The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 11 · The Universal Form

Rise and Be the Instrument

Bhagavad Gita 11.33

तस्मात्त्वमुत्तिष्ठ यशो लभस्व जित्वा शत्रून् भुङ्क्ष्व राज्यं समृद्धम्। मयैवैते निहताः पूर्वमेव निमित्तमात्रं भव सव्यसाचिन्

Meaning · English

Therefore arise and win honor. Conquer your enemies and enjoy a prosperous kingdom. By me these men have already been slain. Be only the instrument, Arjuna, you who can draw the bow with either hand.

Three words carry it. Uttishtha means stand up, from a root for rising. Yashas is honor, the good name that follows right action. Nimitta-matra is made of nimitta, the occasion or instrument through which something happens, and matra, only. Krishna tells Arjuna to get up from the chariot floor, where he sat down in despair. He is to win honor by defeating his foes and to enjoy a prosperous kingdom. Then comes the reason: the warriors are already slain by Krishna, so Arjuna is only the visible hand, the archer skilled with both arms. This answers Arjuna's dread that he alone will be the killer of teachers and kin. Having shown himself as time, Krishna takes that weight off him. The outcome is not Arjuna's to carry or to claim. What Krishna asks is action without the burden of being its sole author. Read in order, the verse says: because this is already in motion, rise. The commentators differ on emphasis. Shankara takes the instrument as the one through whom the Lord, the true doer, acts. Ramanuja reads Arjuna's fighting as service offered to the Lord's purpose. Madhva stresses that God alone is independent and the soul acts only in dependence on him.

A farmhand lifts the board of a canal sluice. The water was already waiting and the field already sloped to receive it. His hands only opened the way. Arjuna is the hand on the board, and what Krishna says is already decided is the water.

1. Pick one task you have been putting off because the outcome frightens you, such as a hard call or a form to submit. 2. Stand up, literally, and begin it within the next ten minutes. 3. While you work, name the part that is yours (the effort, the care) and the part that is not (how they answer, how it ends). 4. Afterward, notice for one minute whether your body feels lighter for having handed that second part over.

A tailor's daughter stands outside a municipal hearing where she must speak for her father's shop. Her hands are cold. She has rehearsed, but a voice in her head says the decision is already made and she alone will be blamed if it goes wrong. Krishna's words would change the moment in steps. First, rise: she walks in rather than waiting for certainty. Second, she sorts what is hers from what is not. Her words, her facts and her calm are hers. The officials' minds and the final ruling are not. Third, she speaks as an instrument of her father's case, not as its sole judge. The verse does not promise she wins, nor does it remove her fear or her grief if the shop closes. Ordinary experience does confirm one thing: dread grows heavier when a person believes she must control every result, and lighter when she is asked only to do her part well. The text offers this as Krishna's teaching to Arjuna, spoken to a man who believed he alone carried everything.

अर्थ · हिन्दी

इसलिए उठो और यश प्राप्त करो। शत्रुओं को जीतकर समृद्ध राज्य का भोग करो। ये सब मेरे द्वारा पहले ही मारे जा चुके हैं। अर्जुन, तुम जो दोनों हाथों से बाण चला सकते हो, केवल निमित्त बनो।

इसे तीन शब्द थामे हुए हैं। उत्तिष्ठ का अर्थ है खड़े हो जाओ, यह उठने के भाव वाली धातु से बना है। यश का अर्थ है सम्मान, वह अच्छा नाम जो सही कर्म के पीछे चलता है। निमित्तमात्र बना है निमित्त से, यानी वह अवसर या साधन जिसके द्वारा कुछ घटित होता है, और मात्र से, यानी केवल। कृष्ण अर्जुन से रथ के तल से उठने को कहते हैं, जहाँ वह निराशा में बैठ गया था। उसे शत्रुओं को हराकर यश पाना है और समृद्ध राज्य का भोग करना है। फिर कारण आता है: योद्धा कृष्ण द्वारा पहले ही मारे जा चुके हैं, इसलिए अर्जुन केवल दिखाई देने वाला हाथ है, दोनों भुजाओं से कुशल धनुर्धर। यह अर्जुन के उस भय का उत्तर है कि गुरुओं और स्वजनों का हत्यारा केवल वही होगा। स्वयं को काल रूप में दिखाकर कृष्ण उसके ऊपर से वह बोझ उतार देते हैं। परिणाम को ढोना या उसे अपना कहना अर्जुन का काम नहीं है। कृष्ण जो माँगते हैं वह ऐसा कर्म है जिसमें अकेले कर्ता होने का बोझ न हो। क्रम से पढ़ें तो श्लोक कहता है: यह सब पहले से गतिमान है, इसलिए उठो। टीकाकार किस बात पर बल दें, इस विषय में भिन्न मत रखते हैं। शंकर निमित्त को वह मानते हैं जिसके माध्यम से सच्चे कर्ता प्रभु कार्य करते हैं। रामानुज अर्जुन के युद्ध को प्रभु के उद्देश्य के प्रति अर्पित सेवा के रूप में पढ़ते हैं। मध्व बल देते हैं कि केवल ईश्वर स्वतंत्र हैं और जीव उन्हीं पर निर्भर रहकर कर्म करता है।

एक खेतिहर मजदूर नहर के द्वार का पटरा उठाता है। पानी पहले से प्रतीक्षा में था और खेत पहले से ढलान लिए उसे पाने को तैयार था। उसके हाथों ने बस रास्ता खोला। अर्जुन पटरे पर रखा हाथ है, और कृष्ण जिसे पहले से तय बताते हैं, वही पानी है।

१. कोई एक ऐसा काम चुनो जिसे तुम इसलिए टालते आए हो कि उसका परिणाम तुम्हें डराता है, जैसे कोई कठिन फोन या जमा करने का कोई फॉर्म। २. सचमुच उठकर खड़े हो जाओ और अगले दस मिनट के भीतर उसे शुरू करो। ३. काम करते समय अपना भाग पहचानो (प्रयास, सावधानी) और जो तुम्हारा नहीं है उसे भी (वे क्या उत्तर देंगे, अंत कैसे होगा)। ४. बाद में एक मिनट देखो कि दूसरा भाग सौंप देने से तुम्हारा शरीर हल्का लगता है या नहीं।

एक दर्जी की बेटी नगरपालिका की सुनवाई के बाहर खड़ी है, जहाँ उसे अपने पिता की दुकान के लिए बोलना है। उसके हाथ ठंडे हैं। उसने अभ्यास किया है, पर उसके भीतर एक स्वर कहता है कि निर्णय पहले ही हो चुका है और कुछ बिगड़ा तो दोष अकेले उसी पर आएगा। कृष्ण के शब्द उस क्षण को चरणों में बदल देंगे। पहला, उठो: वह निश्चितता की प्रतीक्षा करने के बजाय भीतर चली जाती है। दूसरा, वह छाँटती है कि क्या उसका है और क्या नहीं। उसके शब्द, उसके तथ्य और उसका धैर्य उसके हैं। अधिकारियों के मन और अंतिम निर्णय उसके नहीं हैं। तीसरा, वह अपने पिता के मामले के निमित्त के रूप में बोलती है, उसके अकेले न्यायाधीश के रूप में नहीं। श्लोक यह वचन नहीं देता कि वह जीतेगी, न ही दुकान बंद होने पर उसका भय या शोक दूर करता है। साधारण अनुभव एक बात अवश्य पुष्ट करता है: जब मनुष्य मानता है कि हर परिणाम उसी के नियंत्रण में होना चाहिए तो भय भारी हो जाता है, और जब उससे केवल अपना भाग भली-भाँति निभाने को कहा जाता है तो हल्का। पाठ इसे कृष्ण की उस शिक्षा के रूप में प्रस्तुत करता है जो अर्जुन से कही गई, उस पुरुष से जो मानता था कि सब कुछ अकेले उसी के कंधों पर है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam