The verse and its meaning · Vedas · Vedas — Vishnu's Three Strides

Vishnu Measures the Worlds

Rig Veda 1.154.1

विष्णोर्नु कं वीर्याणि प्र वोचं यः पार्थिवानि विममे रजांसि। यो अस्कभायदुत्तरं सधस्थं विचक्रमाणस्त्रेधोरुगायः

Meaning · English

Let me now tell the heroic deeds of Vishnu, who measured out the earthly realms, who held firm the shared seat above, taking three steps, his stride reaching far.

The seer promises to tell what Vishnu has done, and names two deeds. First, he measured out the earthly regions. To measure is to mark out, and marking out is how space comes to exist at all. Sāyaṇa takes 'earthly' to cover earth, air and sky alike. Second, he fixed in place the shared seat above, the high place where beings dwell together. Sāyaṇa reads it as the middle air that bears the worlds. Both deeds were done in three strides, which earns Vishnu the name Wide-Goer.

Picture someone pacing out a new plot of land, counting long steps from one corner to the next before anything is built. Until those steps are taken, the plot is just open ground. After them it has edges and a shape people can live within. Vishnu's strides do this for the world: his walking gives it its measure.

अर्थ · हिन्दी

अब मैं विष्णु के वीर कर्मों का बखान करूँ, जिन्होंने पृथ्वी के लोकों को नापा, जिन्होंने तीन पग रखकर ऊपर के साझे आसन को दृढ़ता से थामा, उनका डग दूर तक पहुँचता था।

ऋषि विष्णु के किए हुए कर्मों को कहने का वचन देते हैं, और दो कर्मों के नाम लेते हैं। पहला, उन्होंने पृथ्वी के प्रदेशों को नापा। नापना सीमा खींचना है, और सीमा खींचने से ही आकाश का होना संभव होता है। सायण 'पार्थिव' को पृथ्वी, अंतरिक्ष और आकाश, तीनों पर लागू मानते हैं। दूसरा, उन्होंने ऊपर के साझे आसन को स्थिर किया, वह ऊँचा स्थान जहाँ प्राणी साथ-साथ बसते हैं। सायण इसे वह मध्य अंतरिक्ष मानते हैं जो लोकों को धारण करता है। ये दोनों कर्म तीन पगों में हुए, और इसी से विष्णु दूरगामी कहलाते हैं।

कल्पना कीजिए कि कोई नई भूमि को पैरों से नाप रहा है, कुछ भी बनने से पहले एक कोने से दूसरे कोने तक लंबे डग गिन रहा है। जब तक वे डग नहीं भरे जाते, भूमि बस खुला मैदान रहती है। उनके बाद उसकी सीमाएँ होती हैं और ऐसा आकार होता है जिसके भीतर लोग रह सकें। विष्णु के पग संसार के लिए यही करते हैं: उनका चलना ही उसे उसका माप देता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam