The verse and its meaning · Mahabharata · Mahabharata — Vidura Niti

Poverty of Conduct

Mahabharata, Udyoga Parva 36.25

Meaning · English

A person without money is not truly lacking anything. The one who lacks good manners and right conduct is the one who is truly in want.

Two words carry this. Dhana is wealth: money, cattle, land, anything counted and stored. Vritta is conduct, the way a person actually behaves, in speech, in dealings, in small daily acts. It is what others see when no one is giving a speech. Vidura says that having no dhana is not real lack. A person can be short of money and still be whole. Real lack is the absence of vritta. Someone with full storehouses and poor conduct is the one who is truly in want. The reason sits in the verses beside this one. Wealth comes and goes, so it cannot be what a person or a family stands on. Conduct is the one possession that stays with the person who keeps it. Why say this to Dhritarashtra, at midnight, when he cannot sleep? He is a king with armies, treasure and sons, and he is uneasy. Vidura points him to a different account book. By his teaching, what weighs on a person is not what is missing from the treasury but what is missing in the way things are done. Before any act, the doer's own conduct is the thing to look at first.

A boat carries heavy cargo. If a storm throws some of it overboard, the boat still floats and can sail on. If the hull has a crack, no amount of cargo saves it. Wealth is the cargo, and conduct is the hull. Vidura says a person is judged by the hull.

1. Pick one task you will start today, such as a phone call, a purchase, or a reply to someone. 2. Before beginning, take half a minute to ask three things: what exactly am I about to do, what kind of person will I be while doing it, and what is it for. 3. If the answer to the second question is not one you would be comfortable having seen, change how you will do it before you start. 4. In the evening, recall that task and notice whether your conduct held.

अर्थ · हिन्दी

जिस व्यक्ति के पास धन नहीं है, उसके पास सचमुच किसी चीज़ की कमी नहीं है। कमी तो उसे है जिसके पास अच्छा व्यवहार और सही आचरण नहीं है।

इसे दो शब्द उठाते हैं। धन का अर्थ है संपत्ति: रुपया-पैसा, पशु, ज़मीन, वह सब कुछ जिसे गिना और सँजोया जा सके। वृत्त का अर्थ है आचरण, यानी मनुष्य सचमुच कैसा बरताव करता है, बोलने में, लेन-देन में, रोज़ के छोटे-छोटे कामों में। जब कोई भाषण नहीं दे रहा होता, तब दूसरे जो देखते हैं, वही वृत्त है। विदुर कहते हैं कि धन का न होना असली कमी नहीं है। आदमी के पास पैसे की तंगी हो सकती है और फिर भी वह पूरा हो सकता है। असली कमी वृत्त का न होना है। जिसके भंडार भरे हैं पर आचरण खोटा है, वही सचमुच अभाव में है। इसका कारण इस श्लोक के पास के श्लोकों में मिलता है। धन आता-जाता रहता है, इसलिए उस पर न मनुष्य खड़ा हो सकता है, न कुल। आचरण ही वह एकमात्र पूँजी है जो अपने रखने वाले के साथ रहती है। यह बात धृतराष्ट्र से आधी रात को क्यों कही जा रही है, जब उन्हें नींद नहीं आती? वे सेनाओं, खज़ाने और पुत्रों वाले राजा हैं, फिर भी बेचैन हैं। विदुर उन्हें एक दूसरा बही-खाता दिखाते हैं। उनकी सीख के अनुसार मनुष्य पर बोझ इससे नहीं पड़ता कि खज़ाने में क्या कम है, बल्कि इससे पड़ता है कि काम करने के ढंग में क्या कम है। किसी भी कर्म से पहले कर्ता का अपना आचरण ही सबसे पहले देखने की चीज़ है।

नाव पर भारी माल लदा है। यदि तूफ़ान उसमें से कुछ पानी में फेंक दे, तो भी नाव तैरती रहती है और आगे चल सकती है। पर यदि पेंदे में दरार हो, तो कितना भी माल उसे नहीं बचा सकता। धन माल है और आचरण पेंदा है। विदुर कहते हैं कि मनुष्य को पेंदे से परखा जाता है।

(१) कोई एक काम चुनिए जो आप आज शुरू करेंगे, जैसे फ़ोन करना, कुछ खरीदना, या किसी को उत्तर देना। (२) शुरू करने से पहले आधा मिनट लेकर तीन बातें पूछिए: मैं ठीक-ठीक क्या करने जा रहा हूँ, इसे करते समय मैं कैसा मनुष्य रहूँगा, और यह किसलिए है। (३) यदि दूसरे प्रश्न का उत्तर ऐसा नहीं है जिसे दूसरों के देख लेने पर भी आप सहज रहें, तो शुरू करने से पहले अपना ढंग बदल लीजिए। (४) शाम को उस काम को याद कीजिए और देखिए कि आपका आचरण टिका रहा या नहीं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam