The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 13 · The Field and Its Knower

Undivided Devotion, Quiet Places

Bhagavad Gita 13.11

मयि चानन्ययोगेन भक्ितरव्यभिचारिणी।विविक्तदेशसेवित्वमरतिर्जनसंसदि

Meaning · English

Steady devotion to me, joined to no other aim and never wavering; a liking for solitary places; and no relish for the crowd of ordinary society.

Krishna is still listing the marks of true knowledge, and here he turns to the heart. Take three words. Ananya means 'not another': the mind is joined to him and to nothing else as its final aim. Bhakti is devotion, a loving turning toward. Avyabhicharini means 'not straying', like a faithful partner, so the devotion keeps returning to him instead of wandering off. Next come two inclinations. Vivikta-desha is a solitary, set-apart place, and Krishna says the steady person likes being in one. Arati is the lack of rati, which is delight, so it means 'no relish' more than hatred. The crowd of ordinary society simply stops pulling at such a person. The reason lies in the verses around it: knowledge, for Krishna, is a way of living that keeps attention from being scattered, and a divided heart and constant company both scatter it. Solitude gives the mind room to gather. Krishna asks for a heart that has one centre and a taste for quiet. He does not ask Arjuna to dislike people. As the commentators read it, Shankara takes undivided devotion as the settled conviction that Vasudeva alone is the goal. Ramanuja reads it as unbroken loving meditation on Krishna, with solitude as its aid. Madhva grounds it in knowing the Lord's greatness, from which a steady love grows.

A houseplant on a windowsill leans toward the glass. Turn the pot and within days it bends back, without effort and without complaint. Devotion that has one direction works the same way: the heart keeps swinging back to Krishna, and rooms full of other pulls matter less because it already knows where its light is.

1. Pick one ten-minute stretch today, perhaps early morning or after dinner, and spend it in the quietest corner you can find, phone in another room. 2. Sit and bring to mind the one thing you most want to stay true to, whether that is God, a prayer, or a name. 3. When your mind wanders to tasks or chatter, notice where it went, then bring it back to that one thing. 4. Afterwards, notice how the noise of the next crowd or conversation feels to you.

A mother is at her cousin's wedding. The hall is loud, relatives keep pressing plates on her, and her phone buzzes with messages. She steps into the corridor and stands by a window for five minutes. Her shoulders drop, and she realises she has been holding her breath. The verse speaks to that moment in steps. First, it names the tiredness as ordinary: constant company and noise pull attention in many directions, and a mind pulled that way cannot settle on anything. Second, it gives the quiet place a purpose, which is to gather the mind around what she holds most dear instead of merely resting it. Third, it asks for one direction that she keeps returning to, so that she can walk back into the hall with her warmth intact and without resentment. Krishna's 'no relish' is a loosening of the pull, not a dislike of her relatives. The verse does not promise that crowds will stop tiring her, or that loneliness is harmless. Anyone whose withdrawal feels like heavy sadness rather than a chosen quiet should speak to a doctor.

अर्थ · हिन्दी

मुझमें अनन्य भाव से जुड़ी हुई अटल भक्ति, एकांत स्थानों में रुचि, और साधारण समाज की भीड़ में कोई रस न आना।

कृष्ण अब भी सच्चे ज्ञान के लक्षण गिना रहे हैं, और यहाँ वे हृदय की ओर मुड़ते हैं। तीन शब्द लीजिए। अनन्य का अर्थ है 'दूसरा नहीं': मन अपने अंतिम लक्ष्य के रूप में उन्हीं से जुड़ा है, किसी और से नहीं। भक्ति श्रद्धा है, प्रेम से उनकी ओर मुड़ना। अव्यभिचारिणी का अर्थ है 'भटकने वाली नहीं', किसी निष्ठावान साथी की तरह, इसलिए भक्ति इधर-उधर भटकने के बजाय बार-बार उन्हीं की ओर लौट आती है। फिर दो झुकाव आते हैं। विविक्त-देश एकांत, अलग रखा हुआ स्थान है, और कृष्ण कहते हैं कि स्थिर चित्त व्यक्ति को ऐसे स्थान में रहना भाता है। अरति का अर्थ है रति का अभाव, यानी आनंद का न होना, इसलिए यह घृणा से अधिक 'रस न आना' है। साधारण समाज की भीड़ ऐसे व्यक्ति को बस खींचना छोड़ देती है। कारण आसपास के श्लोकों में मिलता है: कृष्ण के लिए ज्ञान जीने का ऐसा ढंग है जो ध्यान को बिखरने नहीं देता, और बँटा हुआ हृदय तथा निरंतर संगति दोनों उसे बिखेरते हैं। एकांत मन को एकत्र होने की जगह देता है। कृष्ण ऐसा हृदय माँगते हैं जिसका एक केंद्र हो और जिसे शांति भाती हो। वे अर्जुन से लोगों को नापसंद करने को नहीं कहते। टीकाकारों के अनुसार शंकर अनन्य भक्ति को इस पक्के निश्चय के रूप में लेते हैं कि केवल वासुदेव ही लक्ष्य हैं। रामानुज इसे कृष्ण के निरंतर प्रेमपूर्ण ध्यान के रूप में पढ़ते हैं, जिसमें एकांत सहायक है। मध्व इसे प्रभु की महिमा के ज्ञान पर टिकाते हैं, जिससे स्थिर प्रेम उपजता है।

खिड़की की चौखट पर रखा गमले का पौधा काँच की ओर झुक जाता है। गमले को घुमा दो तो कुछ ही दिनों में वह फिर मुड़ जाता है, बिना प्रयास और बिना शिकायत के। जिस भक्ति की एक ही दिशा होती है वह भी ऐसे ही काम करती है: हृदय बार-बार कृष्ण की ओर लौट आता है, और दूसरे खिंचावों से भरे कमरे कम मायने रखते हैं क्योंकि उसे पहले से पता है कि उसकी रोशनी कहाँ है।

1. आज दस मिनट का एक समय चुनिए, शायद सुबह जल्दी या रात के खाने के बाद, और उसे सबसे शांत कोने में बिताइए जो आपको मिल सके, फ़ोन दूसरे कमरे में रखकर। 2. बैठकर उस एक बात को याद कीजिए जिसके प्रति आप सबसे अधिक सच्चे रहना चाहते हैं, चाहे वह ईश्वर हो, कोई प्रार्थना हो या कोई नाम। 3. जब मन कामों या बातचीत की ओर भटके, तो देखिए वह कहाँ गया, फिर उसे उसी एक बात पर वापस ले आइए। 4. बाद में देखिए कि अगली भीड़ या बातचीत का शोर आपको कैसा लगता है।

एक माँ अपनी चचेरी बहन की शादी में है। हॉल में शोर है, रिश्तेदार बार-बार उसकी थाली भरते जा रहे हैं, और उसका फ़ोन संदेशों से बज रहा है। वह गलियारे में निकल जाती है और पाँच मिनट खिड़की के पास खड़ी रहती है। उसके कंधे ढीले पड़ते हैं, और उसे अहसास होता है कि वह साँस रोके हुए थी। श्लोक उस क्षण से कदम-दर-कदम बात करता है। पहला, वह थकान को सामान्य बताता है: लगातार संगति और शोर ध्यान को कई दिशाओं में खींचते हैं, और इस तरह खिंचा हुआ मन किसी चीज़ पर टिक नहीं पाता। दूसरा, वह शांत स्थान को एक उद्देश्य देता है, जो केवल विश्राम करना नहीं बल्कि मन को उस चीज़ के आसपास एकत्र करना है जो उसे सबसे प्रिय है। तीसरा, वह एक ऐसी दिशा माँगता है जिस पर वह लौटती रहे, ताकि वह अपनी आत्मीयता को बचाए हुए और बिना कड़वाहट के हॉल में वापस जा सके। कृष्ण का 'रस न आना' खिंचाव का ढीला पड़ना है, उसके रिश्तेदारों के प्रति नापसंदगी नहीं। श्लोक यह वादा नहीं करता कि भीड़ उसे थकाना बंद कर देगी, या कि अकेलापन हानिरहित है। जिसे अपना एकांत चुनी हुई शांति के बजाय भारी उदासी जैसा लगे, उसे किसी चिकित्सक से बात करनी चाहिए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam