The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 12 · The Form or the Formless

Letting Go of Results

Bhagavad Gita 12.11

अथैतदप्यशक्तोऽसि कर्तुं मद्योगमाश्रितः।सर्वकर्मफलत्यागं ततः कुरु यतात्मवान्

Meaning · English

If even this is beyond you, then take refuge in devotion to me, and with the self held steady, give up the fruits of all your actions.

Three words carry it. Karma is action, the work in front of a person. Phala is fruit, what the work ripens into: pay, praise, a result. Tyaga is giving up, letting go of the claim on that ripening. A fourth, yata-atma, means a self held in hand, a mind gathered and not scattered. Krishna has just walked Arjuna down a ladder. Fixing the mind on him came first, then steady practice, then working for his sake. Now he offers the step for the one who finds even that too much: keep his refuge, keep acting, and release the fruits of every action. Nothing is dropped except the grip on outcomes. The work is still done. The reason is that people differ in what they can carry, and Krishna leaves no rung empty. Someone who cannot hold the mind still, or feel steady devotion, can still do the task in front of them and let the result go. He asks Arjuna for a self kept in order while he acts. Shankara reads the self-restraint as the ground this renunciation stands on. Ramanuja takes it as a means that leads toward devotion proper. Madhva reads the giving up as handing the fruits over to God.

A gardener waters and weeds the bed every morning, then cannot make the tomato ripen faster by standing over it. The hands do their part; the ripening belongs to sun and season. The watering is the action, the tomato is the fruit, and the gardener's rest is the letting go.

1. Choose one task today that you care about, such as a message to write, a meal to cook or a form to fill in. 2. Before you start, say quietly: the doing is mine, the result is not. 3. Work on it for its full length, and each time you catch yourself imagining the reply or the praise, return to the next small movement of the work. 4. When it is finished, notice for a minute how your body feels before you check any result.

A man has posted his visa application and now waits for the letter. Every time the phone buzzes, his chest tightens. He rehearses the refusal, then the approval, and loses the evening to both. Krishna's advice to Arjuna would change this moment in small steps. First, the man asks what was his to do: the forms were filled, the papers sent. That part is finished. Second, he sees that the decision sits with an office he cannot reach. Third, he turns back to what is still his today, the meal, the work, a call to his sister, and does it with his attention on it. The text calls this a self held steady. Ordinary experience agrees that a mind chewing on an outcome it cannot touch rests badly and works worse. The limit is plain. Letting go of the fruit does not make the letter arrive, does not soften a refusal, and does not remove the worry that returns. It only changes where the hands and mind spend the waiting hours. Where worry grows heavy enough to cost sleep or appetite for weeks, a doctor is the right person to see.

अर्थ · हिन्दी

यदि यह भी तुम्हारे बस के बाहर हो, तो मेरी भक्ति की शरण लो, और आत्मा को स्थिर रखकर अपने सब कर्मों के फल का त्याग कर दो।

तीन शब्द इसे थामे हुए हैं। कर्म का अर्थ है क्रिया, वह काम जो मनुष्य के सामने है। फल का अर्थ है परिणाम, वह जिसमें काम पककर बदलता है: वेतन, प्रशंसा, कोई नतीजा। त्याग का अर्थ है छोड़ देना, उस पकने पर से अपना दावा हटा लेना। एक चौथा शब्द, यतात्मा, का अर्थ है मुट्ठी में थामा हुआ मन, जो एकत्र है और बिखरा नहीं है। कृष्ण अभी अर्जुन को एक सीढ़ी से उतारते आए हैं। पहले उनमें मन लगाना, फिर निरंतर अभ्यास, फिर उनके लिए कर्म करना। अब वे उसके लिए अगला कदम बताते हैं जिसे यह भी बहुत भारी लगे: उनकी शरण में रहो, कर्म करते रहो, और हर कर्म का फल छोड़ दो। छूटती केवल परिणामों पर पकड़ है। काम फिर भी किया जाता है। कारण यह है कि लोग अपनी उठाने की क्षमता में भिन्न होते हैं, और कृष्ण कोई पायदान खाली नहीं छोड़ते। जो मन को स्थिर नहीं रख सकता, या स्थिर भक्ति नहीं अनुभव कर सकता, वह भी सामने का कार्य कर सकता है और फल को जाने दे सकता है। वे अर्जुन से चाहते हैं कि कर्म करते समय उसकी आत्मा संयमित रहे। शंकर आत्मसंयम को वह आधार मानते हैं जिस पर यह त्याग टिकता है। रामानुज इसे ऐसा साधन मानते हैं जो वास्तविक भक्ति की ओर ले जाता है। मध्व फल के त्याग को फल ईश्वर को सौंप देना समझते हैं।

एक माली हर सुबह क्यारी में पानी देता है और घास निकालता है, फिर टमाटर के पास खड़े रहकर उसे जल्दी नहीं पका सकता। हाथ अपना हिस्सा करते हैं; पकना धूप और ऋतु का है। सींचना कर्म है, टमाटर फल है, और माली का विश्राम त्याग है।

1. आज एक ऐसा काम चुनिए जिसकी आपको परवाह हो, जैसे लिखने का कोई संदेश, पकाने का कोई भोजन या भरने का कोई फॉर्म। 2. शुरू करने से पहले धीरे से कहिए: करना मेरा है, परिणाम मेरा नहीं। 3. उस पर पूरे समय काम कीजिए, और जब भी खुद को उत्तर या प्रशंसा की कल्पना करते पकड़ें, काम की अगली छोटी गति पर लौट आइए। 4. काम पूरा होने पर, कोई परिणाम देखने से पहले, एक मिनट ध्यान दीजिए कि आपका शरीर कैसा अनुभव कर रहा है।

एक आदमी ने अपना वीज़ा आवेदन डाक से भेज दिया है और अब पत्र की प्रतीक्षा में है। हर बार फ़ोन बजता है तो उसकी छाती कस जाती है। वह पहले अस्वीकृति का अभ्यास करता है, फिर स्वीकृति का, और दोनों में पूरी शाम गँवा देता है। कृष्ण की अर्जुन को दी हुई सलाह इस क्षण को छोटे-छोटे चरणों में बदल देती। पहले, आदमी पूछता है कि उसके हिस्से में क्या था: फ़ॉर्म भरे जा चुके, कागज़ भेजे जा चुके। वह भाग पूरा हो चुका है। दूसरे, वह देखता है कि निर्णय एक ऐसे कार्यालय के हाथ में है जिस तक वह नहीं पहुँच सकता। तीसरे, वह उस ओर लौटता है जो आज भी उसका है, भोजन, काम, बहन को एक फ़ोन, और उसे ध्यान लगाकर करता है। ग्रंथ इसे स्थिर आत्मा कहता है। साधारण अनुभव भी यही कहता है कि जो मन उस परिणाम को चबाता रहे जिसे वह छू नहीं सकता, वह ठीक से विश्राम नहीं करता और काम और भी बुरा करता है। सीमा स्पष्ट है। फल को छोड़ देने से पत्र नहीं आ जाता, अस्वीकृति नरम नहीं हो जाती, और लौटती हुई चिंता मिट नहीं जाती। वह केवल इतना बदलता है कि प्रतीक्षा के घंटों में हाथ और मन कहाँ लगते हैं। जहाँ चिंता इतनी भारी हो जाए कि हफ़्तों तक नींद या भूख छिन जाए, वहाँ डॉक्टर से मिलना ही उचित है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam