The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — The Powers and the Glories

Glory in Vows and Purity

Bhagavata Purana 11.16.22

पुरोधसां वसिष्ठोऽहं ब्रह्मिष्ठानां बृहस्पतिः। स्कन्दोऽहं सर्वसेनान्यामग्रण्यां भगवानजः ॥ यज्ञानां ब्रह्मयज्ञोऽहं व्रतानामविहिंसनम्। वाय्वग्न्यर्काम्बुवागात्मा शुचीनामप्यहं शुचिः

Meaning · English

Among household priests I am Vasishtha; among knowers of Brahman, Brihaspati. Among generals I am Skanda; among those who walk in front, the lord Brahma, the unborn. Among sacrifices I am the sacrifice of Vedic study; among vows, non-harming. Among purifiers I am the purifier: wind, fire, sun, water, speech and the self.

Krishna goes on with his list of glories, the vibhutis. In each kind of thing he names the best. Three words carry the verse. Brahmayajna is the offering of Vedic study and recitation, where the gift is learning itself instead of grain or ghee. Avihimsana is non-harming: a means not, himsa means injury. Shuci is purity, what cleans. The first lines name guides. Vasishtha is the model household priest, Brihaspati the model teacher of those who know Brahman. Skanda is the model commander, and Brahma, the unborn, is the model of those who lead from the front. Next come practices. Among sacrifices Krishna is the study of the sacred word, and among vows he is the refusal to harm any living being. Last come the purifiers: wind, fire, sun, water, speech and the self. Krishna says he is the purifier among them, the pure one among the pure. The list answers Uddhava's wish to see where Krishna can be found. Krishna does not point to something far off. He points to the best of what Uddhava already knows. The commentators take these peaks as the places where his presence is easiest to see. The verse asks Uddhava to recognise him in them, and it offers no power to be gained.

A lamp placed in a dark hall lights the whole room, yet people find their way by looking at the flame. The best priest, the plainest vow and the cleanest water are like that flame. Krishna points to each as the brightest place where he can be seen.

1. Choose one vow of non-harming for today, such as no sharp word to anyone at home, and keep it until bedtime. 2. When you wash your hands or face this morning, take one slow minute. Notice the water on your skin. 3. Read aloud one verse or one page you value, quietly, for five minutes. 4. At night, note the moment the vow was hardest to keep.

A woman stands at the kitchen sink at six in the morning. Her son has spilled milk again, and sharp words are already rising in her throat. She is tired and the day has barely started. The verse offers three small things here. Water is named among the purifiers, so she washes her hands slowly and lets the pause stand between the spill and her reply. The vow of non-harming is named as a glory, so she asks one plain question: will this sentence hurt him or help him? Speech is also named, so she picks a few quiet words and says them. Ordinary experience confirms that a short pause often changes what a person says next. Washing hands with soap is also a sound habit for health, and doctors recommend it. The verse does not promise that she will feel calm, or that the milk will stop spilling. It does not settle a long quarrel or replace rest. It gives her one vow to hold for one morning.

अर्थ · हिन्दी

पुरोहितों में मैं वसिष्ठ हूँ, ब्रह्मज्ञानियों में बृहस्पति। सेनापतियों में मैं स्कन्द हूँ, आगे चलने वालों में प्रभु ब्रह्मा, जो अजन्मा हैं। यज्ञों में मैं वेदाध्ययन का यज्ञ हूँ, व्रतों में अहिंसा। पवित्र करने वालों में मैं पवित्र करने वाला हूँ: वायु, अग्नि, सूर्य, जल, वाणी और आत्मा।

कृष्ण अपनी महिमाओं की, यानी विभूतियों की सूची आगे बढ़ाते हैं। हर प्रकार की वस्तु में वे सबसे श्रेष्ठ का नाम लेते हैं। इस श्लोक को तीन शब्द थामे हुए हैं। ब्रह्मयज्ञ वेद के अध्ययन और पाठ की आहुति है, जहाँ अन्न या घी की जगह विद्या ही दान होती है। अविहिंसन का अर्थ है न मारना: अ का अर्थ है नहीं, हिंसा का अर्थ है चोट पहुँचाना। शुचि पवित्रता है, जो स्वच्छ करती है। पहली पंक्तियाँ मार्गदर्शकों के नाम लेती हैं। वसिष्ठ आदर्श पुरोहित हैं, बृहस्पति ब्रह्मज्ञानियों के आदर्श गुरु। स्कन्द आदर्श सेनापति हैं, और अजन्मा ब्रह्मा आगे रहकर नेतृत्व करने वालों के आदर्श हैं। इसके बाद साधनाएँ आती हैं। यज्ञों में कृष्ण पवित्र वाणी का अध्ययन हैं, और व्रतों में किसी भी जीव को चोट न पहुँचाने का संकल्प। अंत में पवित्र करने वाले आते हैं: वायु, अग्नि, सूर्य, जल, वाणी और आत्मा। कृष्ण कहते हैं कि इनमें पवित्र करने वाला मैं हूँ, पवित्रों में भी पवित्र। यह सूची उद्धव की इस इच्छा का उत्तर है कि वे जानें कृष्ण कहाँ मिल सकते हैं। कृष्ण किसी दूर की चीज़ की ओर संकेत नहीं करते। वे उद्धव की पहले से जानी हुई चीज़ों में जो सबसे श्रेष्ठ है, उसकी ओर संकेत करते हैं। टीकाकार इन शिखरों को वे स्थान मानते हैं जहाँ उनकी उपस्थिति सबसे सहजता से दिखती है। श्लोक उद्धव से कहता है कि वे इनमें उन्हें पहचानें, और कोई शक्ति पाने का वचन नहीं देता।

अँधेरे सभागार में रखा एक दीपक पूरे कक्ष को उजाला कर देता है, फिर भी लोग लौ को देखकर अपना रास्ता खोजते हैं। सबसे श्रेष्ठ पुरोहित, सबसे सादा व्रत और सबसे निर्मल जल उसी लौ के समान हैं। कृष्ण हर एक की ओर संकेत करते हैं कि यही वह सबसे उजला स्थान है जहाँ वे दिखाई दे सकते हैं।

१. आज के लिए अहिंसा का एक व्रत चुनिए, जैसे घर में किसी से कड़वा शब्द न कहना, और उसे सोने के समय तक निभाइए। २. आज सुबह हाथ या मुँह धोते समय एक धीमा मिनट लीजिए। त्वचा पर पानी को महसूस कीजिए। ३. कोई एक श्लोक या एक पन्ना, जो आपको प्रिय हो, पाँच मिनट तक धीरे से ज़ोर से पढ़िए। ४. रात को याद कीजिए कि व्रत निभाना किस क्षण सबसे कठिन था।

सुबह छह बजे एक स्त्री रसोई के सिंक के पास खड़ी है। उसके बेटे ने फिर दूध गिरा दिया है, और तीखे शब्द उसके गले तक आ चुके हैं। वह थकी हुई है और दिन अभी शुरू ही हुआ है। श्लोक यहाँ तीन छोटी बातें देता है। जल पवित्र करने वालों में गिना गया है, इसलिए वह धीरे-धीरे हाथ धोती है और गिरे दूध तथा अपने उत्तर के बीच एक ठहराव रहने देती है। अहिंसा के व्रत को महिमा कहा गया है, इसलिए वह एक सीधा सवाल पूछती है: यह वाक्य उसे चोट देगा या सहारा? वाणी का भी नाम आया है, इसलिए वह कुछ शांत शब्द चुनती है और उन्हें कह देती है। साधारण अनुभव भी यही मानता है कि छोटा-सा ठहराव अक्सर बदल देता है कि आदमी आगे क्या कहेगा। साबुन से हाथ धोना सेहत के लिए भी अच्छी आदत है, और डॉक्टर इसकी सलाह देते हैं। श्लोक यह वचन नहीं देता कि वह शांत महसूस करेगी, या कि दूध गिरना बंद हो जाएगा। वह किसी लंबे झगड़े को नहीं सुलझाता, न आराम की जगह लेता है। वह उसे एक सुबह के लिए निभाने को एक व्रत देता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam