The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 11 · The Gentle Form Again

Not Earned by Effort

Bhagavad Gita 11.48

न वेदयज्ञाध्ययनैर्न दानै र्न च क्रियाभिर्न तपोभिरुग्रैः। एवंरूपः शक्य अहं नृलोके द्रष्टुं त्वदन्येन कुरुप्रवीर

Meaning · English

Not by sacrifice, nor study of the Vedas, nor charity, nor rituals, nor severe austerities can I be seen in this form in the world of mortals by anyone other than you, best of the Kurus.

Krishna lists five ways people reach for the highest: sacrifice (yajna, an offering made with ritual), study of the Vedas, giving in charity, rituals (kriya, prescribed acts), and austerities (tapas, from a root meaning heat, a discipline that burns). He adds that the austerities can be severe. Then he says none of them can bring about this sight of him. The phrase 'in the world of mortals' places the limit on human effort: what is seen here is beyond what mortals can arrange. 'Other than you' says Arjuna is the exception, and Krishna has already said he showed this form out of pleasure and by his own power. So the sight was given. It was not won. The reason Krishna gives is that no practice can compel him. Arjuna may be tempted to think his devotion bought this, and Krishna corrects that. He does not call the practices worthless. He says they cannot force the vision. Shankara reads the verse as saying rites and learning alone do not give this sight; it comes with grace and knowledge. Ramanuja stresses that it is granted to the devoted whom the Lord favours. Madhva stresses that only the Lord's own grace discloses him. The verse asks the listener to hold effort without bargaining.

Before dawn, people climb a hill and wait on the ridge. The climb is real work and puts them in the right place. But nobody up there makes the sun rise by climbing harder. The practices are the climb, and the vision is the sunrise, which comes by its own will.

1. Pick one practice you already keep, such as a prayer, a fast, a walk, or a gift to someone. 2. Do it once today without expecting any result. Before you start, say quietly, 'I am doing this, not buying anything.' 3. Afterwards, notice for a minute whether you feel pride, disappointment, or nothing. Do not argue with the feeling. Just name it. 4. If you catch yourself keeping score this week, put the score down and do the act again.

A man has gone to every talk, read every book, and kept every fast. Now he sits by his father's hospital bed at night and feels nothing he was promised. He begins to think he has done it wrong, as though all those years were payment that was refused. Krishna's words to Arjuna change the moment in steps. First, the five practices are not a fee, so a quiet heart is not owed for them, and its absence is no verdict on him. Second, he can stop pressing on himself to feel something. Third, he can keep sitting, hold his father's hand, and leave the rest to what is not in his control. Ordinary experience agrees with part of this: sleep cannot be forced by trying harder, and trying often drives it away. The verse does not say the practices are useless, and it does not promise that the feeling will come that night. It does not ease the fear of losing his father or take the place of the nurses and the doctor.

अर्थ · हिन्दी

न यज्ञ से, न वेदों के अध्ययन से, न दान से, न कर्मकांड से और न कठोर तपस्या से ही मैं इस रूप में मनुष्यों के लोक में तुम्हारे सिवा किसी और को दिख सकता हूँ, कुरुश्रेष्ठ।

कृष्ण पाँच उपाय गिनाते हैं जिनसे लोग परम तक पहुँचने का प्रयास करते हैं: यज्ञ (यानी विधि से किया गया अर्पण), वेदों का अध्ययन, दान, कर्मकांड (क्रिया, यानी बताए हुए कर्म) और तपस्या (तप, जो ताप के अर्थ वाली धातु से बना है, एक ऐसा अनुशासन जो जला देता है)। वे जोड़ते हैं कि तपस्याएँ कठोर भी हो सकती हैं। फिर कहते हैं कि इनमें से कोई भी उनके इस दर्शन को घटित नहीं करा सकता। 'मनुष्यों के लोक में' यह वाक्यांश मानवीय प्रयास की सीमा बाँधता है: यहाँ जो दिखता है, वह मनुष्यों के जुटाए जाने से परे है। 'तुम्हारे सिवा' कहकर वे बताते हैं कि अर्जुन अपवाद है, और कृष्ण पहले ही कह चुके हैं कि उन्होंने यह रूप प्रसन्नता से और अपनी ही शक्ति से दिखाया। इसलिए यह दर्शन दिया गया था। जीता नहीं गया था। कृष्ण जो कारण देते हैं, वह यह है कि कोई साधना उन्हें विवश नहीं कर सकती। अर्जुन को यह सोचने का लोभ हो सकता है कि उसकी भक्ति ने इसे खरीद लिया, और कृष्ण इसे सुधारते हैं। वे साधनाओं को व्यर्थ नहीं कहते। वे कहते हैं कि साधनाएँ इस दर्शन को बलपूर्वक नहीं ला सकतीं। शंकर इस श्लोक को यों पढ़ते हैं कि केवल कर्मकांड और विद्या यह दर्शन नहीं देते; यह कृपा और ज्ञान के साथ आता है। रामानुज इस पर बल देते हैं कि यह उन भक्तों को मिलता है जिन पर प्रभु की कृपा होती है। मध्व इस पर बल देते हैं कि केवल प्रभु की अपनी कृपा ही उन्हें प्रकट करती है। यह श्लोक सुनने वाले से कहता है कि प्रयास को थामे रखो, पर मोल-भाव के बिना।

भोर से पहले लोग एक पहाड़ी पर चढ़ते हैं और चोटी पर प्रतीक्षा करते हैं। चढ़ाई सचमुच का श्रम है और उन्हें सही जगह पहुँचा देती है। पर वहाँ कोई भी अधिक जोर से चढ़कर सूरज को नहीं उगा देता। साधनाएँ चढ़ाई हैं, और दर्शन सूर्योदय है, जो अपनी ही इच्छा से आता है।

1. जो साधना आप पहले से करते हैं, उनमें से एक चुनिए, जैसे प्रार्थना, उपवास, टहलना, या किसी को दिया गया उपहार। 2. आज उसे एक बार बिना किसी फल की आशा के कीजिए। शुरू करने से पहले धीरे से कहिए, 'मैं यह कर रहा हूँ, कुछ खरीद नहीं रहा।' 3. बाद में एक मिनट देखिए कि आपको गर्व लग रहा है, निराशा लग रही है, या कुछ भी नहीं। भावना से बहस मत कीजिए। बस उसे नाम दीजिए। 4. यदि इस सप्ताह आप हिसाब रखते हुए पकड़े जाएँ, तो हिसाब छोड़ दीजिए और वही कर्म फिर से कीजिए।

एक आदमी हर प्रवचन में गया है, हर पुस्तक पढ़ चुका है और हर उपवास रख चुका है। अब वह रात को अपने पिता के अस्पताल के बिस्तर के पास बैठा है और उसे वह कुछ महसूस नहीं होता जिसका वादा किया गया था। वह सोचने लगता है कि उससे कुछ गलत हो गया, मानो वे सारे वर्ष ऐसा शुल्क थे जिसे लौटा दिया गया। अर्जुन से कृष्ण के शब्द इस क्षण को क्रम से बदलते हैं। पहला, पाँचों साधनाएँ कोई शुल्क नहीं हैं, इसलिए उनके बदले शांत हृदय देय नहीं है, और उसका न होना उस पर कोई फैसला नहीं है। दूसरा, वह स्वयं पर कुछ महसूस करने का दबाव डालना छोड़ सकता है। तीसरा, वह बैठा रह सकता है, पिता का हाथ थामे रख सकता है, और बाकी उस पर छोड़ सकता है जो उसके वश में नहीं है। सामान्य अनुभव इसके एक अंश से सहमत है: नींद अधिक कोशिश करने से नहीं आती, और कोशिश अक्सर उसे भगा देती है। श्लोक यह नहीं कहता कि साधनाएँ बेकार हैं, और यह वचन भी नहीं देता कि वह भाव उसी रात आ जाएगा। यह पिता को खोने के भय को कम नहीं करता और न नर्सों और डॉक्टर की जगह लेता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam