The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 11 · Arjuna Bows

Source and Resting Place

Bhagavad Gita 11.38

त्वमादिदेवः पुरुषः पुराण स्त्वमस्य विश्वस्य परं निधानम्। वेत्तासि वेद्यं च परं च धाम त्वया ततं विश्वमनन्तरूप

Meaning · English

You are the original God, the primeval person. You are the supreme resting place of this universe. You are the knower and the one to be known, the highest abode. By you the universe is pervaded, you of infinite forms.

Arjuna is speaking here, and this is his view in the moment he sees the cosmic form. Take three words. Adi-deva means the first God: adi is 'at the beginning', deva is 'a shining one'. Purusha means a person, a presence, and purana means ancient, from before all else. Nidhana means a place where something is laid down and kept, a resting place or store. So Arjuna calls Krishna the first God, the ancient person, and the place where the whole universe rests. Next he says Krishna is both the knower and what is known, and the supreme abode, dhama, the home beyond which nothing is sought. Then he says the universe is pervaded by Krishna, and that Krishna has infinite forms. The reason is plain in the scene: Arjuna has just seen what he took to be his friend and charioteer hold the whole world inside him, and he reaches for the largest words he has. Nothing here is asked of him yet; he is praising, and the praise is his. Shankara reads the knower and the known as pointing to one Brahman beyond all division. Ramanujacharya reads them as God who knows all and is the one to be known, while the world stays his body. Madhva keeps God and the world distinct, with God as the supreme ruler of all.

Picture a lake after rain. Every stream, ditch and gutter on the hillside runs down into it, and the water in each one was already the lake's water on its way. Arjuna sees the universe like that: everything arrives from one source and settles in one place.

1. Tonight, sit for two minutes near a window or outside and name five things you can see or hear. 2. For each one, ask quietly where it came from and where it will go. Do not look for an answer; just let the question stand. 3. Close by saying one line of thanks, aloud or silently, to whatever you feel holds all these things. Notice whether the room feels any different afterwards.

A man stands in a hospital corridor at night, waiting for news about his father's surgery. He has no part left to play. He cannot operate, cannot hurry the clock, cannot even sit still. Arjuna's words give him something to do with that hour. He can say, as Arjuna does, that what is happening sits inside something far larger than this corridor, and that he is held there even when he cannot hold anything himself. The words ask him to stop gripping the outcome, and to let his breathing slow while the lights hum. He may find his shoulders drop a little. Ordinary experience confirms that when people feel part of something larger than their fear, the fear often loosens its hold. The verse is Arjuna's praise, and the tradition presents it as his vision of God, which this card does not weigh. It makes no promise about the surgery, and it does not take away the worry, the tiredness or the grief if the news is bad. The surgeon and the nurses still carry what only they can carry.

अर्थ · हिन्दी

तुम आदिदेव हो, तुम पुरातन पुरुष हो। तुम इस विश्व के परम आश्रय हो। तुम जानने वाले भी हो और जानने योग्य भी, तुम परम धाम हो। तुमसे यह विश्व व्याप्त है, तुम अनन्त रूपों वाले हो।

यहाँ अर्जुन बोल रहा है, और यह उसका वह दृष्टिकोण है जो विराट रूप को देखने के क्षण में उसके मन में उठा। तीन शब्द लीजिए। आदिदेव का अर्थ है पहला देव: आदि यानी आरम्भ में, देव यानी एक दीप्तिमान। पुरुष का अर्थ है एक व्यक्ति, एक उपस्थिति, और पुराण का अर्थ है प्राचीन, सब कुछ से पहले का। निधान का अर्थ है वह स्थान जहाँ कोई वस्तु रखी और सँभाली जाती है, एक विश्रामस्थल या भण्डार। इसलिए अर्जुन कृष्ण को पहला देव, प्राचीन पुरुष और वह स्थान कहता है जिसमें सारा विश्व टिका है। फिर वह कहता है कि कृष्ण जानने वाले भी हैं और जानने योग्य भी, और परम धाम हैं, वह घर जिसके आगे कुछ और खोजा नहीं जाता। फिर वह कहता है कि विश्व कृष्ण से व्याप्त है, और कृष्ण के रूप अनन्त हैं। कारण दृश्य में साफ़ है: अर्जुन ने अभी देखा है कि जिसे वह अपना मित्र और सारथी समझता था, उसने पूरे संसार को अपने भीतर समेट रखा है, और वह अपने पास के सबसे बड़े शब्दों तक हाथ बढ़ाता है। अभी उससे कुछ माँगा नहीं गया है; वह स्तुति कर रहा है, और यह स्तुति उसकी अपनी है। शंकर जानने वाले और जानने योग्य को सब भेदों से परे एक ही ब्रह्म की ओर संकेत मानते हैं। रामानुजाचार्य उन्हें वह ईश्वर मानते हैं जो सब कुछ जानता है और जो जानने योग्य एकमात्र है, जबकि जगत उसका शरीर बना रहता है। मध्व ईश्वर और जगत को अलग रखते हैं, और ईश्वर को सबका परम स्वामी मानते हैं।

वर्षा के बाद की एक झील की कल्पना कीजिए। पहाड़ी की हर धारा, हर नाली और हर गड्ढा उसी में आकर गिरता है, और उनमें बहता हर जल पहले से ही झील का जल था जो उसकी ओर जा रहा था। अर्जुन विश्व को ऐसे ही देखता है: सब कुछ एक ही स्रोत से आता है और एक ही स्थान में टिक जाता है।

१. आज रात दो मिनट के लिए खिड़की के पास या बाहर बैठिए और पाँच चीज़ों के नाम लीजिए जो आप देख या सुन सकते हैं। २. हर एक के बारे में धीरे से पूछिए कि वह कहाँ से आई और कहाँ जाएगी। उत्तर मत खोजिए; बस प्रश्न को वहीं रहने दीजिए। ३. अन्त में धन्यवाद की एक पंक्ति कहिए, ज़ोर से या मन में, उसके लिए जो आपको इन सब चीज़ों को थामे हुए लगता है। देखिए कि इसके बाद कमरा कुछ अलग लगता है या नहीं।

एक आदमी रात में अस्पताल के गलियारे में खड़ा है और अपने पिता की शल्यक्रिया की ख़बर की प्रतीक्षा कर रहा है। उसके हाथ में निभाने को कोई भूमिका नहीं बची। वह न ऑपरेशन कर सकता है, न घड़ी को तेज़ चला सकता है, यहाँ तक कि स्थिर होकर बैठ भी नहीं सकता। अर्जुन के शब्द उसे उस घड़ी में करने के लिए कुछ देते हैं। वह भी अर्जुन की तरह कह सकता है कि जो हो रहा है वह इस गलियारे से कहीं बड़ी किसी चीज़ के भीतर है, और वह वहाँ थमा हुआ है, तब भी जब वह स्वयं कुछ नहीं थाम पा रहा। ये शब्द उससे कहते हैं कि परिणाम को कसकर पकड़ना छोड़ दे, और बत्तियों की गूँज के बीच अपनी साँस को धीमा होने दे। हो सकता है उसे अपने कन्धे थोड़े ढीले होते लगें। सामान्य अनुभव भी यही बताता है कि जब लोग अपने भय से बड़ी किसी चीज़ का हिस्सा होने का अनुभव करते हैं, तो भय की पकड़ अक्सर ढीली पड़ जाती है। यह श्लोक अर्जुन की स्तुति है, और परम्परा इसे ईश्वर के उसके दर्शन के रूप में प्रस्तुत करती है, जिसे यह पत्र तौलता नहीं। यह शल्यक्रिया के बारे में कोई वचन नहीं देता, और यदि ख़बर बुरी हो तो यह चिन्ता, थकान या शोक को दूर नहीं करता। जो बोझ केवल शल्य-चिकित्सक और परिचारिकाएँ उठा सकती हैं, उसे वही उठाती रहती हैं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam