The verse and its meaning · Yoga in Practice · Yoga in Practice — The Path and Its Rules

Seasons to Avoid Starting

Gheranda Samhita 5.8

हेमन्ते शिशिरे ग्रीष्मे वर्षायां च ऋतौ तथा। योगारम्भं न कुर्वीत कृते योगो हि रोगदः ॥

Meaning · English

In early winter, in the cold season, in summer and in the rains, one should not begin yoga. Begun in those times, yoga becomes a giver of disease.

The heading, kala-nirnaya, is 'the settling of time'. Kala is time, nirnaya is a firm decision. The verse settles when a person should not start. It names four seasons. Hemanta is early winter, when the cool weather first sets in. Shishira is the cold season, the deep chill with dew and mist. Grishma is the hot season, and varsha is the rains. Those are the four periods in which Gheranda tells Chanda not to begin. The key phrase is yoga-arambha, 'the beginning of yoga'. Arambha means a start. The verse forbids starting, and it says nothing about a practice already under way. It concerns the first day, not every day after it. The warning is in the last word, rogada. Roga is disease and da means giver. Yoga begun in these seasons is said to give illness instead of health. The verse offers no reason and no mechanism. It states the consequence and stops. The commentaries on the other hatha manuals are not printed here, so no explanation can honestly be added. The text simply treats the season of the year as part of the preparation, in the same way it treats the hut and its surroundings. What it asks of a practitioner is patience at the doorway. A person who wishes to begin first looks at the calendar and waits for a better season. In the text's view, the start itself needs the right weather around it. The claim of disease is the tradition's own, set down as a rule for beginners.

A grandfather decides, on a stifling afternoon before the monsoon, that today he will finally start. Ten minutes on the floor and he is drenched, dizzy and put off. That small scene holds what is well established. Extreme heat makes any exertion harder, and dehydration and overheating are real risks. Extreme cold leaves muscles and joints stiff until they are warmed. A mild room makes a first attempt easier and a habit likelier to stick. That is a matter of comfort and caution, and it has little to do with the calendar. Nothing in general medical knowledge says that the month in which someone starts decides whether the practice brings illness. The claim that yoga begun in these four seasons gives disease has no support, and it should be read as the tradition's own teaching. The season scheme is also local. It describes the climate of the Indian plains, where the rains and the summer heat are severe. Someone living elsewhere has different weather, and the same four names do not fit it. What carries over is the habit of choosing a moderate time and place to begin. The fixed list of seasons does not carry over.

अर्थ · हिन्दी

आरम्भिक शीत में, शीत ऋतु में, गर्मी में और वर्षा में योग का आरम्भ नहीं करना चाहिए। उन समयों में आरम्भ किया गया योग रोग देने वाला हो जाता है।

शीर्षक कालनिर्णय का अर्थ है 'समय का निश्चय'। काल यानी समय, निर्णय यानी दृढ़ निश्चय। यह श्लोक तय करता है कि मनुष्य को कब आरम्भ नहीं करना चाहिए। इसमें चार ऋतुओं के नाम हैं। हेमन्त वह आरम्भिक शीत है जब ठंडा मौसम पहली बार बैठता है। शिशिर कड़ाके की ठंड की ऋतु है, जिसमें ओस और कुहरा रहता है। ग्रीष्म गर्मी की ऋतु है और वर्षा बरसात की। ये वे चार कालखण्ड हैं जिनमें घेरण्ड चण्ड को आरम्भ न करने को कहते हैं। मुख्य पद है योगारम्भ, 'योग का आरम्भ'। आरम्भ का अर्थ है शुरुआत। श्लोक शुरू करने को मना करता है, और पहले से चल रहे अभ्यास के बारे में कुछ नहीं कहता। यह पहले दिन की बात है, उसके बाद के हर दिन की नहीं। चेतावनी अन्तिम शब्द रोगद में है। रोग यानी बीमारी और द यानी देने वाला। इन ऋतुओं में आरम्भ किया गया योग स्वास्थ्य के बदले बीमारी देने वाला कहा गया है। श्लोक न कोई कारण देता है, न कोई प्रक्रिया। वह परिणाम कहकर रुक जाता है। अन्य हठ-ग्रन्थों की टीकाएँ यहाँ छपी नहीं हैं, इसलिए कोई व्याख्या ईमानदारी से नहीं जोड़ी जा सकती। ग्रन्थ वर्ष की ऋतु को तैयारी का हिस्सा मानता है, ठीक वैसे ही जैसे वह कुटिया और उसके आसपास को मानता है। वह साधक से द्वार पर धैर्य माँगता है। जो आरम्भ करना चाहे, वह पहले पंचांग देखे और अच्छी ऋतु की प्रतीक्षा करे। ग्रन्थ की दृष्टि में आरम्भ को अपने आसपास सही मौसम चाहिए। रोग का दावा परम्परा का अपना है, जो नए साधकों के लिए नियम के रूप में लिखा गया है।

बरसात से पहले की एक उमस भरी दोपहर में एक दादा तय करते हैं कि आज वे अन्ततः शुरू करेंगे। फ़र्श पर दस मिनट बिताते ही वे पसीने से तर हो जाते हैं, उन्हें चक्कर आता है और मन उचट जाता है। उस छोटे दृश्य में वह सब है जो भली-भाँति स्थापित है। अत्यधिक गर्मी हर श्रम को कठिन बना देती है, और पानी की कमी तथा शरीर का अधिक गरम हो जाना वास्तविक खतरे हैं। अत्यधिक ठंड में माँसपेशियाँ और जोड़ गरम किए जाने तक अकड़े रहते हैं। मध्यम तापमान का कमरा पहला प्रयास आसान बनाता है और आदत के टिकने की सम्भावना बढ़ाता है। यह आराम और सावधानी की बात है, और इसका पंचांग से बहुत कम सम्बन्ध है। सामान्य चिकित्सा-ज्ञान में ऐसा कुछ नहीं है जो कहे कि जिस महीने में कोई शुरू करता है, वही तय करता है कि अभ्यास रोग लाएगा या नहीं। इन चार ऋतुओं में आरम्भ किया गया योग रोग देता है, इस दावे का कोई समर्थन नहीं है, और इसे परम्परा की अपनी शिक्षा के रूप में पढ़ना चाहिए। ऋतुओं की यह योजना स्थानीय भी है। यह भारत के मैदानों की जलवायु का वर्णन करती है, जहाँ वर्षा और गर्मी की तपन प्रचण्ड होती है। कहीं और रहने वाले का मौसम भिन्न है, और वही चार नाम उस पर नहीं बैठते। जो आगे ले जाने लायक है, वह है आरम्भ के लिए मध्यम समय और स्थान चुनने की आदत। ऋतुओं की निश्चित सूची आगे नहीं जाती।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam