The verse and its meaning · Vedas · Vedas — The Cosmic Person

The Thousand-Headed Person

Rig Veda 10.90.1

सहस्रशीर्षा पुरुषः सहस्राक्षः सहस्रपात्। स भूमिं विश्वतो वृत्वात्यतिष्ठद्दशाङ्गुलम्

Meaning · English

The Person has a thousand heads, a thousand eyes, a thousand feet. He wrapped the earth all around and stood out past it by the width of ten fingers.

A thousand is not a count here. It stands for numberless. Sāyaṇa reads it this way: the heads, eyes and feet of every living being belong to this one Person, because every creature lies inside his body. Then he wraps the whole earth round and still reaches past it. Ten fingers is a small measure pointing to something larger: he is not held within the world he holds. Some later readers take the ten fingers as the space of the heart.

A mother wraps her newborn in a large shawl. It covers the child all round, head to toe, and its edge still hangs past the small feet. The child is the world; the shawl is the Person, holding all of it and not used up by it, with cloth to spare.

अर्थ · हिन्दी

वह पुरुष हज़ार सिरों, हज़ार आँखों और हज़ार पैरों वाला है। उसने धरती को चारों ओर से घेर लिया और उससे दस अंगुल परे तक खड़ा रहा।

यहाँ हज़ार कोई गिनती नहीं है। इसका अर्थ है अनगिनत। सायण इसे ऐसे पढ़ते हैं: हर प्राणी के सिर, आँखें और पैर इसी एक पुरुष के हैं, क्योंकि हर जीव उसकी देह के भीतर है। फिर वह पूरी धरती को चारों ओर से घेरता है और तब भी उससे आगे पहुँचता है। दस अंगुल एक छोटा माप है जो किसी बड़ी बात की ओर संकेत करता है: जिस संसार को वह थामे हुए है, उसी के भीतर वह समाया नहीं है। कुछ बाद के व्याख्याकार दस अंगुल को हृदय का स्थान मानते हैं।

एक माँ अपने नवजात शिशु को एक बड़े दुशाले में लपेटती है। वह बच्चे को सिर से पैर तक चारों ओर से ढक लेता है, और उसका किनारा फिर भी नन्हे पैरों से आगे लटकता रहता है। बच्चा संसार है; दुशाला पुरुष है, जो पूरे संसार को थामे हुए है और उसमें खप नहीं जाता, कपड़ा फिर भी बचा रहता है।

In this book

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