The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 12 · The Form or the Formless

Restrained Senses, Open Heart

Bhagavad Gita 12.4

संनियम्येन्द्रियग्रामं सर्वत्र समबुद्धयः।ते प्राप्नुवन्ति मामेव सर्वभूतहिते रताः

Meaning · English

Having reined in all the senses, and equal-minded toward everyone everywhere, delighting in the welfare of all living beings, they too come to Me alone.

Krishna names three things. Indriya-grama means the whole village of the senses: eyes, ears, tongue, skin, nose, and the mind that goes with them. Sanniyamya means to bring them under rein, not to kill them. Sama-buddhi is a mind that is level: sama is even, buddhi is the faculty that judges. Such a person sees friend and stranger, pleasant and unpleasant, with the same steadiness. Krishna says people who hold their senses in check, stay even-minded in every place, and take real pleasure in the good of all beings also reach him. The word eva, certainly, shuts the door on doubt. The reason comes from the verses before it. Krishna has just spoken of those who worship the formless, and Arjuna needs to know whether they arrive too. Krishna answers that they do, when restraint and care for others go with the path. What it asks of the listener is a quiet discipline inside and a practical kindness outside. Shankara reads this as the seeker of the unmanifest, whose self-mastery fits knowledge. Ramanuja reads it as a person whose ordinary conduct is already steady and kind, and who reaches Krishna by that. Madhva stresses that the goal is still Krishna himself.

A lake in the morning, when the wind drops. Ripples settle, and the water shows the sky and the shore equally, reeds and rubbish alike. Restrained senses are the still surface, an even mind is the clear reflection, and care for all beings is the lake feeding every field around it.

1. Today, pick one sense that pulls you most, such as your phone screen or sweet snacks, and delay it by ten minutes once. Notice the pull rise and pass. 2. In one conversation, speak to a person you usually overlook, a cleaner or a delivery person, with the same attention you give your closest friend. 3. Before sleep, name one thing you did today that helped someone, even if small.

A bus conductor, tired at the end of a long route, hears an old man fumbling for coins and asking the fare again. His irritation rises, and a quick sharp word is ready on his tongue. The verse would change that moment in steps. First, the senses are held: he notices the heat in his face and the noise in his ears, and lets them pass before he speaks. Second, his mind levels: this is a passenger like any other, whether the hour is kind or not. Third, he turns toward the old man's good, and helps him count the coins. Ordinary experience confirms that tiredness and hurry weaken restraint, so rest and a pause help this practice. The verse does not promise that the conductor stops being tired, or that every passenger will be pleasant. It does not replace sleep, food or medical care when they are needed. It describes what Krishna teaches about a way of meeting each person, and where that way leads.

अर्थ · हिन्दी

सब इंद्रियों को भली-भाँति वश में करके, सर्वत्र सबके प्रति समभाव रखने वाले और सब प्राणियों के कल्याण में आनंद पाने वाले वे भी मुझको ही प्राप्त होते हैं।

कृष्ण तीन बातें कहते हैं। इंद्रिय-ग्राम का अर्थ है इंद्रियों का पूरा गाँव: आँख, कान, जीभ, त्वचा, नाक और इनके साथ चलने वाला मन। संनियम्य का अर्थ है उन्हें लगाम में लाना, मार देना नहीं। सम-बुद्धि वह मन है जो समतल है: सम यानी एक-सा, और बुद्धि वह शक्ति है जो निर्णय करती है। ऐसा व्यक्ति मित्र और अजनबी को, प्रिय और अप्रिय को, एक ही स्थिरता से देखता है। कृष्ण कहते हैं कि जो लोग इंद्रियों को संयम में रखते हैं, हर स्थान पर समचित्त रहते हैं और सब प्राणियों की भलाई में सच्चा आनंद लेते हैं, वे भी उन्हीं तक पहुँचते हैं। एव शब्द, यानी निश्चय ही, संदेह का द्वार बंद कर देता है। कारण इससे पहले के श्लोकों में है। कृष्ण अभी उनकी बात कर चुके हैं जो निराकार की उपासना करते हैं, और अर्जुन को जानना है कि वे भी पहुँचते हैं या नहीं। कृष्ण उत्तर देते हैं कि पहुँचते हैं, जब संयम और दूसरों की चिंता मार्ग के साथ हो। सुनने वाले से यह भीतर का शांत अनुशासन और बाहर की व्यावहारिक दया माँगता है। शंकर इसे अव्यक्त के साधक के रूप में पढ़ते हैं, जिसका आत्म-संयम ज्ञान के अनुकूल है। रामानुज इसे ऐसे व्यक्ति के रूप में पढ़ते हैं जिसका साधारण आचरण पहले से स्थिर और दयालु है, और जो उसी से कृष्ण तक पहुँचता है। मध्व इस पर बल देते हैं कि लक्ष्य फिर भी स्वयं कृष्ण हैं।

सुबह की झील, जब हवा थम जाती है। लहरें बैठ जाती हैं, और जल आकाश और किनारे को समान रूप से दिखाता है, सरकंडों और कूड़े को एक-सा। संयमित इंद्रियाँ स्थिर सतह हैं, सम मन निर्मल प्रतिबिंब है, और सब प्राणियों की चिंता वह झील है जो अपने चारों ओर के हर खेत को सींचती है।

पहले, आज उस एक इंद्रिय को चुनिए जो आपको सबसे अधिक खींचती है, जैसे फ़ोन की स्क्रीन या मीठे नाश्ते, और एक बार उसे दस मिनट टाल दीजिए; खिंचाव को उठते और गुज़रते देखिए। दूसरे, किसी एक बातचीत में ऐसे व्यक्ति से, जिसे आप प्रायः अनदेखा करते हैं, जैसे सफ़ाई करने वाले या सामान पहुँचाने वाले से, उतने ही ध्यान से बात कीजिए जितना अपने सबसे निकट के मित्र को देते हैं। तीसरे, सोने से पहले एक ऐसी बात याद कीजिए जो आपने आज किसी की सहायता के लिए की, चाहे वह छोटी ही हो।

लंबे मार्ग के अंत में थका हुआ एक बस कंडक्टर सुनता है कि एक बूढ़ा आदमी सिक्के टटोल रहा है और फिर से किराया पूछ रहा है। उसकी झुँझलाहट उठती है, और जीभ पर एक तीखा बोल तैयार है। यह श्लोक उस क्षण को क्रम से बदलेगा। पहले इंद्रियाँ थामी जाती हैं: वह अपने चेहरे की गर्मी और कानों के शोर को पहचानता है, और बोलने से पहले उन्हें गुज़र जाने देता है। दूसरे, उसका मन समतल होता है: यह भी और यात्रियों जैसा एक यात्री है, घड़ी अच्छी हो या बुरी। तीसरे, वह बूढ़े की भलाई की ओर मुड़ता है, और सिक्के गिनने में उसकी मदद करता है। साधारण अनुभव भी यही कहता है कि थकान और जल्दबाज़ी संयम को कमज़ोर करती हैं, इसलिए विश्राम और ठहराव इस साधना में सहायक होते हैं। श्लोक यह वचन नहीं देता कि कंडक्टर की थकान मिट जाएगी, या हर यात्री सुखद होगा। यह नींद, भोजन या चिकित्सा की जगह भी नहीं लेता जब उनकी आवश्यकता हो। यह केवल इतना बताता है कि कृष्ण प्रत्येक व्यक्ति से मिलने का कौन-सा ढंग सिखाते हैं, और वह ढंग कहाँ पहुँचाता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam