The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — Bound, Free and the Company of the Wise

Setting Down the Rulebook

Bhagavata Purana 11.12.14

तस्मात्त्वमुद्धवोत्सृज्य चोदनां प्रतिचोदनाम्। प्रवृत्तिं च निवृत्तिं च श्रोतव्यं श्रुतमेव च ॥ मामेकमेव शरणमात्मानं सर्वदेहिनाम्। याहि सर्वात्मभावेन मया स्या ह्यकुतोभयः

Meaning · English

Therefore, Uddhava, give up what is commanded and what is forbidden, what is to be done and what is to be turned from, what is yet to be heard and what has already been heard. Come to me alone as your refuge, to me who am the Self of every embodied being. Come with your whole being, and through me fear can reach you from nowhere.

Krishna names four pairs of rules and asks Uddhava to let go of them. Codana is an injunction, from cud, to urge: what scripture tells you to do. Praticodana is its mirror, the prohibition. Pravritti is turning toward action, and nivritti is turning back from it. Then come what is still to be heard and what has already been heard, the whole library of teaching. After setting all of this down, Krishna gives one thing to hold: sharana, refuge, a place to run to for shelter. He is that refuge because he is the Self of all embodied beings, so Uddhava is not asked to cling to a stranger. Sarvatmabhava, with one's whole being, means no part of the heart is held back. The reason Krishna gives is fearlessness: through him, fear has no side to come from. The commentators agree that this does not call duty worthless. It puts surrender above the long lists, because the lists are only a means and the refuge is the goal. Uddhava, who has begged to follow Krishna, is being told where to go instead. Krishna asks him to stop sorting his life into permitted and forbidden and to turn toward him with all that he is.

A small child crossing a busy road does not recite the traffic rules. She holds her father's hand and walks. The rules still exist, but her safety rests on the hand. The rules stand for the lists of do and do not. The hand stands for the refuge Krishna offers.

1. Tonight, take five minutes and write down the rules you carry for being a good person, as many as come to mind. 2. Read the list slowly and mark the ones you follow out of fear of failing rather than out of love. 3. Sit quietly for a few minutes with the list set aside and turn your attention to Krishna alone. Say his name, or simply hold his image in mind. 4. Notice whether your shoulders and breathing change when the list is put down.

A mother sits on the bathroom floor at three in the morning with a feverish child asleep against her. She has read four lists of advice and they disagree: sponge him, don't, wake him, let him sleep. Her fear grows with each list. The verse would change that moment in steps. She would stop sorting the lists and turn her whole attention to the child in her arms. She would hold her fear before the refuge Krishna names, the Self of all beings, instead of before the next instruction. Then she would do the plain next thing: check his breathing, give water, and call the doctor if the fever or his behaviour worries her. Ordinary experience confirms that too many rules crowd out attention to the person in front of us. The limit is clear. The verse does not lower a fever, does not remove the danger of illness, and does not replace medical care where it is needed. It speaks to the fear underneath the instructions, and it promises what Krishna says it promises, no more.

अर्थ · हिन्दी

इसलिए उद्धव, जो विधि है और जो निषेध है, जो करना है और जिससे लौटना है, जो सुनना शेष है और जो सुना जा चुका है, इन सबको छोड़ दो। सब देहधारियों के आत्मा मुझ एक की ही शरण में आओ। पूरे मन-प्राण से आओ, और मेरे द्वारा तुम्हें कहीं से भय नहीं पहुँचेगा।

कृष्ण नियमों के चार जोड़े गिनाते हैं और उद्धव से उन्हें छोड़ने को कहते हैं। चोदना एक विधि है, चुद् धातु से, जिसका अर्थ है प्रेरित करना: शास्त्र जो करने को कहता है। प्रतिचोदना उसका प्रतिबिंब है, यानी निषेध। प्रवृत्ति कर्म की ओर मुड़ना है और निवृत्ति उससे पीछे मुड़ना। फिर आता है जो अभी सुनना शेष है और जो सुना जा चुका है, उपदेश का सारा भंडार। यह सब रख देने के बाद कृष्ण थामने के लिए एक ही वस्तु देते हैं: शरण, यानी आश्रय के लिए दौड़कर जाने का स्थान। वे यह शरण इसलिए हैं कि वे सब देहधारियों के आत्मा हैं, इसलिए उद्धव से किसी पराए को पकड़ने को नहीं कहा जा रहा। सर्वात्मभाव, यानी पूरे अस्तित्व के साथ, का अर्थ है कि हृदय का कोई अंश रोका न जाए। कृष्ण जो कारण देते हैं वह निर्भयता है: उनके द्वारा भय के आने की कोई दिशा नहीं रहती। टीकाकार एकमत हैं कि इसका अर्थ कर्तव्य को व्यर्थ कहना नहीं है। यह समर्पण को लंबी सूचियों से ऊपर रखता है, क्योंकि सूचियाँ केवल साधन हैं और शरण लक्ष्य है। जिस उद्धव ने कृष्ण के साथ चलने की विनती की थी, उसे बताया जा रहा है कि इसके बदले कहाँ जाना है। कृष्ण उससे कहते हैं कि वह अपने जीवन को उचित और वर्जित में छाँटना बंद करे और अपने पूरे अस्तित्व से उनकी ओर मुड़े।

व्यस्त सड़क पार करती एक छोटी बच्ची यातायात के नियम नहीं दोहराती। वह अपने पिता का हाथ पकड़ती है और चल पड़ती है। नियम अब भी हैं, पर उसकी सुरक्षा उस हाथ पर टिकी है। नियम करने और न करने की सूचियों के प्रतीक हैं। हाथ उस शरण का प्रतीक है जो कृष्ण देते हैं।

1. आज रात पाँच मिनट लेकर वे नियम लिखो जो तुम अच्छा इंसान बनने के लिए निभाते हो, जितने याद आएँ। 2. सूची को धीरे-धीरे पढ़ो और उन पर निशान लगाओ जिन्हें तुम प्रेम से नहीं, चूक जाने के डर से निभाते हो। 3. कुछ मिनट सूची को एक ओर रखकर चुपचाप बैठो और केवल कृष्ण की ओर ध्यान दो। उनका नाम लो, या बस उनकी छवि मन में रखो। 4. देखो कि सूची रख देने पर तुम्हारे कंधों और साँस में कोई बदलाव आता है या नहीं।

एक माँ रात के तीन बजे बाथरूम के फर्श पर बैठी है, बुखार में तपता बच्चा उससे सटकर सो रहा है। उसने सलाह की चार सूचियाँ पढ़ी हैं और वे आपस में असहमत हैं: गीले कपड़े से पोंछो, मत पोंछो, उसे जगाओ, सोने दो। हर सूची के साथ उसका भय बढ़ता जाता है। यह श्लोक उस क्षण को चरणों में बदलेगा। वह सूचियाँ छाँटना छोड़ देगी और अपना पूरा ध्यान गोद के बच्चे पर लगाएगी। वह अपना भय अगले निर्देश के सामने नहीं, उस शरण के सामने रखेगी जिसे कृष्ण बताते हैं, जो सब प्राणियों के आत्मा हैं। फिर वह सीधा-सादा अगला काम करेगी: उसकी साँस देखेगी, पानी पिलाएगी, और बुखार या उसका व्यवहार चिंता में डाले तो डॉक्टर को बुलाएगी। साधारण अनुभव भी यही मानता है कि बहुत अधिक नियम सामने के व्यक्ति पर ध्यान को दबा देते हैं। सीमा स्पष्ट है। यह श्लोक बुखार नहीं उतारता, बीमारी का खतरा नहीं हटाता, और जहाँ आवश्यक हो वहाँ चिकित्सा की जगह नहीं लेता। यह निर्देशों के नीचे बैठे भय से बात करता है, और वही वचन देता है जो कृष्ण कहते हैं, उससे अधिक नहीं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam