The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 11 · The Gentle Form Again

Fear Laid Down, Gladness Back

Bhagavad Gita 11.49

मा ते व्यथा मा च विमूढभावो दृष्ट्वा रूपं घोरमीदृङ्ममेदम्। व्यपेतभीः प्रीतमनाः पुनस्त्वं तदेव मे रूपमिदं प्रपश्य

Meaning · English

Do not be afraid, and do not be bewildered, having seen this terrible form of mine. Free from fear, with a glad mind, behold again that very form of mine.

Krishna has just shown Arjuna the whole universe in one body, and Arjuna is shaking. Here Krishna speaks to the shaking. Three words carry it. Vyatha is trembling, the body's pain at something too big. Vimudha-bhava is a bewildered state, where the mind cannot tell up from down. Vyapeta-bhi means fear that has gone out, as a breath goes out. Prita-manah is a mind that is pleased, warm and at rest. Krishna names both troubles, the fear and the confusion, and says to put both down. Then he asks Arjuna to look again at that very form, now with a glad mind. The reason sits in the words themselves: what Arjuna saw was terrible, yet it was Krishna's own form, shown out of kindness, and the one standing beside him is the same one. The verse asks Arjuna to meet what overwhelmed him with a steadied mind. Shankara reads the 'that very form' as the familiar form of Krishna that Arjuna knew and loved. Ramanuja likewise takes it as the beloved, gentle form of the Lord who is Arjuna's friend. Madhva stresses that the vision came by the Lord's will and that the comfort comes by his grace.

A small child is carried into a dark room where a sudden loud noise goes off. She screams and clings. Then her father says her name and turns on the light, and she sees it is her own kitchen. The noise was real, and so is the familiar face holding her. Krishna is that face to Arjuna.

1. Tonight, recall one thing that frightened you this week, and sit quietly with it for two minutes. 2. Name the two parts separately, aloud or on paper: what I am afraid of, and what I am confused about. 3. Think of one person or one place that has always steadied you, and look at the frightening thing again with that in mind. 4. Notice whether your breath and shoulders loosen even slightly.

A mother stands in a hospital corridor after the surgeon has listed every risk of her daughter's operation. Her hands shake and the numbers swim. She cannot tell which fact matters. Krishna's words to Arjuna would change that moment in steps. First, he separates the two troubles: the fear in the body and the muddle in the mind. She can feel her hands shake and let that be one thing. Then she can ask the surgeon one plain question and write down the answer, which clears a little of the muddle. Last, she turns toward the one she is there for, rather than staying fixed on the picture of the danger. Ordinary experience confirms that a frightened body settles a little when someone familiar is near and one question has been answered. The verse does not promise that the operation will go well, and it takes away neither the danger nor the grief if it goes badly. It does not replace the surgeon's judgment or a doctor's care. What it offers is a steadier way to stand in front of what is terrible.

अर्थ · हिन्दी

मेरे इस भयंकर रूप को देखकर तुम न डरो और न घबराओ। भय से मुक्त होकर, प्रसन्न मन से, मेरे उसी रूप को फिर देखो।

कृष्ण ने अभी अर्जुन को एक ही देह में पूरा ब्रह्मांड दिखाया है, और अर्जुन काँप रहा है। यहाँ कृष्ण उस काँपते हुए से बोलते हैं। तीन शब्द इसे समेटते हैं। व्यथा काँपना है, किसी बहुत बड़ी बात से देह की पीड़ा। विमूढ-भाव घबराई हुई अवस्था है, जहाँ मन ऊपर-नीचे का भेद नहीं कर पाता। व्यपेत-भी का अर्थ है वह भय जो निकल गया, जैसे साँस निकल जाती है। प्रीत-मनः वह मन है जो प्रसन्न, कोमल और शांत है। कृष्ण दोनों कष्टों के नाम लेते हैं, भय और भ्रम, और कहते हैं कि दोनों को रख दो। फिर वे अर्जुन से कहते हैं कि अब प्रसन्न मन से उसी रूप को फिर देखो। कारण शब्दों में ही है: अर्जुन ने जो देखा वह भयंकर था, फिर भी वह कृष्ण का अपना रूप था, कृपा से दिखाया गया, और जो उसके पास खड़ा है वह वही है। यह श्लोक अर्जुन से कहता है कि जिसने उसे अभिभूत कर दिया, उसका सामना वह स्थिर मन से करे। शंकर 'उसी रूप' को कृष्ण का वह परिचित रूप मानते हैं जिसे अर्जुन जानता और चाहता था। रामानुज भी इसे उन प्रभु का प्रिय, कोमल रूप मानते हैं जो अर्जुन के मित्र हैं। मध्व इस पर बल देते हैं कि दर्शन प्रभु की इच्छा से हुआ और सांत्वना उनकी कृपा से मिलती है।

एक छोटी बच्ची को अँधेरे कमरे में ले जाया जाता है जहाँ अचानक एक तेज़ आवाज़ होती है। वह चीख पड़ती है और चिपक जाती है। फिर उसके पिता उसका नाम लेते हैं और बत्ती जला देते हैं, और वह देखती है कि यह तो उसकी अपनी रसोई है। आवाज़ सच्ची थी, और उसे थामे हुए जाना-पहचाना चेहरा भी सच्चा है। अर्जुन के लिए कृष्ण वही चेहरा हैं।

1. आज रात उस एक बात को याद करो जिसने इस सप्ताह तुम्हें डराया, और दो मिनट चुपचाप उसके साथ बैठो। 2. दोनों हिस्सों को अलग-अलग नाम दो, बोलकर या कागज़ पर: मुझे किस बात का डर है, और मैं किस बात पर उलझन में हूँ। 3. किसी एक व्यक्ति या एक स्थान को सोचो जिसने तुम्हें सदा सँभाला है, और उसे मन में रखकर उस डरावनी बात को फिर देखो। 4. देखो कि तुम्हारी साँस और कंधे थोड़े से भी ढीले पड़ते हैं या नहीं।

सर्जन के बेटी के ऑपरेशन के सारे जोखिम गिना चुकने के बाद एक माँ अस्पताल के गलियारे में खड़ी है। उसके हाथ काँप रहे हैं और आँकड़े आँखों के आगे तैर रहे हैं। वह समझ नहीं पा रही कि कौन सी बात मायने रखती है। कृष्ण के अर्जुन से कहे शब्द उस क्षण को चरणों में बदल देंगे। पहले, वे दोनों कष्टों को अलग करते हैं: देह का भय और मन की उलझन। वह अपने हाथों का काँपना महसूस कर सकती है और उसे एक अलग बात रहने दे सकती है। फिर वह सर्जन से एक सीधा प्रश्न पूछ सकती है और उत्तर लिख सकती है, जिससे उलझन थोड़ी छँटती है। अंत में, वह ख़तरे की तस्वीर पर टिके रहने के बजाय उसकी ओर मुड़ती है जिसके लिए वह वहाँ है। साधारण अनुभव यह मानता है कि जब कोई जाना-पहचाना पास होता है और एक प्रश्न का उत्तर मिल चुका होता है, तब डरा हुआ शरीर कुछ शांत हो जाता है। यह श्लोक यह वचन नहीं देता कि ऑपरेशन सफल होगा, और यदि न हुआ तो न ख़तरे को हटाता है, न शोक को। यह सर्जन के निर्णय या चिकित्सक की देखभाल की जगह नहीं लेता। यह जो देता है, वह है भयंकर के सामने खड़े होने का एक अधिक स्थिर ढंग।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam