर्ण, सृष्टि और संहार की शक्ति धारण करने वाला।’ उन्होंने ‘तथास्तु’ कहा, प्रसन्न होकर उसके पास बैठ गए, और चित्र में बने आकारों की तरह स्थिर हो गए।

हर एक के मन में वही विचार था। ‘मैं खिले हुए कमल के हृदय पर बैठा हूँ, और मैं ब्रह्मा हूँ, जगत का रचने और पालने वाला। यज्ञ, वेद, ऋषि और सब देवता और मनुष्य मुझमें ही समाए हैं। मैं लोकपालों के लोक देखता हूँ, और तारों से भरे स्वर्ग। समुद्रों और पर्वतों वाली पृथ्वी मेरी सृष्टि में कुंडल की तरह लटकी है। मेरे नीचे नागों और दानवों वाले पाताल हैं, और ऊपर वह आकाश जहाँ अमर रहते हैं। मैं पराक्रमी इन्द्र को देखता हूँ, बारह महीनों के बारह सूर्य, और अपनी प्रजा की रक्षा करते राजा, जैसे ग्वाले गायों की। प्राणी लहरों की तरह उठते और गिरते हैं। मैं ही लोकों को रचता, पालता और लय करता हूँ, और पूरे कल्पों को अपने सामने बीतते देखता हूँ, जबकि मैं परमात्मा में स्थित रहता हूँ।’

इस प्रकार इन्दु के पुत्र कुश के आसनों पर चट्टानों की तरह अचल बैठे रहे, क्षणिक कामनाओं की पकड़ से मुक्त। धूप और हवा में उनके शरीर सूख गए और सूखे पत्तों की तरह झड़ गए। जंगली पशुओं ने उन्हें खा लिया, और बंदर उनके अवशेषों को पके फलों की तरह उछालते रहे। फिर भी उनके मन ब्रह्मभाव में टिके रहे, और वे कल्प के अंत तक उस आनंद को भोगते रहे। तब घने बादलों ने अपनी बाढ़ बरसा दी, महा आँधी चली, और समुद्र ने हर प्राणी को डुबो दिया। सूर्य ने ब्रह्मा से कहा, ‘वह तुम्हारी रात थी। सारी सृष्टि तुम्हारे भीतर स्वप्न की तरह सोई थी। जब तुम जागे और फिर रचना चाहने लगे, तो लोक तुम्हारे सामने उसी की प्रतिलिपि बनकर प्रकट हुए जो तुम्हारे अपने मन में पहले से था।’

‘इस प्रकार वे दस ब्राह्मण इतने ब्रह्मा बन गए,’ सूर्य ने आगे कहा। ‘वे अब तुम्हारे मन के खुले आकाश में टँगे दस दीप्त गोले हैं। उनमें सबसे बड़ा मैं हूँ। तुमने मुझे पृथ्वी के प्राणियों के लिए समय मापने का काम सौंपा।’ उसने जोड़ा कि यह अद्भुत जगत एक फंदा है जो इन्द्रियों को छलता है, क्योंकि यह असत् वस्तुओं को सत् दिखाता है। फिर सूर्य चुप हो गया। ब्रह्मा वशिष्ठ से कहते हैं कि उन्होंने कुछ देर इस पर विचार किया। फिर उन्होंने कहा, ‘सूर्य, मुझे बताओ कि अब मैं आगे क्या रचूँ। जब ये दस गोले हैं ही, तो और लोकों की क्या आवश्यकता?’

सूर्य ने देर तक सोचा और फिर उत्तर दिया। ‘प्रभु, आपको कोई इच्छा नहीं और कोई प्रयास नहीं चाहिए। आपकी रचना केवल आपके आनंद के लिए है। आप लोकों को वैसे ही भेजते हैं जैसे सूर्य की किरणें जल को ऊपर उठाती हैं, और जैसे छाया प्रकाश के पीछे चलती है। आप उन्हें अपने में वैसे ही समेट लेते हैं जैसे सूर्य अपनी किरणें समेटता है। फिर रुकना क्यों? जो काम सामने आए उसे प्रसन्न हृदय और शांत मन से कीजिए, मानो नींद में हों, फल की आशा के बिना। मैले दर्पण जैसा जड़ व्यक्ति, जो कुछ प्रतिबिंबित नहीं करता, किसी के काम का नहीं। आप अपने लोकों को मन की आँखों से देखते हैं, और साधारण आँखों से उन्हें कोई इतना स्पष्ट नहीं देख सकता। ये दस लोक दस अलग ब्रह्माओं ने नहीं बनाए थे।’

‘और उन्हें कोई नष्ट नहीं कर सकता,’ सूर्य ने समाप्त करते हुए कहा, ‘क्योंकि वे मन में इतनी दृढ़ता से स्थित हैं। हाथ से बनी हर चीज़ तोड़ना आसान है, और इन्द्रियों को उनके देखे हुए से हटाया जा सकता है। पर मन ने जो ठहरा लिया है, उसे कौन मिटा सकता है? जीव में गहरी जड़ पकड़ चुकी मान्यता को केवल उसका अपना स्वामी हटा सकता है, हृदय-परिवर्तन से या भूलकर। कोई शाप उसे नहीं हटा सकता, यद्यपि शाप शरीर को मार सकता है। जो मन में गहरा बैठा है वह व्यक्ति को अपनी ही छाप में ढाल देता है, और कोई उसे और कुछ नहीं बना सकता। यह उतना ही निराश करने वाला है जितना किसी चट्टान को जड़ से सींचना इस आशा में कि वह वृक्ष की तरह फल देगी।’

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam