The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 11 · Arjuna Bows

Pardon for Careless Familiarity

Bhagavad Gita 11.42

यच्चावहासार्थमसत्कृतोऽसि विहारशय्यासनभोजनेषु। एकोऽथवाप्यच्युत तत्समक्षं तत्क्षामये त्वामहमप्रमेयम्

Meaning · English

Whatever I did in jest, treating you with disrespect while we played, rested, sat or ate, alone or before others, Achyuta, for all of it I beg your forgiveness, you who cannot be measured.

Three words carry the verse. Avahasa is a joke, laughter that makes light of someone, and artham makes it "for the sake of" that laugh. Asat-krita means treated as nothing, brushed aside. Kshamaye is "I ask you to bear this", from a root for enduring, so Arjuna is asking Krishna to carry what he did. Aprameya means beyond any measure. The plain sense is that Arjuna has just seen the vast form of Krishna. Now he goes back through the years of ordinary company: the games, the naps, the shared seat, the meals. He lists them one by one, in private and in front of others, so no setting is left out. His reason is shock. The friend he teased is immeasurable, and his easy manner now looks like blindness. This is Arjuna's reading of his own past, spoken in that moment. He calls Krishna Achyuta, the one who does not fall, which sets Krishna's steadiness against his own slips. The commentators take it differently. Shankara hears a devotee bowing to the Lord's greatness once he has seen it. Ramanuja stresses that the closeness was real and loved, and that the fear comes from seeing the glory behind it. Madhva reads it as Arjuna acknowledging Krishna's supreme and unequalled standing.

For years a man has ribbed his quiet old neighbour over the garden wall, calling him by a nickname. Then he watches the neighbour receive a national honour on television. Every joke comes back at once, each with its time and place. Arjuna's list of games, meals and rests is that replay.

1. Tonight, think of one person you have treated too lightly, such as someone you teased or spoke over, who turned out to matter more than you showed. 2. Recall two or three specific moments, as Arjuna names playing, resting and eating, rather than a vague "I was bad". 3. Say a plain sorry to that person this week, by message or face to face, naming one moment. 4. Notice whether the apology feels lighter when it is specific.

A man stands at the back of a crowded hall at his old schoolteacher's funeral. Speaker after speaker describes the quiet work she did for children who had no one else. He remembers the nickname he gave her, and the laughter in the lunch queue when he mimicked her voice. Shame comes in a rush, and with it a wish to say something to someone. Arjuna's way of asking pardon changes the next few minutes. He does not settle for a general "I was a fool". He walks back through the particular times, where he was and what he said. He asks for the wrong to be borne rather than defended, and he does not pretend it was nothing. For the man in the hall, that would mean naming one or two memories to her family, plainly and without excuse. Ordinary experience confirms that shame sharpens when we learn how much a person mattered. The verse does not promise that the family will forgive, or that the teacher can hear. It does not promise that the shame will lift. It gives a way to say sorry without hiding.

अर्थ · हिन्दी

जो कुछ मैंने हँसी-हँसी में खेलते, विश्राम करते, बैठते या भोजन करते समय, अकेले या दूसरों के सामने, आपका अनादर करते हुए किया, हे अच्युत, उस सबके लिए मैं आपसे क्षमा माँगता हूँ, आप जो अपरिमेय हैं।

तीन शब्द इस श्लोक को थामे हुए हैं। अवहास का अर्थ है मज़ाक, ऐसी हँसी जो किसी को हल्का कर दे, और अर्थम् उसे "उस हँसी के लिए" बना देता है। असत्कृत का अर्थ है कुछ न समझा गया, एक ओर कर दिया गया। क्षामये का अर्थ है "मैं आपसे यह सह लेने की प्रार्थना करता हूँ", जो सहने के अर्थ वाली धातु से आया है, इसलिए अर्जुन कृष्ण से कह रहा है कि उसने जो किया उसे वे सह लें। अप्रमेय का अर्थ है जिसे किसी माप से नहीं नापा जा सकता। सीधा भाव यह है कि अर्जुन ने अभी कृष्ण का विराट रूप देखा है। अब वह बीते वर्षों के साधारण साथ को याद करता है: खेल, झपकियाँ, एक ही आसन पर बैठना, साथ के भोजन। वह उन्हें एक-एक करके गिनाता है, अकेले में भी और औरों के सामने भी, ताकि कोई स्थान छूट न जाए। उसका कारण उसका स्तब्ध रह जाना है। जिस मित्र को वह छेड़ता रहा, वह अपरिमेय है, और उसका सहज व्यवहार अब अंधेपन जैसा लगता है। यह अर्जुन का अपने ही अतीत को उस क्षण में देखना है, जैसा उसने कहा। वह कृष्ण को अच्युत कहता है, यानी जो कभी गिरता नहीं, और इस तरह कृष्ण की अडिगता को अपनी चूकों के सामने रखता है। टीकाकार इसे अलग-अलग ढंग से समझते हैं। शंकर इसमें ऐसा भक्त सुनते हैं जो प्रभु की महिमा देखकर उनके सामने झुक गया है। रामानुज इस पर बल देते हैं कि वह निकटता सच्ची थी और प्रेम से भरी थी, और भय उस महिमा को देखने से आता है जो उसके पीछे थी। मध्व इसे अर्जुन द्वारा कृष्ण की सर्वोच्च और अतुलनीय स्थिति की स्वीकृति मानते हैं।

वर्षों तक एक आदमी बगीचे की दीवार के पार अपने शांत बूढ़े पड़ोसी को किसी उपनाम से पुकारकर छेड़ता रहा। फिर वह टेलीविज़न पर उसी पड़ोसी को राष्ट्रीय सम्मान लेते देखता है। हर मज़ाक अपने समय और स्थान के साथ एक साथ लौट आता है। अर्जुन की खेल, भोजन और विश्राम की सूची वही लौटती हुई स्मृति है।

पहले, आज रात किसी ऐसे एक व्यक्ति के बारे में सोचिए जिसे आपने हल्के में लिया, जैसे जिसे आपने छेड़ा या जिसकी बात काटी, और जो आपके दिखाने से कहीं अधिक मायने रखता निकला; दूसरे, दो-तीन खास क्षण याद कीजिए, जैसे अर्जुन खेलना, विश्राम करना और खाना गिनाता है, न कि केवल "मैं बुरा था" जैसी धुंधली बात; तीसरे, इसी सप्ताह उस व्यक्ति से संदेश भेजकर या आमने-सामने एक सीधा क्षमा-याचना का वाक्य कहिए, जिसमें एक क्षण का नाम हो; चौथे, देखिए कि विशिष्ट होने पर क्षमा माँगना क्या हल्का लगता है।

एक आदमी अपनी पुरानी शिक्षिका की शोक-सभा में भरे हुए सभागार के पीछे खड़ा है। एक के बाद एक वक्ता उस शांत काम का वर्णन करते हैं जो उन्होंने उन बच्चों के लिए किया जिनका और कोई नहीं था। उसे वह उपनाम याद आता है जो उसने उन्हें दिया था, और भोजन की कतार की वह हँसी जब वह उनकी आवाज़ की नकल करता था। लज्जा एकाएक उमड़ आती है, और साथ में किसी से कुछ कह देने की इच्छा। अर्जुन के क्षमा माँगने का ढंग अगले कुछ क्षणों को बदल देता है। वह "मैं मूर्ख था" जैसी सामान्य बात से संतुष्ट नहीं होता। वह उन विशेष समयों में लौटता है, कि वह कहाँ था और उसने क्या कहा। वह चाहता है कि उसकी भूल सह ली जाए, उसका बचाव न किया जाए, और वह यह दिखावा नहीं करता कि वह कुछ था ही नहीं। सभागार के उस आदमी के लिए इसका अर्थ होगा उनके परिवार को एक-दो स्मृतियाँ सीधे और बिना बहाने के बता देना। साधारण अनुभव भी यही कहता है कि जब हम जान लेते हैं कि कोई व्यक्ति कितना मायने रखता था, तब लज्जा और तीखी हो जाती है। श्लोक यह वचन नहीं देता कि परिवार क्षमा कर देगा, या कि शिक्षिका सुन सकती हैं। यह भी वचन नहीं देता कि लज्जा उतर जाएगी। वह बस छिपे बिना क्षमा माँगने का एक रास्ता देता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam