The verse and its meaning · Mahabharata · Mahabharata — Vidura Niti

Alone, Even the Best Falls

Mahabharata, Udyoga Parva 36.60

Meaning · English

So a man who stands alone, though he has every good quality, is seen by his enemies as someone they can overthrow, the way a wind overthrows a single tree standing by itself.

The verse turns on two ideas. Ekaka means one who is single, one who stands alone. Guna means a quality or a virtue, and the verse grants him all of them. The word that matters is the third: shatru, an enemy, someone watching for weakness. Read plainly, the clauses go like this. A man may be gifted in every way. If he stands alone, his enemies look at him and judge that he can be brought down. The comparison is a lone tree and a wind. Vidura is speaking to Dhritarashtra, a king who cannot sleep because he fears what his sons' quarrel with the Pandavas will bring. Vidura's point is that virtue is not protection. What protects a person is the people standing around him. A king who drives away or ignores his kin becomes the single tree, however capable he is. The enemy does not weigh his goodness. He sees only that nothing stands beside him. Nilakantha reads the single man as one without kinsmen and allies, which fits the verses on either side of it, where the strength of a close grove is the argument.

On an open hillside one oak stands by itself, tall and sound. A storm that passes through a wood barely moves the trees there, but it tears at this one from every side. The oak is the capable person. The wood is the family and friends who stand close enough to take the wind together.

1. Tonight, write down three people you could call if something went badly wrong this week. Note how long it took to name them. 2. If one name feels stale, send that person a short message today. Ask how they are and ask for nothing. 3. Notice one task you are carrying alone out of pride. Tell someone about it, and let them share it, even in a small way.

अर्थ · हिन्दी

इसलिए जो मनुष्य अकेला खड़ा है, चाहे उसमें सभी अच्छे गुण हों, उसके शत्रु उसे ऐसा समझते हैं जिसे गिराया जा सकता है, जैसे आँधी अकेले खड़े वृक्ष को उखाड़ फेंकती है।

श्लोक दो विचारों पर टिका है। एकाक का अर्थ है अकेला, जो अकेला खड़ा है। गुण का अर्थ है विशेषता या सद्गुण, और श्लोक उसे सभी गुण दे देता है। पर जो शब्द सबसे अहम है, वह तीसरा है: शत्रु, यानी वह जो कमज़ोरी की ताक में रहता है। सीधे पढ़ें तो वाक्यांश यों चलते हैं। कोई मनुष्य हर प्रकार से गुणी हो सकता है। यदि वह अकेला खड़ा है, तो उसके शत्रु उसे देखकर समझ लेते हैं कि उसे गिराया जा सकता है। उपमा अकेले वृक्ष और आँधी की है। विदुर धृतराष्ट्र से बोल रहे हैं, जो राजा रात को सो नहीं पा रहा, क्योंकि उसे डर है कि उसके पुत्रों का पाण्डवों से झगड़ा क्या फल लाएगा। विदुर का कहना है कि सद्गुण रक्षा नहीं करता। मनुष्य की रक्षा वे लोग करते हैं जो उसके आसपास खड़े होते हैं। जो राजा अपने बंधुओं को दूर भगा देता है या उनकी उपेक्षा करता है, वह चाहे जितना सक्षम हो, अकेला वृक्ष बन जाता है। शत्रु उसकी भलाई नहीं तौलता। वह बस यह देखता है कि उसके पास कोई खड़ा नहीं है। नीलकण्ठ अकेले मनुष्य का अर्थ वह लेते हैं जिसके न बंधु हैं न सहायक, और यह दोनों ओर के श्लोकों से मेल खाता है, जहाँ घने झुरमुट की शक्ति ही तर्क है।

खुली पहाड़ी पर एक बलूत अकेला खड़ा है, ऊँचा और पूरी तरह स्वस्थ। जो आँधी जंगल से गुज़रती है, वह वहाँ के पेड़ों को मुश्किल से हिला पाती है, पर इस पेड़ को वह चारों ओर से झकझोरती है। बलूत सक्षम व्यक्ति है। जंगल परिवार और मित्र हैं, जो इतने पास खड़े हैं कि हवा का वार साथ मिलकर सह लेते हैं।

(१) आज रात उन तीन लोगों के नाम लिखिए जिन्हें आप तब फ़ोन कर सकें जब इस सप्ताह कुछ बहुत बुरा हो जाए। देखिए कि नाम सोचने में कितना समय लगा। (२) यदि कोई नाम पुराना-सा लगे, तो आज उस व्यक्ति को एक छोटा संदेश भेजिए। हाल पूछिए और बदले में कुछ मत माँगिए। (३) ऐसा एक काम पहचानिए जिसे आप अभिमान के कारण अकेले ढो रहे हैं। किसी को बताइए, और उसे थोड़ा ही सही, बाँटने दीजिए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam